Дед хмыкнул и переключил программу телевизора на какой-то боевик.

— Пойду спать, — вздохнула я, шагая к лестнице, ведущей на второй этаж. — И хватит курить, дед!

— Поговори у меня, соплюшка! — проворчал дед, но не вздорно.

Глава 2

Умываясь утром, снова разглядела в зеркале укус на плече — отпечатки зубов по-прежнему виднелись отчётливо. И это, не считая ещё парочки засосов в неприличных местах. Ну и как его называть? Зверюга и есть.

Спустилась вниз, где уже завтрак был готов, а в телевизоре показывали повтор вчерашних новостей. Пялилась мрачно на зверюгу Дэма, всего такого брутального и холодного. И невольно вспоминала, как горяч он был со мной на той полянке.

— Суровый парень, — оценила его Агата.

— На бандита похож, — хмыкнула мама.

— Нормальный мужик, — вставил слово дед. — Дарья, закрой рот, и лучше ешь, а не ворон считай!

Сбежала от родных, едва закончился завтрак. Захотелось прогуляться, на этот раз пешком и без определённого маршрута. Баллончик прихватила сама без напоминаний, а то и свору бродячих собак можно встретить в наших местах. И тех злоумышленников, что подорвали магазин, не известно, нашли уже или нет. Хотя вряд ли они будут болтаться в нашей деревне после диверсии.

Едва вышла за калитку и сделала несколько шагов в сторону церкви, за которой начинались поля, как навстречу попался Сергей. Племянник Анфисы широко улыбнулся мне, как родной.

— Привет, Даша, — преградил он мне дорогу. — А я вот как раз за тобой хотел зайти. Прогуляемся? Я тут впервые, покажешь мне, где тут что.

— Я в церковь иду! — соврала первое, что пришло в голову. — Так что простите, Сергей, не получится у нас прогулки.

— В таком виде? — он демонстративно оглядел мои рваные джинсы и футболку в полосочку.

— Именно! — подтвердила равнодушно, обходя его по дуге.

Пошёл следом, бессовестный сосед.

— Может, после погуляем? — не отставал он.

— Не хочется, — честно ответила я, не представляя, как от него отвязаться. — Дел дома много.

К моей досаде, в церковь Сергей зашёл следом за мной. Шла служба по случаю воскресного утра. Мне самой было неловко, что зашла в церковь в таком виде. Бабули косились на меня неодобрительно. У стойки купила свечку и поставила её за упокоение души прабабушки Софии. Сделала вид, что только за этим и пришла, после чего поспешила уйти.

Отвязаться от Сергея не получилось. Вышел следом и пошёл рядом со мной, косясь с интересом.

— У тебя есть парень? — поинтересовался он внезапно.

Что он клеится, я уже поняла, но вопрос в лоб стал неожиданным.

— Есть, — брякнула я, не подумав. Ну а что, прекрасный повод его отшить. Не нравился мне этот настойчивый сосед. — Очень ревнивый тип.

— Из местных? — уточнил приставучий сосед насмешливо. А может просто мне не поверил.

— Из опасных, — ответила хмуро и представила себе Дэма. — С таким лучше не связываться.

— А я всё же рискну, — заявил Сергей и попытался взять меня за руку.

Вырвала руку тут же и пошла быстрее. Бесполезно, сосед тоже прибавил шаг, явно не собираясь сдаваться.

— Послушайте, — попыталась до него достучаться. — Не надо рисковать. И лучше оставьте меня в покое.

— Ты его любишь? — словно не услышал меня Сергей.

Я закашлялась от такого вопроса и поглядела на соседа с удивлением.

— Это не ваше дело! — ответила твёрдо.

— Или придумала себе парня на ходу? — лукаво улыбнулся он. Явно считал себя жутко проницательным. — Как его имя?

— Демьян, — повелась я, хотя лучше бы промолчала. И не стоило бы имя любовника называть.

— Новости местные смотрела? — хохотнул этот индивид. — Тебе такие мужики нравятся?

Мне захотелось зарычать. Ну зачем я назвала имя агрессора?! К счастью, калитка дедова дома была уже близко.

— Извините, Сергей, — остановилась я у калитки. — Но продолжать разговор в таком ключе у меня нет желания. Всего доброго.

— Подожди, Даш, — он ухватился за калитку, мешая мне её закрыть. И улыбаться перестал, смотрел серьёзно и пытливо. — Извини, а? Хочешь, на машине тебя покатаю? Съездим куда-нибудь. Любишь кино? Или пикник на озере устроим? Говорят, тут есть красивое озеро — Круглое. Там и палатку поставить можно.

Слушала его, слегка обалдев. Вот ведь настойчивый тип! И как таких отшивать, не могла представить.

— Не могу сегодня, — выдала со вздохом, вместо решительного отказа, как хотелось.

— А завтра? — пытливо заглянул он мне в глаза. — Ты мне очень нравишься!

Невольно сравнила его с Демьяном. Не слишком-то и проигрывал ему Сергей. Встреться мы с соседом на той лесной полянке — и неизвестно, чем бы дело кончилось. Может так же бы, завалил сразу?

Моргнула, отгоняя глупые фантазии.

— Не знаю, — ответила неопределённо. — До завтра ещё дожить надо.

— Я за тобой зайду в десять утра, — решительно оповестил меня Сергей. — Дай мне шанс, Даш, узнаешь меня получше, постараюсь не разочаровать.

— Хорошо, — сдалась я, поняв, что иначе он не отстанет. — Увидимся завтра.

Сергей мне душевно и ласково улыбнулся, и я, наконец, смогла закрыть калитку.

— Даш, — окликнула мама. — Ты чего вернулась?

Я поспешила сквозь кусты добраться до родных на полянку между яблонь, где мама с тётушкой собирали с деревьев яблоки. И негромко ответила, опасаясь лишних ушей за забором.

— Забыла кое-что, — постаралась я изобразить беспечный вид и схватила с садового стола румяное яблоко. — Агата, я возьму мотоцикл?

— Дашут? — выглянула из-за дерева взлохмаченная Агата и воззрилась на меня с весёлым изумлением. — Ты серьёзно?

— До райцентра прокатиться хочу, — пояснила я с жалкой, как мне показалось, улыбкой. — На велосипеде будет долго.

— Ещё бы! — понимающе ухмыльнулась Агата. — Шлем надень и защиту — на полочке всё лежит.

— А что там? — мама перекладывала в таз хорошие яблоки. — Если в магазин, то завтра дед сделает вылазку на машине, все поедем.

— Это во сколько? — насторожилась я.

— Позавтракаем и поедем, — мама взвесила на ладони очень симпатичное яблоко и кинула мне — я поймала его и сунула в рюкзак. — Часиков в восемь где-то. Но ты, если не захочешь, можешь не ехать. А то этот вояж у нас почти на весь день.

— Захочу! — тут же повеселела я. — Поеду с вами обязательно! А сейчас просто хочу покататься.

Управлять байком Агата меня ещё в пятнадцать научила, правда на права категории «А» я сдала экзамен только два года назад. Эрик освоил эту науку в четырнадцать, а Глеб — вообще в одиннадцать, кажется.

— Пойдём, — сказала тётушка. — Закрою за тобой ворота, ребёнок. Денег дать?

Последнее она спросила тихо. То ли маму, то ли