Вернее, попыталась ударить. Он моментально остановил машину, потянул ее за руку и одним движением перебросил к себе на колени. Утюжок упал куда-то под сиденье. Элли закричала и начала вырываться изо всех сил. Тело мужчины было горячим и твердым. Она начала колотить по нему, и он схватил ее за руки. Тогда Элли начала ерзать и вертеться, пытаясь пнуть его ногой. Мужчина зарычал, тесно прижался к ней и зарылся лицом в ее шею. Элли замерла. Мужчина прикоснулся губами к ее шее, шумно вдохнул и слегка прикусил ее кожу.

Элли вскрикнула и попыталась оттолкнуть его, но он только крепче сжал ее.

— Если не хочешь быть изнасилована, прекрати ерзать на мне, — прошептал он.

— Отпустите и не буду ерзать!

Мужчина проигнорировал ее просьбу, снова припал губами к ее шее и задышал как безумный. Элли из последних сил вырвалась и влепила ему пощечину. Хотя это больше напоминало легкий шлепок. Лицо мужчины не шевельнулось, только очки съехали на бок, открывая хищные ярко-желтые глаза.

От неожиданности Элли даже не закричала. Она впала в ступор, глядя в светящиеся звериные глаза. Тело ослабело от страха. Мужчина снова крепко сжал ее и потянулся к ее шее. Элли вздрогнула. Кажется…

Кажется, она видела клыки…

6

Рэс

Он чувствовал страх своей пары. Контролировать себя еще никогда не было так тяжело, звериная сущность рвалась наружу. Где-то на краю сознания билась мысль, что Элли ничего не знает об оборотнях, что ему нужно успокоить ее, все объяснить. Что нельзя набрасываться на нее как изголодавшее животное.

Но он и был изголодавшим животным. Последние силы уходили на то, чтобы не дать своему желанию лишить его разума, не напугать ее еще больше внезапным напором. Он хотел ее до безумия. Отстраниться от нее, перестать вдыхать ее дурманящий запах, перестать целовать ее шею — господи, неужели он целует ее шею… Нужно остановиться. Нужно остановиться, пока не поздно.

Не получалось. Какая же пытка ждать чего-то настолько долго, отчаяться получить это, а потом внезапно обрести, но не целиком. Маленькими кусочками. Маленькими глотками... Как же мучительно...

Было бы гораздо проще, будь она волчицей — они бы поняли друг друга без лишних слов. К чему там вообще слова? Или нет, было бы проще, если бы не было этих пяти лет разлуки. Он смог бы справиться с жаждой тогда, в их первую встречу. Он смог бы аккуратно влюбить ее в себя, и уже затем рассказать правду. А теперь он понятия не имел, как подступиться к ней. Помнит ли она его? Чувствует ли хоть что-нибудь? Рэс не знал, как люди переносят истинность. Получше чем оборотни, судя по тому, как долго она провела заграницей, как весело шла рядом с тем пижоном… Черт… Каких усилий ему стоило не разорвать его у всех на глазах.

Ревность снова вспыхнула в нем, и Рэс наконец нашел в себе силы оторваться от Элли. Продолжая крепко сжимать ее, он прикрыл ненадолго глаза и попытался успокоиться. Когда он снова взглянул на нее, она все еще смотрела большими от страха глазами. Рэс вздохнул и мысленно упрекнул себя.

— Прости… — пробормотал он.

Элли вздрогнула.

— Что это было? Кто ты?

— Меня зовут Рэс.

Элли еще больше округлила глаза. Какое-то время она молча смотрела на него. Так, будто изучала его лицо. Ее губы подрагивали, привлекая все внимание Рэса. Не оторваться.

— Сейчас ты выглядишь как человек, — тихо сказала Элли. — Но я видела…

Рэс усмехнулся.

— Пойдем в дом, Элли. Это долгий разговор.

Она замотала головой.

— Я не пойду с тобой никуда!

Рэс чертыхнулся про себя. Как же это сложно. Элли, кажется, не понимает, чем рискует, продолжая сидеть у него на коленях и пропитывать салон машины своим сводящим с ума ароматом. Одной Луне известно, как он еще не потерял контроль. Вздохнув, он решил воззвать к ее инстинктам. Хоть она и человек, но должна чувствовать доверие к своей паре. Это как минимум.

— Прислушайся к себе, Элли. Перестань думать, просто прислушайся к своему телу. К своим чувствам. Я не опасен для тебя. Для кого угодно, только не для тебя. Ты мне веришь?

Элли застыла. Рэс отчаянно боялся, что она снова выкажет страх, но Элли слабо кивнула. Он облегченно выдохнул и открыл дверцу машины.

— Пойдем и просто поговорим. Клянусь, я не трону тебя.

«Пока» мысленно добавил Рэс. Да поможет ему Луна. К счастью Элли больше не стала препираться и несмело вышла за ним, испуганно озираясь. Они немного не доехали, но в его состоянии пройтись пешком было только на пользу. Оставив машину, они пошли к видневшемуся вблизи двухэтажному дому.

Рэс открыл незапертую дверь и пропустил Элли вперед. Она явно волновалась и немного колебалась, но все же зашла. Рэс зашел следом и закрыл дверь. На секунду он замер, настолько нереальным казалось видеть свою пару, девушку, которую уже отчаялся найти, медленно шагающей по его дому. Так похоже на сон…

Рэс сглотнул и прошел на кухню.

— Ты голодна? — спросил он.

Элли удивленно взглянула на него и покачала головой. Рэс нахмурился.

— Не лги мне, Элли. Я чувствую, что ты голодна.

— Как ты можешь это чувствовать?

— Ты бы тоже чувствовала, что не стоит лгать мне, если бы просто слушала свое тело.

Элли покраснела и села за стол.

— Ладно. Я голодна. Но мне кусок в горло не полезет, пока я не пойму, что происходит.

Рэс кивнул и сел напротив нее. Он понятия не имел, что сказать. В голове вертелось только «Ты моя пара», «Ты останешься здесь», «Я больше тебя не отпущу». Сказать это вслух он не мог, если не хотел снова подвергнуть свою выдержку испытанию в виде брыкающейся Элли. Вместо этого он наклонился ближе к ней и сказал:

— Я оборотень.

Элли приподняла одну бровь.

— Типа как в фильмах ужасов?

Рэс рассмеялся.

— Да. Пожалуй.

Элли сложила руки на груди и прищурилась.

«Не верит», — подумал Рэс. Что ему было терять?

— Знаю, все это слишком неожиданно для тебя. Неужели ты не помнишь меня, Элли?

От этой фразы у нее расширились глаза.

— Ты ведь помнишь? — с надеждой спросил Рэс.

— Ты похож на одного парня… Но я не уверена.

— На парня, который пять лет назад