— Не сгорел, — согласился магистр, — После атаки дворца мы выпустили первый отряд. Сначала он продвигался в город, не встречая сопротивления. Потом пошли еще четыре отряда гвардии. В городе завязались мелкие уличные бои с демонами. Темные отступали, но сопротивлялись.

— Наши потери?

— Первый отряд погиб, остальные держали оборону дворца, там потери меньше. Еще два отряда, когда дворец охладили, прошли внутрь. Ваш сын принц Аргарон решил, что право взять Наахкант принадлежит ему. Он не доверил этого воинам. И возглавил второй внутренний отряд.

— И сколько там было людей? — взгляд императора хмур, он уже знал о гибели лучших воинов империи.

— По пятьдесят в каждом отряде,— нет нужды скрывать очевидное, Мишен и сам отправил туда своего сына, кто же знал, что море огня так и не вытравит магию, которой там оказалось пропитано все, — Все маги высокого уровня.

— И сколько огненных? — с издевкой спросил Эллар.

— Тридцать, — как оказывается трудно считать потери!

Дать себя провести демонам! А огненные маги! Разграбить дворец им показалось удачной идеей! Хотя после их атаки уцелела разве что сокровищница, вот и ринулись господа куда не просили.

Император поморщился и не ответил. Все совсем не так, как он ожидал, как ожидали его воодушевленные еще вчера генералы. Ничего, он им устроит взбучку. Это не столько вина Мишена, его задача вообще охранять Эллара, правда и семью тоже. Где были его храбрые военачальники и герои войны?

— Когда они вошли, оказалось закрыты все двери, пришлось выбивать, обыскивать дворец. Плана дворца у нас не было, Темный демон никого не подпускал чужого, даже засланная несколько лет назад демоница — инкуб не смогла его приручить. Там все двери всегда на магических замках. Поэтому склад оружия искали долго. Принц как раз участвовал в поисках, но он оказался пуст, как и сокровищница.

Да, пожалуй обидно проморгать Наахкант! Эще одна пренеприятнейшая новость на сегодня.

— Этот демон нас ждал!!! Это ловушка! — прорычал император и подобрав с пола увесистую книгу бросил в стену, — Разобрались откуда яд?

— Понял только доктор — наг, мы ждали долго, но так никто и не вышел, посылали туда пару отрядов, но и они не вышли, послали докторов, и только тогда метр Шантар не пустил своих двуногих коллег. Там яд нагов. Ему удалось отыскать и вынести вашего сына и еще пару чуть живых магов, но они умерли через несколько минут, а его Сиятельство принца Аргарона погрузили в стазис. Доктор не знает как ему помочь. Яды многих высокородных нагов уже въелись в кости и органы. Мой сын умер еще там. Ваш был жив только благодаря драконьей крови, но и она отравлена ядом. Двести сорок два мага приняли смерть во дворце. Дворец Смерти, так окрестили его солдаты.

— Попасть туда считалось честью и пошли лучшие... — император ударил кулаком в стол. Поморщился, стол оказался качественным и подбирался крепким, но сейчас это только раздражало.

— Идем на совет, — Эллар готов искать виновного и казнить — за невнимательность. Кому сейчас из министров или генералов не поздоровится, Кронли не загадывал, хорошо хоть его не тронул. Но он пока еще нужен императору — умный, хитрый и главное без иллюзий и принципов. Он слишком обязан Эллару и кроме императора другой поддержки не имеет.

Так считал Эллар, не подозревая, что Мишен уже многих подкупил и вечером напишет некоторым лордам и герцогу тайные письма, а те отзовут своих деток, потому что Темная империя не место для особо благородных.

А еще Мишен обижен, ведь его сын рассчитывал поживиться в сокровищнице, а не выжил в отличие от полуживого принца. У императора имелся еще сын, а у Мишена — нет.

Что касается Эллара, то этим вечером после взбучки министрам и генералам, напишет жалостливое письмо в империю драконов своему тестю — он женат на Динаре дель Верд Диашаос, шестой дочери Повелителя драконов Ксаронда дель Верд Диашаос, и именно поэтому ему не нужна внебрачная дочь, зачем портить репутацию заботливого супруга и отца.

---

Казалось сама природа вела себя тихо. Солнце склонилось за горизонтом, окрасив облака в розовый цвет, отчего морские воды приобрели такой же темно-розовый оттенок.

Огромная гора, что стояла перед морем, на самом деле являлась дворцом. Многочисленные залы, прекрасные в своем природном, естественном великолепии, где могло развернуться четыре дракона в воздухе, коридоры по которым легко лететь с попутным ветром, и наконец тронный зал и сокровищница, а также жилые, не такие открытые помещения — все вмещалось в этой пронизанной пещерами и внешне примечательной только размерами горе.

На верхней террасе в ипостаси человека восседал высокий мужчина средних лет в каменном кресле, на которое накинута шкура огромного горного нерда ( животное близкое к ламе, кормовое для драконов)

Внизу розовел закат, отражаясь в море. Император драконов смотрел на него и не замечал красоты. Наоборот, размышляя, он все больше склонялся к мнению, что все события приведут к морю крови.

Солнце садилось и воды приобретали все более красный оттенок. Возможно это море крови заденет и его империю.

Он усмехнулся очень невесело. Осведомители держали его в курсе всех дел в Шаарне, столице Светлой империи. Вся планета называлась Шаарн, но этой империи не хотелось придумывать себе название, как и столице. Они считали себя центром мира.

Дракон вздохнул. Как он не хотел когда-то выдавать свою дочь за их скользкого принца! Но политически этот брак показался выгодным — его кровь займет второй трон. И он поддался на уговоры, тем более пообещал зятю растоптать его если он посмеет обидеть девочку. Впрочем Динара оказалась гордой и властной, а сам Эллар старался изо всех сил. Но о его характере и отношениях с другими Повелитель драконов знал. Ему не нравился такой зять, но нравился трон для внуков.

— Вам письмо, Повелитель, — молодой дракон что недавно прилетел и обернулся человеком уже в пещерах, не смея нарушать уединение суверена взмахами своих крыльев.

Ксаронд молча протянул руку и принял послание.

Читая строки Эллара он ставал еще мрачнее.

Эллар кается в "ошибке молодости" еще до встречи с несравненной Динарой дель Верд Диашаос. Признается в наличии дочери, которую похитил Властелин Темной империи.

В связи с тем, что урегулировать данный вопрос