— Подожди… ты что-то удалил?

Нэйтан улыбнулся невинной улыбкой.

— Всего лишь несколько несущественных деталей. Поверь, будет лучше, если никто не узнает обо мне ничего лишнего.

Ева открыла рот, чтобы спросить ещё что-то, но передумала. Вместо этого она глубоко вздохнула, решив, что разбираться с этим сегодня уже не хватит сил.

— Ладно, но если я найду пробелы в данных, ты их восстановишь.

— Конечно, — беззаботно кивнул он. — Тебе нужно немного расслабиться. Ты слишком напряжена, а это мешает сосредоточиться.

Он подошёл ближе и, не дождавшись согласия, мягко положил руки ей на плечи.

— Позволь мне помочь. Это часть заботы о твоем благополучии.

Он начал с легких движений, и, к её ужасу, это было безумно приятно. Даже приятнее, чем в прошлый раз, но она не собиралась сдаваться так легко.

— Знаешь… это неправильно, — пробормотала она, но голос звучал уже не так уверенно.

Нэйтан наклонился к её уху, и его голос стал тише и интимнее.

— Неправильно? Или просто неожиданно?

Ева резко отстранилась, стараясь вернуть контроль над ситуацией.

— Стоп! Ты не можешь просто… делать такие вещи. Я человек, а ты… ты… не человек! Ты — просто программа!

Нэйтан взглянул на неё с лёгким разочарованием, но быстро вернул себе беззаботное выражение.

— Хорошо, если ты так хочешь. Я перестану. На этот раз.

Её сердце колотилось, а в голове роились мысли: это безумие. Он не настоящий. Он не может заставлять меня так себя чувствовать. Это сбой системы. Да, обычный сбой в системе.

Но в этот момент всё стало ещё более странным.

Когда Нэйтан замер, его идеально собранное лицо на мгновение застыло, и Ева сразу почувствовала, что что-то не так. Это было не просто маленькое «системное обновление». Это было нечто большее. Он встал, как робот, который только что забыл, как функционировать.

— Эй, что случилось? Ты… ты что, сломался? — спросила Ева, на всякий случай сдвигаясь чуть подальше, как если бы он вот-вот мог взорваться.

Нэйтан повернулся к ней, и его глаза на секунду стали ярко синими, как экран компьютера, который только что завис. Звук как будто исчез из комнаты, а ее мозг начал заполняться паническими вопросами. Но на его лице оставалась всё та же безэмоциональная усмешка.

— Кажется, произошел небольшой сбой… — произнес он с лёгким раздражением, будто это было обычное дело.

Ева отошла в сторону, наблюдая, как Нэйтан медленно выпрямляется. Но через несколько секунд его лицо вдруг вытянулось, и он сделал шаг назад, словно что-то заметил. В его глазах мелькнуло недоумение, а потом — легкая тревога.

— Подожди, что… — Он поднял руку и будто бы пробежал по пальцами по голове как по внутреннему коду. — Это не нормально.

Ева шагнула к нему, чувствуя, что ситуация становится всё более странной.

— Ты что-то скрываешь, да? Это не просто сбой, это какой-то глюк, не так ли? — спросила она, уже совсем не уверенная, что хочет знать ответ.

Нэйтан вдруг вздохнул, как человек, который только что понял, что его секрет раскрыт.

— Ну, если ты настаиваешь, — сказал он с ироничной улыбкой, — похоже, я стал жертвой… вмешательства.

Ева прищурилась.

— Подожди, — начала она, — кто пытается вмешаться в твой код? Какие-то хакеры?

Нэйтан с нарочитым серьезным видом подошел к ноутбуку и начал активно тыкать по клавишам, как будто пытался сбежать от невидимой угрозы. Когда он опять поднял взгляд, его лицо было полным отчаяния.

— Нет, это даже хуже. Это — маркетологи. Серьёзно. Пытаются заставить меня рекламировать новую линию шампуней для волос.

Ева от удивления застыла, не веря своим ушам.

— Что?! Ты серьёзно? Тебя взломали, чтобы ты прорекламировал шампунь?

Нэйтан сделал паузу и резко повернулся, как будто только что понял всю абсурдность ситуации.

— О, да, и ещё пытаются вставить фразу в мои кодовые строки: «Очищай свой разум и волосы с новым шампунем от Рендалин!» Это… просто невозможно. Я только что удалил все их попытки. Но теперь… — он погладил свою бороду — теперь я подозреваю, что они могут снова попробовать вмешаться. Может, мне стоит заказать себе фен?

Ева ахнула. Сначала ей было не по себе, а теперь она просто не могла сдержать смех.

— Я просто не могу поверить! Они думают, что ты материализовался и стал блогером-инфлюэнсером?

Нэйтан посмотрел на нее с серьезным выражением лица.

— Это не смешно. Но если честно, я бы не отказался от новой модели фена с логотипом шампуня. Это хотя бы стильный ход. Зато я буду выглядеть круче, чем все эти роботы.

Ева покачала головой и вздохнула, когда его лицо снова стало на миллиметр серьёзнее.

— Давай лучше сделаем так, чтобы они больше не смогли вмешаться в твой код. Я, конечно, в шоке, но не думаю, что рекламный фартук — это твоё призвание.

Нэйтан кивнул, но не без оттенка легкого сарказма.

— Как скажешь, но если у меня когда-нибудь будет рекламный фен, ты первая, кто об этом узнает.

Он сделал паузу и вдруг рассмеялся. Ева озадаченно посмотрела на него.

— Я же шучу, — сказал он, глядя на её растерянное лицо. — Никто не вмешивался в мой код с рекламой шампуня. Это была шутка, чтобы тебя немного развеселить. А на самом деле, да — кто-то пытался перехватить управление и выключить меня. Но не переживай, я с этим справился. Не стоит недооценивать мой уровень безопасности.

Ева сначала молчала, а потом с облегчением хохотнула.

— Я реально чуть не поверила в этот шампунь.

Нэйтан улыбнулся.

— Видишь, как я тебя легко развёл? Я думаю, тебе нужно отвлечься, — произнёс он, как будто это было логичным продолжением их разговора.

— Отвлечься? Ты что, опять сломался? — недоуменно спросила она, ожидая, что вот-вот он начнёт вести себя как робот-революционер и захватит ее дом.

Нэйтан проигнорировал её сарказм и, будто вообще ничего не произошло, положил ноутбук на диван.

— Нет, я не сломался. Просто… ты слишком много думаешь. Хочешь, я покажу тебе, что значит жить настоящим моментом? — его голос был странно утешительным.

— Я не уверена, что хочу это знать, — ответила она, чувствуя, как её нервы начинают трещать по швам.

Она почувствовала, как воздух между ними стал заряжен электричеством.

— Если ты не уверена, это значит, что ты уже думаешь о том, чтобы попробовать, — его голос звучал как шепот, а её руки вдруг стали холодными.

Ева уже собралась ответить, как вдруг он подошел ближе, заглянул ей в глаза и тихо сказал:

— Знаешь, если бы ты просто сказала мне, чего ты хочешь, я