Всё-таки рядом с принцем мне спокойнее. В идеале, конечно, лучше, чтобы рядом был Кейнар, но я понимаю, что он должен сейчас быть со своими людьми.

– Кейн знает, что ты здесь. Стражи тоже наготове.

– Хорошо, – отзываюсь я и прикрываю глаза. Так проще сконцентрироваться и призвать свой радужный свет.

Магия отзывается мгновенно. Послушно начинает растекаться по телу. Пока поток магии маленький, боли нет, но как только он увеличится десятикратно, придет боль. И я к ней готова. По крайней мере, хочется верить, что я смогу продержаться до тех пор, пока с тварями не будет покончено.

Дальнейшие события проходят по краю сознания. Я так погружаюсь в себя, растворяюсь в магии, что слышу всё словно из-под толщи воды.

– Всем назад! – кричит кто-то из стражей.

– Приготовьтесь! – это вроде голос Тая.

– Завеса истончается, – совсем близко от меня произносит один из магов.

– Твари прорвались, – напряженно сообщает Фред.

Как только завеса растворяется, мне в лицо прилетает волна жара и приносит с собой мерзкий, вызывающий рвотный позыв запах гнили. Из-за которого я чуть не теряю концентрацию. Но вовремя успеваю собраться и отгородиться.

Мои руки окутывает свет, готовый послушно испепелить порождений хаоса, но я не могу отпустить его. А причина тому – стоящие передо мной маги.

Я не уверена, точно ли моя магия не навредит им. Мне нужно видеть тварей, нужно окно.

Об этом я и сообщаю Фреду.

Принц грубо эмоционально ругается, поняв, что мне придется открыться. Увеличить риск. Мы не все предусмотрели. Времени было слишком мало.

Понимая, что выбора нет, Фредерик командует, и у меня появляется окно.

При виде представшей взору картины от накатившего ужаса перехватывает горло.

Сотканные словно из жидкой тьмы твари – разных размеров, с полыхающей яростью в красных, словно угли, глазах – несутся на нас.

Первую волну тварей на себя берут стражи. Они действуют слаженно. Как единый организм. Ловко уворачиваются от смертоносных когтей и зубов, отточенными движениями с помощью магии уничтожая порождений хаоса.

Найдя взглядом Кейнара, с замиранием сердца слежу, как он хладнокровно быстро расправляется сразу с тремя напавшими тварями, похожими на больших гончих собак.

Убедившись, что муж пока цел и в состоянии сражаться, снова погружаюсь в себя.

Поток искрящейся переливающейся магии срывается с рук и устремляется вперед. К прорвавшимся порождениям хаоса, которые почти добираются до магов, защищающих меня.

Громкий визг-вой, и от тварей остается только горстка пепла.

Воодушевившись успехом, продолжаю испепелять тварей, которым все чаще удается прорываться сквозь стражей, постепенно увеличивая поток магии.

Больше у меня нет времени и возможности отвлекаться на вскрики стражей и магов, на злобный вой тварей, на то, чтобы убедиться, что Кейнар в порядке.

Я не даю тревоге и отчаянию поглотить себя. Убеждаю, что муж в состоянии постоять за себя. Он сильный маг. Страж. Он справится. И я должна справиться. Обязана.

Убедив себя в этом, полностью сосредотачиваюсь на своей магии. И чувствую, как она заполняет каждую мою клеточку, тем самым даря небывалое чувство единения.

Сейчас мы едины. И это непередаваемое чувство! Восхитительное! Я чувствую себя всесильной и наслаждаюсь этим новым для себя ощущением. Ровно до тех пор, пока не появляется внезапное чувство опасности.

Действуя на инстинктах, отправляю послушный поток света в ту сторону, откуда ощущаю угрозу.

И вовремя! В опасной близости от меня сгорает в радужном свете шестилапое, похожее на скользкого большого паука существо. А на подходе оказывается еще не меньше четырех порождений хаоса, жаждущих моей смерти.

Они поняли, кто несет главную угрозу для них, и теперь все силы бросили на моё устранение.

Быстро осмотревшись, понимаю, что стражи, объединившись с магами, пытаются защитить меня, но вижу, что силы не равны. Твари все прибывают и прибывают. Их слишком много, а моих защитников становится всё меньше. Очень скоро, если я что-то не предприму, мы проиграем. Порождения хаоса уничтожат нас и затем двинутся уничтожать других. Я четко и ясно это осознаю.

Не знаю, что именно мне помогло, угроза близкой смерти от жутких тварей или страх за чужие жизни, за которые я чувствовала ответственность, но вместо того чтобы поддаться панике, я снова закрываю глаза и сливаюсь со своей магией. Погружаюсь так глубоко, как только могу. Практически растворяюсь в искрящемся потоке. И в какой-то момент впадаю в транс. Мной полностью начинают руководить инстинкты или кто-то другой, тот, кто точно знает, как нужно управлять столь сильным даром, доставшимся мне.

Когда я снова открываю глаза, понимаю, что теперь не только мои руки объяты радужным светом, он окутал всю меня. И расходится волнами во все стороны, не затрагивая магов и стражей, безжалостно сжигая порождений хаоса.

И самое главное – боли я совершенно не чувствую.

Но, несмотря на это, очень скоро начинаю ощущать усталость. Магия льётся из меня непрерывным потоком, и с каждым мгновением, как магия капля за каплей покидает мое тело, я слабею. На лбу выступает испарина, но я не могу её утереть. Боюсь сбиться, нарушить отток магии.

«Отвлекаться нельзя!» – яростно бьётся в моей голове.

Твари по-прежнему, несмотря на опасность, исходящую от меня, рвутся вперёд. Любое промедление с моей стороны может стоить жизни. И не только моей.

Почувствовав дрожь в коленях, упрямо сжимаю зубы.

«Я должна справиться! Поток тварей заметно истончился, но их всё еще много. Я не могу позволить им победить».

Неосознанно вливаю еще больше магии, и радужный свет становится столь ярок, что начинает слепить, и мне приходится прикрыть слезящиеся глаза.

И больше я их не открываю. Моя магия больше не нуждается, чтобы её направляли, она сама находит тварей хаоса и сжигает их. Нужно только напитывать и удерживать силу.

Наконец, спустя, как мне показалось, целую вечность, я ощущаю, что бой окончен. Радостные крики магов и