Некоторых из них распознавали сразу, но были и те, кто сумел достаточно долго скрываться и выдавать себя за жителей нашего мира. Один из чужаков даже ухитрился увести жену у короля Альфреда. Это произошло почти одиннадцать веков назад и скандал тогда был просто огромным.

В целом, я пришёл к выводу, что всего лишь одна из людей, что попадали в наш мир, оказалась действительно опасна. И вот как раз о ней я знал и без архивных записей.

— Айдан, не ожидал увидеть вас здесь, — старый архивариус поклонился мне, прошёл к окну и принялся поливать цветы, которые выращивал.

Он всегда говорил, что библиотека — мёртвое место, в ней витают лишь духи прошлого и цветы просто необходимы, потому что тут всегда должно оставаться хоть что-то живое.

— Добрый вечер, Каэль. Я уже собирался уходить. Вы не окажете мне милость, разобрать свитки по местам? — поинтересовался я, помассировав виски. Удивительно, но я вдруг понял, что совершенно не помню где что лежало.

— Конечно, ваша милость, — он подошёл и собирался унести часть бумаг, но лишь бегло глянул на содержание и нахмурился.

— Ты что-то знаешь об этом? — я изогнул бровь, не понимая его реакции.

— Да, господин. Вы нашли не все записи.

— Расскажи, если тебе известно больше, — попросил его и даже заставил себя добавить: — Пожалуйста.

— Давным давно люди охотились на драконов и наш род находился на грани вымирания. Мы были загнаны в небольшое ущелье в Моэрских горах и голодали, пытались выжить из последних сил. Тогда король взмолился богам и умолял их послать спасение, в тот момент прямо перед ним появилась прекрасная дева.

— Чужачка спасла наш народ? — посмотрел на него с недоверием. Можно было бы предположить, что старик выжил из ума, чтобы говорить подобное, но я точно знал, что это не так и с мудростью его мало кто мог тягаться в нашем королевстве.

— Именно, — Каэль поднял палец вверх, затем принялся собирать свитки и продолжил: — Король всерьёз воспринял её появление, уверовал, что девушку послали боги и женился на ней. После этого всё изменилось. Она была человеком, но за следующие десять лет под её чутким руководством король вместе с армией наёмников захватил огромные территории и жизнь нашего народа очень сильно изменилась. Драконы стали занимать главенствующие должности, управлять землями, вести их к процветанию. А позже у королевской четы родились наследники и их первенец объединил под своей властью весь континент, создав огромную империю и наделив властью своих собратьев.

— Как же ему это удалось? — воспользовался паузой в рассказе старика и задал вопрос.

— Наследник от союза дракона и чужачки обладал невероятной магической силой. Он повелевал сразу всеми стихиями и говорили, что он мог обмануть саму смерть. Но почему вы этим интересуетесь, принц Айдан?

— Не уверен, но возможно у нас в гостях сейчас чужачка, — ответил честно, уверенный, что он никому не расскажет. — Что было дальше?

— Да, по сути, ничего. Империя просуществовала более тысячи лет, потом случился раскол и земли снова разбились на множество стран. Только драконы так и остались у власти, их больше не убивали и не загоняли в угол.

— Благодарю, это было познавательно, — поднялся с места и покинул королевскую библиотеку.

Да, жениться на девушке было бы интересным вариантом. Но… Что если она не сможет родить от меня?

Дошёл до кабинета и собирался постучать, но не успел. Отец отворил сам, смерил меня хмурым взглядом и посторонился, позволяя войти.

— Ты что-то хотел, сынок?

— Мне нужно поговорить с тобой. Та девушка, что я привёл… Она не из нашего мира, — заявил с порога. Сейчас не было нужды тратить время на излишнюю дипломатию, без посторонних можно было говорить прямо.

— И что же тебя смущает? — он загадочно улыбнулся, словно заранее всё знал.

— Я не уверен, что мы можем ей доверять.

— А ты женись на ней, Айдан, — он задумчиво потёр подбородок. — Если верить опыту прошлых лет, у вас могут родиться очень сильные дети.

— Ты знал?! — опешил я и, на всякий случай, присел в кресло.

— Я всегда говорил тебе, что проводить время в библиотеке также важно, как и на тренировочном поле. Наша история учит нас многому и, зная её, мы можем опираться на опыт предков и не совершать нелепых ошибок, — он разлил по бокалам свой любимый морс и протянул мне.

— Отец, я понимаю к чему ты. Но я не могу жениться, пока девушка не забеременеет, — покачал головой, отказываясь от напитка.

— Ты снова за своё? — он тяжело вздохнул и покачал головой, посмотрев на меня с толикой осуждения во взгляде.

Только я не чувствовал вины. Почти всю мою жизнь родители обманывали меня.

Я не настоящий принц.

Бастард.

Это клеймо мне никогда не смыть, и пусть об этом знает очень узкий круг лиц, но уже несколько лет я постоянно чувствую себя не на своём месте.

Отец женился по любви. Он встретил прекрасную девушку и уже через две недели всё королевство готовилось к свадьбе, но вот загвоздка: годы шли, а королева никак не могла забеременеть.

Королю нужен был наследник и он отчаялся ждать. Однажды на охоте он встретил прекрасную юную деву и ночью она согрела его постель.

Спустя месяц он снова встретил её. Девушка пришла ко дворцу и долго ждала у стен, чтобы встретиться с ним. Вот так отец узнал, что она ждёт ребёнка и решил, что это настоящее чудо и такова воля богов.

Спустя ещё несколько месяцев королева и её новая фрейлина отбыли в путешествие по стране, а когда вернулись, всем сообщили, что у королевской четы, наконец, появился наследник.

Отец рассказал мне всё это у погребального костра. Моя няня погибла, случайно оступившись на лестнице и он больше не мог хранить свой секрет, а я долго не мог осознать, что в тот день потерял свою настоящую мать.

Никто кроме них троих не знал правды, и