— Графиня Корбетт?

— Да. Ты ее знаешь?

— Где она?

— В нашем крыле. Ее оттуда не выпускают, чтобы не сбежала.

— Отведи меня.

Черт! Не думала, что низость принцессы зайдет так далеко. Она ведь наверняка вцепилась в леди Оливию только из-за меня.

Злость вспыхнула с такой силой, что вокруг стало заметно темнее.

Так, нужно успокоиться. Рано свои способности применять. Сначала нужно леди Оливию вызволить, а потом уже в состояние благой ярости впадать.

Ничего, я теперь могу ей не только проблемы приносить. Наверняка Дамиан сможет что-то придумать.

В идеале развод с ее муженьком, конечно. Но не знаю, согласится ли леди. Для нее титул — не пустой звук. Причем не из-за статуса, а из-за ответственности. Она заботилась о людях, которые жили на ее землях.

Главное — не встретить принцессу по пути, а то непременно прибью!

Юдит если и удивилась, вида не подала и послушно отвела меня в крыло Виндзора. Так как официально меня из штата никто не выгонял, я прошла в него без каких-либо проблем.

И только когда открыла дверь, на которую указала бывшая коллега, почувствовала, что что-то не так.

За ней никого не оказалось. Комната была пуста.

Тень послушно взметнулась, но было слишком поздно. Плечо что-то кольнуло, словно комар укусил. Хотя какой комар в такое время года?

А потом перед глазами все поплыло.

Глава 65

Приходить в себя после отравления неизвестным веществом очень неприятно. Впрочем, даже если бы я знала его название, было бы все так же отвратно.

Во рту пересохло, в глазах песок, голова раскалывалась, к горлу подкатывала тошнота. В общем, все классические симптомы передозировки, как их описывали в литературе.

Примерно то же самое я чувствовала, когда от наркоза отходила. Некачественного наркоза в государственной больнице.

— Очнулась, наконец.

Ой, ну вот можно было без этого обойтись? И так голова болит, а тут еще и этот голос противный! Почему она сразу меня не убила? Садистка, определенно!

— Заявление на увольнение я могла бы и по почте прислать, — пробормотала я, но не была уверена, что мой слабый голос вообще было слышно.

— Мерзавка!

Снова этот визгливый голос. Но хуже то, что после него послышалось оглушающее цоканье каблуков, а потом «нежная и возвышенная» принцесса пнула меня ногой по ребрам.

После этого тошнота стала такой невыносимой, что меня все же вывернуло наизнанку. Хорошо хоть перевернуться успела.

Зато после этого стало легче и даже в голове как будто прояснилось. Настолько, что я нашла в себе силы отползти подальше от этой зловонной субстанции и даже смогла сесть, хоть все еще и приходилось опираться на руки, находясь, по сути, в положении «на карачках».

— Раз уж я здесь, можно обговорить размер моего выходного пособия.

Я язвила, пыталась храбриться, но было немного страшновато.

Попытавшись призвать Тень, я столкнулась с сокрушительной неудачей. Скорее всего, дело было в моем состоянии.

Не знаю, чем меня накачали, но это что-то явно плохо влияет на магические способности. А значит, я беззащитна. Как минимум сейчас, пока способности не вернутся.

Еще один пинок, который на этот раз из-за моего положения пришелся по почкам, прервал поток мыслей.

Так, нужно думать, как выбраться.

А где я вообще нахожусь?

Ну, первое — на полу. Пол паркетный, что уже радует. Хотя бы не в подземелье каком-нибудь. И освещение естественное.

Подняв голову, я заметила несколько окон, причем даже без решеток.

Вообще было похоже на гостиную дома, который мог принадлежать успешному купцу. Не роскошь, к которой привыкли аристократы, но и не бедность.

То есть из дворца меня каким-то образом умыкнули. Плохо. И особенно плохо, что я свои способности использовать не могу. Дамиан меня чувствует только когда я Тень призываю.

Интересно, эта истеричка меня что, всерьез убить решила? Иначе зачем меня куда-то вывозить?

— За что ты меня так ненавидишь?

Да, по титулу я ее больше называть не собиралась. Слишком много чести.

И ей новое обращение, кажется, не понравилось.

Алиенора присела рядом со мной. Красивые черты лица исказились, а улыбка превратилась в оскал. Откуда-то изнутри начало проглядывать настоящее лицо. Уродливое и очень злобное.

Схватив за волосы, она резко дернула, так, что искры из глаз посыпались, заставив меня запрокинуть голову до боли в шее.

— Ненавижу? — прошипела принцесса, скривив губы в подобии улыбки. — Ты льстишь себе, считая, что достойна моей ненависти. Ты просто букашка, которую я раздавлю, когда мне это будет удобно.

— И для того, чтобы раздавить меня, ты провернула такую сложную схему, — протянула я скептически. — Приказала Юдит меня выманить, придумала эту отвратительную историю про леди Оливию.

— О, я ничего не придумывала, — оскалилась она. — Я ведь говорила, что разберусь с мерзкой Корбетт, которая подсунула мне такую дрянь, как ты. Знаешь, было так весело наблюдать, как рушится ее жизнь.

— Ну и стерва же ты! Как можно быть настолько бесчеловечной?

— Ну давай, заплачь, — рассмеялась Алиенора.

— Это какой-то твой фетиш? Только ради богов, избавь меня от подробностей. Но если тебе так нужны какие-то мои телесные жидкости, могу плюнуть в тебя. Будешь потом ходить, гордиться.

Хватка на моих волосах стала сильнее, а через секунду щеку обожгла сильнейшая пощечина, заставив мою многострадальную голову дернуться вправо.

— Хватит!

Новый властный голос, что прокатился по комнате, заставил Алиенору вздрогнуть и шустро отпустить мои волосы. А затем она и вовсе отошла на пару шагов.

— Не зарывайся, — продолжил этот же голос. — То, что тебе захотелось снова поиздеваться над слабыми, не должно помешать моему плану.

Тот самый «викинг», которого все активно искали, спокойно вошел в эту типичную гостиную представителей среднего класса, усевшись на диван.

Черт, и где мои способности, когда они так нужны?

Ну, давай, Тень, не будь как капризный подросток в пубертате! Раз зову тебя, пора отозваться уже!

— Я так понимаю, ты меня сюда привел не для того, чтобы сдаться? И с каких пор вы спелись? Неужели променял семью на ее сомнительные прелести?

— Ах ты!

Услышав про «сомнительные прелести» принцесса взбеленилась так, что чуть пена изо рта не пошла.

Я уж подумала, сейчас точно убьет. Но отвесить мне еще одну пощечину Алиенора не успела. Была остановлена одним жестом «викинга».

— Сиди тихо, а то выгоню, — сказал он, сразу давая понять, кто тут барин, а кто так, не пришей кобыле хвост. — На правду не обижаются, Алиенора. Прелести действительно сомнительные, раз ты Дамиана не смогла даже до алтаря довести.

— Если бы не эта сука!

— Я