— Ну уж нет, ты никуда не пойдешь! И поговорить со мной придется, — недовольно фыркнул Паунович.

Маг был на целую голову выше меня, а еще сильнее физически. Он ловко схватил меня за руку и попытался подтянуть к себе. Однако сдаваться я не собиралась, да и прислушиваться к мнению этого любителя чужих денег тоже не планировала. Ткнула туфлей по голени Владислава, а потом топнула по его ноге. Шпилька даже не хрустнула, зато мага знатно перекосило.

— Все равно я с тобой справлюсь! — заявил самоуверенный на всю голову ювелир.

— Тебе я точно не по зубам, — отмахнулась я и поспешила к выходу.

— Чего ты желаешь, Калинина? Украшения, каких ни у кого не было, новый дом, похожий на дворец?

Вообще-то, мне хотелось горячий кофе в постель и чтобы муж в одном полотенчике. Однако приходилось смиряться с настоящим — ни тебе защитника, ни красавца в набедренной повязке. Только маг, своей хваткой понравившийся отцу.

Быстрым шагом я поспешила к выходу из дома, даже нескольких жильцов встретила по пути. Видимо, именно из-за них Паунович не посмел хватать меня за руки, да и с разговорами заткнулся.

Однако чем ближе становился выход, тем громче раздавались шаги за спиной. Недожених не желал отставать или же придумал очередной аргумент, после которого я все-таки кинусь ему на шею с криками: «Владислав, я ваша навеки! Забирай магию в обмен на побрякушку».

Я ускорилась и очень надеюсь, что выглядела при этом грациозно, а не как цапля. Когда же я наконец-то выскочила на улицу, то с размаху на кого-то налетела. Оказалось, что я едва не сшибла герцога Воронова.

— Простите! — буркнула я и отступила.

— Варвара? — одновременно со мной произнес дракон. — Что-то случилось?

— Нет, как вы тут появились? — вырвалось у меня.

— Вы не читали мои письма? — поинтересовался дракон.

За спиной хлопнула дверь подъезда, а следом показался Владислав.

— Не успела, — почти не соврала я. — Вы тут живете?

— Я приехал за вами, — признался дракон.

Выглядел мужчина примечательно — серый костюм, золотые часы на руке. А еще идеально начищенные туфли, словно маг только-только отложил щетку.

— Отличная идея! — согласилась я и схватилась за предложенный Вороновым локоть.

Вообще, у нас с драконом крайне прогрессивные отношения. Сначала он не желал меня брать переводчицей, теперь же глянул с интересом и снова принюхался. Надеюсь, что мой нейтрализатор уже подействовал и ни один оборотень не станет при виде меня водить носом.

— Варвара, я не разрешаю тебе общаться со всякими драконами! — послышался запрет Владислава.

Радомир Воронов же с любопытством уставился на Пауновича.

— Кто он вам, Варя?

— Недожених, — честно призналась я. — Мечтает, чтобы я вышла за него замуж.

От такого известия глаза дракона начали темнеть.

— А вы?

— А я хочу работать дальше и никакого брака.

— Совсем? — Голос Воронова прозвучал странно.

— Кто вы и как смеете прикасаться к моей невесте? — Гневный крик Пауновича заставил меня поморщиться.

Что за театральщина⁈

— Не вижу, чтобы девушка была согласна стать вашей женой, — язвительно заметил дракон, после чего глянул на меня. В глазах мужчины промелькнуло веселье. — Ну что, поужинаем? Столик заказан.

Владислав скрипнул зубами.

— Варвара, не глупи. Твой отец будет зол, когда узнает, что ты снюхалась с каким-то там драко…

Паунович не успел договорить, а кулак герцога Воронова уже врезался в челюсть болтуна. Раздался характерный хруст перелома, после чего из носа недожениха брызнула кровь. Две красные полосы побежали вниз по губам и рубашке опешившего мага.

И я порадовалась. Правду говорю! Ибо нечего на честную ведьмочку возводить напраслину.

Впрочем, в себя Владислав пришел крайне быстро. На дракона он смотрел зло, как на настоящего врага.

— Я требую извинений! Иначе пожалеете, — прошипел Паунович. — Вы еще не знаете, с кем связались!

Ой, дурак!

Шок повторился, когда недожених достал из кармана розовый в белый горошек носовой платочек, на уголке которого была вышита его монограмма. Я едва не поперхнулась от забавной тряпицы, которая могла принадлежать девочке-подростку, но никак не владельцу ювелирной мастерской.

Заметив мой ошарашенный взгляд, Паунович процедил сквозь тряпку:

— Мама подарила.

Про его маменьку я была наслышана от братцев. Те ржали как кони, когда вспоминали про госпожу Паунович. За сыночкой она следила тщательно и даже приезжала в наш дом, чтобы удостовериться, нет ли сквозняков и полезную ли еду положили в тарелку кровиночке. Рассказывали, что этот визит отца тоже повеселил, однако глава ковена ограничился коротким комплиментом, что каждая мать по-своему заботится о своих детях.

Охранники (они тоже оказались свидетелями этой сцены) сдвинулись к нам поближе, хотя и ежу было понятно: герцог в защитниках не нуждался.

— Ваша светлость, вам помочь? — подал голос один из парней.

Дракон не ответил, по сути, этого и не требовалось — было и без магополицейских очевидно, на чьей стороне преимущество. А Воронов плевать хотел на недожениха и его сломанный нос.

Герцог вернул мою руку на свой согнутый локоть, сверху прижал ее ладонью. Последнее было лишним, сбегать к Владиславу и жалеть его я не собиралась.

Дракон же рыкнул на мага:

— Извинения должны быть принесены Варваре в любой форме. Письменно или устно, но я прослежу за этим.

Владислав недовольно сверкнул глазами, перевернул платочек и снова прижал к носу. И я его маневр отлично поняла: до мага наконец-то дошло, что рядом со мной нерядовой мужчина. Жаль, что этот недожених от меня просто так не отцепится.

— Извини, Калинина, — буркнул Паунович и отступил.

Владислав едва не споткнулся, а потом резко повернулся и пошел прочь.

— Варвара, мы опаздываем, — заявил дракон, хотя я точно знала, что время еще есть. — Надеюсь, вы не слишком жалеете о произошедшем?

— Я похожа на ту, кто переживает⁈ — удивленно вытаращилась на Воронова.

Спорить с временным начальством не стала и проследовала до стоянки. Даже дойти не успела, как заметила черный мобиль, на двери которого красовался серебристый дракон. Серия «Драко 3000» у нас еще не продавалась, зато разговоров о ней я переслушала великое множество.