— Что будем делать, пока нет графа и клана? — Вольдемар тоже допил вино и сидел, откинувшись на спинку кресла.

— Софи обещала показать, как снять кандалы, если руки скованы за спиной. Помнишь? — Дерек хитро улыбнулся.

— Только магией, — Вольдемар посмотрел на нее.

— Можно и без магии. Кандалы-то есть? На чем показывать?

— Сейчас организуем, — Дерек встал со стула, подошел к одной из многочисленных коробок и порывшись в ней, вынул оттуда натуральные кандалы.

— Не магические? — Софи взглянула на артефактора.

— Обычные, самые обычные.

— Ключ-то есть?

— Вот, — Дерек положил на стол ключ. Софи взяла его и, вставив в замок, повернула, тот щелкнул, и кандалы раскрылись.

— Ну давай, — она повернулась к нему спиной и завела руки за спину. Дерек защелкнул кандалы у нее на запястьях. Софи слегка шевельнула руками, проверяя длину цепи и подвижность оков. Она бы сняла их и так, ей они были великоваты, но мешали блокирующие браслеты. Софи выдохнула, расслабила плечи и максимально разведя локти, слегка присела, цепь оказалась у нее под ягодицами, затем она опустилась на корточки и села на пол. Максимально подтянув ноги к груди, она по очереди вынула их из кольца собственных рук. Затем поднялась на ноги, вытащила из пучка шпильку, вставила в замок и пару раз провернула. Замок щелкнул, и кандалы раскрылись. Софи воткнула шпильку в волосы и отдала кандалы артефактору.

— Вот так-то, мальчики, — девушка уселась в кресло и закинула ногу на ногу.

— Впечатляет, — Вольдемар смотрел на нее с восхищением, — надо запомнить. Где ты этому научилась?

— В гильдии, я выросла в воровском крыле. Это первое, чему учат вора, как освободиться, если поймали. Но этот способ подходит только для кандалов с цепью, как эти. Если руки связаны плотнее или выше, так уже не получится.

— Я видел этот способ, нам в армии показывали, так на всякий случай, — Дерек отнес железки назад в коробку, — но все равно, эффектно получилось. Жаль в жизни все не так.

— Не скажи, в обычной городской тюрьме еще проще. Они тебе руки даже не за спиной сковывают.

— Приходилось бывать? — Дерек ехидно улыбнулся.

— Однажды, — Софи уселась поудобнее, — попались с ребятами на базаре. Мне лет шестнадцать было. Ну, нас тогда в отделение инквизиции отвели, а тем недосуг было с нами возиться. Они нас в камеру отправили, до выяснения обстоятельств. Ну и припугнуть решили. Заковали всех в кандалы, ребят к стене, а меня — так, даже не за спиной. Одна беда, — Софи рассмеялась, — я их оковы сняла, даже не расстегивая, рука маленькая, так проходит. Ну, а волосы я всегда длинные носила. Мы часок посидели, пока все успокоилось, я кандалы со всех поснимала, камеру открыли и ушли.

Правда, нам потом, уже в гильдии, влетело за эту выходку. Инквизиторы, когда обнаружили, что нас нет, сразу в гильдию и пришли — отцу жаловаться. Он нас, конечно, отмазал, типа не знаю, не видел, не мои. На нет и суда нет. А когда слуги закона убрались восвояси, собрал он нас всех четверых и отвел в подвал дома. Там камеры оборудованы, для своих, так сказать. Вот тут уже было все по-настоящему.

Отец с тюремщиком каждого обыскали, забрали все, чем замок открыть можно, и каждого в отдельной камере к стене приковали, как ты говорил, — Софи посмотрела на Дерека, — руки над головой и на ширине плеч. А потом отец дал нам три часа на то, чтобы выбраться. И оковы там по размеру, просто так руку не вынешь. Кто справится — тот свободен, кто не справится — того ждет порка. Не справился никто. Нерешаемая задача, если ты — не маг. Выпороли нас тогда знатно, мальчишек хлыстом во дворе при всех, меня — ремнем, только в доме, в моей же комнате. Неделю пришлось на животе спать.

— Почему так жестоко? — Вольдемар слушал ее рассказ в полном недоумении, — вас же готовили к воровству.

— Именно. Главное правило: не пойман — не вор, а если поймали, то своих не сдавать. А мы, мало того, что попались, так еще и инквизиторов в гильдию привели. И потом, это урок был, чтобы не зазнавались, а понимали, что можно так попасть, что не выберешься. Хороший урок.

— Да уж, веселое детство, ничего не скажешь, — Дерек покачал головой, — и часто с тобой такое случалось?

— Постоянно, но там по-другому нельзя, дашь слабину и ты пропал. Двое из нас четверых после того случая больше воровством не занимались. Один в легальные охранники пошел, другой в подмастерья к кузнецу. Естественный отбор. Оставались либо лучшие, либо отчаянные.

— Теперь понятно, почему ты так реагируешь на попытку тебя запереть, — Дерек покачал головой.

— Свобода для меня — все, я ее ни на что не променяю, — Софи тряхнула головой, — ладно, пойдемте обедать.

Обед ждал их в малой столовой. В дверях они столкнулись с Клодиной. Это было странно. В замке Адриана стол накрывали лакеи.

— Что ты здесь делаешь? — Софи поймала девушку за руку, рука была сжата в кулак.

— Я, я… — Клодина пошла пятнами и начала заикаться.

— Ну-ка идём, — Софи втолкнула её обратно в комнату.

— Госпожа Софи, я не хотела ничего дурного, — голос Клодины дрожал.

— Неужели? А что у тебя в руке? Показывай немедленно! — Софи повысила голос, по лицу горничной потекли слезы. Она помотала головой:

— Нет, лучше смерть.

— Ты с ума сошла, Клодина, — вмешался Вольдемар, — просто покажи, тебе никто ничего не сделает, обещаю.

Он осторожно разжал пальцы девушки. В кулаке оказался зажат пузырёк с какой-то жидкостью. Некромант быстро забрал его. Софи отпустила её руку и потерла виски.

— Дай-ка мне это, — Дерек подошел к некроманту. Вольдемар протянул ему его, и Дерек, достав целительный артефакт, направил его на пузырёк. Клодина беззвучно рыдала, прижавшись спиной к стене.

— Это яд, — произнёс артефактор, — не смертельный, но все же. При долгом употреблении возможен летальный исход, — Дерек обвел взглядом всех присутствующих.

Вольдемар выглядел слегка ошарашенным, но был спокоен, в глазах Софи светился гнев, она нервно прошлась по комнате, пытаясь сохранить самообладание. Внезапно Клодина