— Ммм, очень вкусно, — закрывает глаза, будто ничего вкуснее она не пробовала.

— Правда? Или ты это говоришь из вежливости? — ухмыляюсь, и замираю с бокалом в руке, смотрю на девушку.

— Нет. Это действительно очень вкусно. Я поражена. Это лучший стейк, который я когда-либо пробовала, — отвечает, не отрываясь от тарелки.

— Очень рад. Вот твой бокал, — передаю его, и чокаясь, пригубляем.

Несколько минут, мы молча кушаем, я понимаю, что Мари действительно проголодалась. Я хочу заботиться о ней. Дать ей всё, что ей нужно. Она заслуживает самого лучшего. И я дам ей это, и даже больше.

— Так, у тебя были серьезные отношения в жизни? — спрашиваю. Хоть мне и не очень нравится мысль о том, что у неё кто-то был, и возможно она даже кого-то любила. Но я хочу узнать её поближе.

— Я была помолвлена, — говорит девушка, и я вижу, как она хмуриться. Вот это поворот.

— И что же случилось? Если ты не против, конечно.

— Ну, он бросил меня за пару недель до свадьбы, и улетел на Кубу со своей секретаршей.

Пиздец. Что за урод.

— Мне, жаль, — удаётся сказать мне, но это не особо искренне прозвучало. Потому как, Мари смотрит на меня и улыбается.

— Нет, тебе не жаль.

— Ты права, абсолютно нет. На самом деле, забегая вперёд, я рад, что он оказался мудаком, ведь ты здесь.

Вижу, как её щёки розовеют, и это на самом деле выглядит очень мило.

— А что на счёт тебя? — интересуется Мари, и я замечаю, как сникло её выражение лица.

— Ничего серьёзного. Была пара интрижек, но на этом всё.

Вступив, на пост беты, я не перестал думать о том, чтобы остепенится. Но это теперь не было одной из первоначальных мыслей и как-то со временем ушло на задний план.

— Понятно, — улыбается она, — для холостяцкого жилья, тут довольно уютно. И со вкусом.

— Приму за комплимент, — отвечаю, — если ты намекаешь на то, о чём я подумал, то нет. Здесь ни разу не было девушки. Я всё делаю сам. Благо руки имеются.

Никогда не хотел, чтобы кто-то чужой был в моём доме. Но глядя сейчас на Мари, понимаю, что именно ей здесь и место.

— Похвально, — отпивая вина, говорит девушка, — я правда поражена. В хорошем смысле.

Через час с лишним ужин перетёк в просмотр кино и поедание попкорна. Было, так приятно находится с ней рядом. Ближе к полуночи, я отвёз её в отель. Хотелось, чтобы она осталась на ночь, но пугать ее было плохой идеей. И уверен, она бы не согласилась. Но скоро, очень скоро, она будет рядом со мной.

* * *

Мари

Проснувшись утром, у меня было хорошее настроение. Вспоминая вчерашний вечер с Нейтом, не могла удержаться от тёплого чувства в области груди и улыбки. Парень действительно приятно поразил. Дом оказался очень светлым и уютным, а еда божественна. Он первый парень в моей жизни, кто вообще умеет готовить, не спалив при этом кухню. Сходив в уборную и умывшись, направилась на кухню. Там за обеденным столом я и нашла Айрис.

— Доброе утро, — говорю я, и иду к кофеварке, — как спалось?

— Доброе, — отвечает подруга, всё ещё пялясь в свой сотовый, — хорошо, а ты как погуляла вчера с тем красавчиком?

— Всё было замечательно, он пригласил меня к себе и приготовил ужин. Взяв кружку и отпивая глоток, присаживаюсь напротив Айрис. Вспоминая вчерашние события, невольно улыбаюсь.

— Сам приготовил? Да ладно? Парень не только горяч, но еще и отличный повар? Ты должна жениться, ну выйти за него замуж! Таких парней один на миллиард.

— Да, сам. Было очень вкусно. А по поводу женитьбы, очень смешно. Вот прям очень-очень.

Хотя понимаю, что парень действительно находка. И меня тянет к нему. Но что-то в нём есть такое, что меня беспокоит. Или это моё воображение играет.

— А я и не смеюсь. Я серьезно. Ты явно ему небезразлична. Покажи мне хоть одного мужика, который сам готовит ужин для своей дамы. По-моему это говорит даже больше чем слова, Мари. У него к тебе чувства.

— Я тоже что-то чувствую. Он мне правда нравится, но..

— Какие еще но?! Вы переспали вчера? Где мои подробности, подруга, — встает Айрис и идёт на балкон.

Поднимаюсь, беру пачку сигарет и выхожу за ней на балкон. Прикуриваю и передаю Айрис пачку.

— Нет, не переспали. После фильма он отвёз меня домой. Отвечаю ей, но чувствую горечь после этих слов. Странно. Где-то в глубине души я хотела этого.

— Ещё и благородный. Похвально. Но иногда и нужно рискнуть. Тем более в твоём случае.

— Всмысле? В моём случае? — делая очередную затяжку, интересуюсь возмущенно, — я не такая уж и ханжа.

— Это твои слова. Но ты никогда не рисковала. Ты бы даже не поехала в этот отпуск, если бы не я. Согласись.

Да, она права. Я скорее всего работала бы, и заедала по вечерам своё горе шоколадным мороженым.

— Ладно, ну и что ты предлагаешь? Набросится на него? Это как-то дико.

— Вот именно. Дико. Да и что-то мне подсказывает, что твой мужчина, не такой уж саб в постели, — ухмыляется подруга, двигая бровями.

— Да ну тебя, — смеюсь, — ладно, может ты и права. Но кое-что меня беспокоит.

— И что?

— Мне кажется, он что-то скрывает. И я не о том, что у него постельное с машинками, что-то более серьёзное. Это настораживает.

— Хм, знаешь, а ты спроси. Не дави, а просто поинтересуйся между делом.

— Не знаю, смогу ли. Ладно, я в душ, а потом пойдём на прогулку.

— Хорошо, пойду готовиться.

Айрис выходит первой, идя в свою комнату, что-то печатая на сотовом. Только я собралась пойти за ней, что-то меня останавливает. Опять такое чувство, что за мной кто-то следит. Оборачиваюсь и смотрю в сторону больших деревьев, по левую сторону. Вижу большого красивого волка, который наблюдает… за мной? Удивительно и довольно странно. Хмурюсь и вхожу в комнату, закрывая дверь на балкон.

Спустя час с небольшим, мы с подругой уже были на ярмарке. В центре стоит огромная ёлка, украшенная различными новогодними игрушками и мерцающими гирляндами. Невообразимо красивое зрелище. Очень много туристов находится у разных ларьков. Кто покупает сувениры, кто просто кофе, чтобы согреться. Купив два латте, мы направляемся к палатке с новогодними нарядами. Здесь можно приобрести, всё что угодно, касаемо Рождества. Рассматривая одежду, я не заметила, как ко мне подошла девушка.

— Так это ты значит, хм, не понимаю, в тебе нет ничего особенного.