Я снова повернулась к нему.

— Эрик! Я прощаю вас! Прошу, простите себя тоже!

Он сделал судорожный вдох, изумленно и взволнованно изучая мое лицо, и собрался ответить, как вдруг в комнате отчетливо почувствовалось волнение магии. Ведьмовской магии!

Я ощутила интуитивное беспокойство. Опасность! Опасность!!!

Но прежде, чем я успела что-то сообразить и предпринять, тело Эрика вздрогнуло и резко… исчезло из-под меня.

Я вскрикнула и начала шарить руками по опустевшей постели, а потом шокировано уставилась на огненного дракона.

— Ренат? Что произошло? Куда делся Эрик??? Неужели этот тот самый магический откат???

Ренат с трудом удержался на ногах. Похоже, он был шокирован еще больше, чем я.

— Нет, не похоже… — наконец, пробормотал он. — Я увидел портальные колебания прямо на подушках. Больше похоже, что его… похитили!

— Что??? — воскликнула я. — Но кто???

Однако, не дожидаясь ответа дракона, я сконцентрировала в груди феевскую магию. Я вспомнила, что при перемещении порталом в первые минуты в подпространстве остаются следы того, кто через портал проходил. Если я потороплюсь, возможно, смогу попасть в то место, куда делся Эрик!

Проговорив заклинание перехода, которое, кстати, было очень сложным, и в прошлом у меня совершенно не получалось, я взмахом руки сотворила перед собой рыхлый портал и прошептала:

— Найти Эрика…

И прежде, чем Ренат успел понять, что я делаю, я нырнула в магическую воронку.

Когда же я вынырнула из нее — дрожащая от натуги и некоторого магического опустошения — с изумлением поняла, что нахожусь в… столице Малайи — Винарии, причем стою прямо посреди городского рынка в беднейшем районе этого великого города драконов…

Глава 51

Милания. Неожиданная встреча...

Снующая туда-сюда толпа, состоящая, в основном, из низшего сословия, то есть людей, почти не обратила на мое появление никакого внимания. Лишь пару человек лениво оглянулись, но, увидев не очень опрятную девчонку, снова возвратились к своим делам.

Да, в очередной раз моя весьма заурядная внешность сослужила мне хорошую службу.

Однако, где же мне искать Эрика? И почему я вышла из портала именно здесь? Я все-таки неправильно проследила его путь?

Я отчетливо ощутила в воздухе остатки его присутствия и попыталась ринуться в ту сторону, откуда они долетали.

Но толпа не давала мне возможности идти быстро, поэтому вскоре след Эрика начал рассеиваться.

С отчаянием оглядываясь, я пыталась придумать, как же мне найти верное направление, но ничего путного в голову не приходило.

Неужели я не смогу его найти? Сердце остро защемило. Нет, выход должен быть!

Я напрягла все свое воображение и постаралась четко нарисовать в голове лицо возлюбленного. Итак, я перемещусь туда, где он сейчас! Именно так! У меня много сил: и феевская магия, и драконья! Я полна могущества! Я все смогу!..

Яркая вспышка посреди рынка, наверняка, очень напугала людей, но я уже не увидела этого, потому что меня мощно перенесло сквозь пространство и вытолкнуло в новом месте.

Правда, я почти мгновенно влетела в каменную стену, и только выставленные вперед руки сохранили мое лицо от ушибов.

Вскрикнув от неожиданности, я замерла на месте, боясь даже дышать.

Но все было в порядке, поэтому я осторожно осмотрелась по сторонам.

Это была стена самого королевского дворца!

Что??? Значит, Эрик здесь? Кто же мог похитить его, и почему его отправили в резиденцию короля? Стоп! Ведь после той битвы в Драконьем Парке Эрик, возможно, объявлен вне закона!

У меня все внутри похолодело. Я совсем забыла об этом! Наше возвращение в Малайю было опрометчивым шагом! Но я не думала, что король достанет нас так быстро и так легко! О горе мне! Эрик! Как же мне спасти тебя???

Меня затопили боль и страх. Может, бежать к родителям и просить их о помощи? Но они ведь так сильно уважают короля, и помощью изменнику, которым теперь, возможно считают Эрика, они подставят весь наш род!

Нет! Я не могу их впутывать в это!

Ладно, попробую переместиться еще дальше.

Я снова сконцентрировалась, хотя от этих скачков мой магический резерв был уже наполовину пуст, и попыталась представить перед глазами Эрика. Но сильная стена магической защиты, плотно возведенная вокруг дворца, не позволила мне создать портал. Я сжала зубы и попробовала еще раз, но… снова безрезультатно!

Тяжело дыша, я опустилась прямо на землю и в бессилии подперла спиною стену. Что же делать? Мои силы не могут соревноваться с магией всей драконьей колыбели!

Резкий и громкий удар чьих-то ног об землю заставил меня испуганно вздрогнуть и уставиться перед собой расширившимися от изумления глазами.

Откуда-то сверху (похоже, прямо с высоты дворцовых стен) на дорогу прыгнул… юноша, нет, совсем еще мальчишка, одетый в простой, но явно дорогой наряд заядлого путешественника. Его золотистые волосы оказались длинными и были заплетены в тугую косу. На широком поясе болтался короткий меч и арбалет, сзади поблескивали яркими красками оперения стрел, сложенные в кожаный колчан.

Мальчик посмотрел на меня вопросительно и немного высокомерно сложил руки на груди.

— Кто ты такая, женщина? — пафосно, чрезмерно театрально и совершенно неестественным псевдо-грубым голосом произнес он, а я не смогла сдержать улыбку. Поднялась на ноги, сделала легкий поклон и ответила ему:

— Я ищу одного дракона, господин! Извините, если побеспокоила вас.

Мальчишка криво усмехнулся: моя покорность понравилась ему.

— Что ж, — произнес он, притворно хмурясь. — Я прощаю тебя! А кто таков твой дракон, если ты пришла искать его к королевскому дворцу?

— Он… — начала я, но вдруг откуда-то послышались взволнованные крики.

— Принцесса Вероника снова сбежала! Ищите ее! Приказ короля!!!

Мальчишка изменился в лице, панически начал оглядываться вокруг, но рядом не было ни одного деревца и ни одного захудалого валуна, чтобы можно было юркнуть под их тень.

Мгновенно личность «парня» стала мне предельно ясна.

Руководствуясь скорее интуицией, чем рассудительностью, я подбежала к беглянке, схватила ее за руку, увлекая к стене, приобняла ее слегка и быстро накрыла нас обоих мороком полной невидимости.

Это было непростое заклинание, начавшее тут же вытягивать из меня очень много сил, но выскочившие из ворот солдаты пробежали мимо, так и не заметив нашего присутствия.

Когда рядом больше не было никого из гвардейцев, я, продолжая держать морок, схватила девушку за руку и потащила ее немного вперед. За поворотом