- Маленькая моя, - взяла девочку за ручки. – Ты только ничего не бойся, хорошо. Эта тётя... она… В общем, идём. Поздороваемся и познакомимся с нашей гостьей, - вздохнула, сдаваясь.

И мы пошли к двери, у которой стояла, сжавшись, будто от страха, женщина, давшая жизнь самой чудесной девочке в мире. Даже в двух мирах! А разве тот, кто сотворил такое чудо, может быть плохим? Хотя… Если посмотреть на Беату, то вся моя нехитрая логическая цепочка гибнет на корню.

Мы остановились в нескольких шагах от Лиран. Вот он, момент истины. Поздно что-то сглаживать и придумывать. Остаётся только одно – сказать прямо, как есть. Латиша сильная девочка, она справится! И я буду рядом, что бы ни случилось.

Почти с неприязнью посмотрела на женщину. Но нет, она тоже жертва. Испугана и растеряна, жмётся к двери, как загнанная в угол мышка. А время идёт. И если у неё не хватает смелости сделать первый шаг, придётся мне. Ведь у нас всего час.

Прикрыла глаза на мгновение, покрепче сжала маленькую детскую ладошку в своей руке, глубоко вдохнула и, от всей души ненавидя гадину Беату за то, что мне приходится делать это, заговорила:

- Латиша, милая, познакомься это тв…

- Нет! Не смей! – выставив руки вперёд, закричала Лиран, не давая закончить.

Лати вздрогнула и снова спряталась за меня.

- Нам нужно поговорить… наедине, - глядя на меня полными отчаяния и слёз голубыми глазами, произнесла Лиран.

Я неуверенно кивнула и повернулась к Латише.

- Малышка, иди поиграй. А я пока поболтаю с твоей… новой знакомой, - попросила девочку.

- Мы не знакомились, - помотала она головкой.

- Какая ты у меня умница, - похвалила её и отчётливо услышала судорожный вздох за спиной. – Беги. Позже познакомитесь.

Лати кивнула и убежала в игровую зону. Ей явно было любопытно, но не до такой степени, чтобы возражать. Какая же она всё-таки разумная девочка! Намного разумнее некоторых взрослых…

Проводила малышку взглядом и повернулась к её матери, в ожидании объяснений.

- Не нужно говорить ей, - прошептала Лиран.

По бледной щеке скатилась слезинка, но женщина тут же вытерла её и расправила плечи.

- Если не скажем мы, скажет твоя мать. Будет лучше, если она узнает от нас, - покачала я головой.

- Нет. Не так и не сейчас. Позже, когда она станет старше и, возможно, сможет понять меня, - обхватив себя за плечи, - произнесла Лиран. – Не простить, но хотя бы понять.

- Беата всё равно расскажет ей, - попыталась я достучаться до неё.

Да уж, умом Латиша, явно не в мамочку пошла!

- Не расскажет, - нервно мотнула она головой. – Вы тут не задержитесь, я об этом позабочусь.

- А вот это уже интересно. Пошли присядем что ли, - махнула рукой в сторону нашей так называемой столовой. И с усмешкой добавила: - Проходите, располагайтесь, чувствуйте себя как дома.

- Как вы гостеприимны, - чуть заметно улыбнулась Лиран.

Хм, возможно мы даже поладим… Надеюсь, я не ослышалась и она собирается помочь нам сбежать отсюда!

13.

Лиран села так, чтобы видеть играющую Лати. А я переставила стул и устроилась так, чтобы и за девочкой приглядывать, и собеседницу видеть.

- Ты очень хорошая няня, - заметив мой манёвр, улыбнулась Лиран.

- Я не совсем няня, но это неважно. Что там на счёт нашего освобождения?

- Она так выросла, - с тоской глядя на дочь, проговорила белокурая красавица. – И совсем не похожа на меня. Даже выражение лица такое же сосредоточенное, как у Логана. – Резко повернулась ко мне и спросила: - Она счастлива?

- Да, Логан очень любит её. Да и как можно не любить такого чудесного ребёнка, - с улыбкой посмотрела я на малышку.

- Ты, должно быть, считаешь меня чудовищем, - судорожно вздохнула она.

- До матери тебе далеко, - ляпнула я, не подумав. Тут же спохватилась и добавила: - Извини. Я не могу понять тебя, но и осуждать не имею права. Наверное, у тебя были веские причины отказаться от неё. И это не моё дело.

- Я не могла остаться. Последние месяцы беременности прошли как в тумане, все мысли были о том, кто предназначен мне судьбой. Когда она появилась на свет, я… Логан был так счастлив. Я никогда не видела такой любви в его глазах, когда он смотрел на меня. А на Латишу он налюбоваться не мог, - зачем-то начала объяснять она. - И я ушла, не оглядываясь. Чувство потери пришло позже, когда наш брак уже был аннулирован, Логан получил полную опеку, а я вышла замуж за Элзира и носила под сердцем наших мальчиков. С драконами такое бывает, материнский инстинкт просыпается только после воссоединения с истинной парой.

- А твои родители… Они тоже истинная пара? – спросила я, подумав, что в Беате этот инстинкт спит мёртвым сном.

- У них всё сложно. Папу постигло несчастье, случающееся так редко, что об этом даже почти нет никакой информации, - вздохнула Лиран.

Ну да, он на Беате женился! Вот уж точно несчастье. Но решила уточнить на всякий случай:

- Какое именно несчастье?

- Мама его истинная, но это не взаимно. Она свою истинную пру так и не встретила. Найти свою половинку, предназначенную судьбой, великий дар. Удостаиваются его не все – с грустной улыбкой поведала Лиран.

- Но они же поженились, - нахмурилась я.

- Мама приняла папино предложение не из любви. Может пожалела, а может ей было так удобно, - пожала она плечами. – Я знаю, отец несчастен, но это мелочь по сравнению с тем, что было бы с ним, если бы мама его отвергла. Потерять истинного… это хуже смерти.

- Так вот почему он выполняется все её приказы, - хмыкнула я.

- Он не может иначе. Последствие односторонней истинности, нечто вроде эмоциональной привязки. Папа физически не может отказать, когда мать чего-то требует. Но они это не афишируют. Мама стыдится этих неполноценных отношений, думает,