— Вот и умница! — Александр бросил полотенце на столешницу. — Кажется, я слышу машину родителей. Пошли знакомиться!

Её сердце тут же предательски застучало, опровергая собственные слова. Только тёплая ладонь оборотня в её руке не давала коленям подкоситься. На ватных ногах она последовала за мужем к воротам, которые плавно распахнулись, пропуская чёрный внедорожник.

Из машины вышли двое: высокий, широкоплечий мужчина с тёмными, как у Александра, волосами и изящная блондинка с рыжеватым отливом в локонах. Их спортивные костюмы выглядели простыми, но безупречный крой и качество ткани выдавали дороговизну. Возраст пары угадать было невозможно — время будто обходило их стороной.

— Дети, привет! — прогремел бас мужчины, разлетаясь по всему участку.

Александр, не отпуская руку жены, шагнул вперёд:

— Мам, пап, познакомьтесь, это моя жена Аня, — в его голосе звучала неподдельная гордость.

— Рада познакомиться, — застенчиво сказала ведьма, чувствуя, как жар разливается по щекам.

В следующий момент родители сгребли «детей» в охапку и заключили в объятия.

— Анечка, мы так рады! — Лия Артуровна сияла, не скрывая эмоций. — Все наши мальчики теперь женаты! Мы с отцом уже начали волноваться!

— Обнимашки и без нас⁈ — раздался весёлый возглас сзади. Анна едва разглядела за плечом свекрови подбегающую к ним пару — младшего брата Марка и его рыжеволосую супругу. — Поберегись!!!

Все рассмеялись, когда Марк с разбегу влетел в общую компанию, едва не сбив всех с ног.

— Привет, Аня! — он лукаво подмигнул. — Наконец-то наш затворник решил тебя показать! В этой шумной, тёплой куче-мале Анна вдруг поняла — её приняли. Безоговорочно и с радостью. И от этого на душе стало так легко, будто сбросила тяжелый груз.

Глава 30

Анна

День летел совершенно незаметно — легкий, теплый, наполненный смехом и искренними разговорами. Анна наслаждалась каждой минутой в этой шумной компании. Нет, не просто в компании — в своей новой семье.

Как же Александр оказался прав! Все её тревоги и опасения развеялись словно дым. Его родные встретили её с такой открытостью и теплотой, что к вечеру она уже чувствовала себя своей среди этих удивительных людей.

Особенно трогательно было наблюдать, как родители Александра опекали Юлю. Беременность невестки превратила её в настоящую семейную принцессу — то подушку поправят, то чай принесут, то лишний кусочек пирога подложат. Анна не смогла сдержать улыбку, когда увидела, как её обычно сдержанный оборотень радостно обнял Юлю, узнав о скором пополнении, а затем с гордостью похлопал Марка по плечу.

— Да-да, привезли малого из последней Юлиной командировки, — сияющий Марк рассказывал с таким воодушевлением, будто это было величайшее приключение. — Теперь будем путешествовать, пока срок позволяет. Моя непоседа без новых впечатлений просто зачахнет!

— Только мой милый зверь теперь никуда меня одну не отпустит, — Юля лукаво подмигнула, ласково глядя на мужа.

— Ты в положении! — Марк развел руками с театральным ужасом, хотя в глазах светилась нежность. — Кто будет таскать твои чемоданы? Таскать в торговых центрах новые вещи, потому что все старые внезапно вышли из моды? Мчаться за клубничным мороженым в пять утра⁈

— Дорогой, тормози! — рассмеялась Юля. — Я ещё ни разу не отправляла тебя в ночные вылазки!

— А вдруг захочешь? — не сдавался Марк. — Я должен быть наготове в этот ответственный момент!

Все дружно расхохотались. Анна почувствовала, как сердце наполняется теплом. Глядя на эту дружную, шумную, любящую семью, она вдруг осознала — вот оно, настоящее счастье. И теперь оно стало частью её жизни.

Александр тихо взял её за руку под столом, его пальцы переплелись с ее пальцами. Без слов было ясно — он думает о том же.

— Анечка, мы просто умираем от любопытства! — Лия Артуровна придвинулась ближе, её глаза блестели как у подростка перед свиданием. — Расскажи, как вы познакомились! Из всей семьи только наш Маркуша что-то знает…

— А то! — Марк важно поднял палец, изображая мудреца. — Я — единственный хранитель сакрального знания, как покорить ведьму! Это вам не шуточки, между прочим!

Его слова оборвал легкий толчок локтем от Юли.

— Насилие в семье! — фальшиво возмутился он, закатывая глаза.

Анна улыбнулась, отхлебнув чай.

— Саша сказал, что ты пришла работать в его Университет, — мягко подтолкнула разговор Лия.

— Да… — взгляд Анны стал задумчивым. — Мой начальник, Лев Мстиславович, отправил меня на подмогу ректору после срочного отъезда преподавателя. Никогда не думала, что вернусь в alma mater в роли преподавателя… — она лукаво скосила глаза на мужа. — И уж тем более не предполагала, что в первый же день на мою честь покусился весьма… харизматичный ректор.

Стол взорвался смехом. Александр обнял жену за плечи, его глаза смеялись.

— Я получил достойный отпор, — признал он с театральным вздохом. — Но свой приз всё же взял. Правда, пришлось заключить предварительное перемирие.

— Какое перемирие? — полюбопытствовал Александр Михайлович, прищурившись.

— Договор о ненападении, — невозмутимо ответила Анна, вызывая новый взрыв смеха.

Становилось темно, но никто не спешил заканчивать вечер. Фонари на веранде зажглись, создавая волшебную атмосферу, а истории становились всё интереснее.

— Если серьёзно, — Анна задумчиво покрутила бокал в руках, — мы оба были в полном неведении. Я не знала, чего ждать от оборотня. Он не понимал, как обращаться с ведьмой. И вот, шаг за шагом… — ее пальцы нежно переплелись с пальцами мужа, — мы учились чувствовать границы друг друга.

— И находить способы их нарушать, — шепнул ей на ухо Александр, вызывая румянец на её щеках.

Лия Артуровна умилённо ахнула, а Марк сделал вид, что его тошнит от такой слащавости, чем вызвал новый виток смеха и лёгких подколов.

— Аня, а как твои родители? — Александр Михайлович отложил вилку. — Уже в курсе ваших с Сашей отношений?

Аня улыбнулась, поправляя прядь волос.

— Мама догадалась сразу, как только увидела нас вместе на Балу Теней, — она улыбнулась, вспоминая многозначительные взгляды матери. — А папа… папа пока знает только, что завтра я познакомлю его с «молодым человеком».

— И как он отреагирует? — не удержалась Лия Артуровна, слегка раскрасневшаяся от вина.

— Саша ему нравится, — рассмеялась Анна. — Хотя они виделись всего пару раз в университете. Думаю, он быстро примет нашу семью.

— Иначе и быть