— Спасибо, Ваше Величество, но я не изменю своего решения. Скоро будет заседания глав соседних королевств, которые подпишут согласие о моем назначении принцессой Димрита, а также, чтобы королевство Лаура покинула мои земли.

— Даже если тебя признают принцессой Димрита, ты не сможешь стать королевой Димрита, ведь ты не замужем. Поэтому я и хочу, чтобы ты повременила с разрывом помолвки. Кайс бы стал твоей опорой.

— Я…

Айрис замерла, не зная как ответить на слова мужчины. Он прав. Как принцесса Димрита она будет ограничена в правах, не имея полного контроля над своим королевством, но вот королева другое дело. Полная власть и никто из других королевств не имел бы права вмешиваться в политику ее королевства.

— Айрис я дам тебе одну неделю. Обдумай все по — хорошему и приходи ко мне. Я приму любое твое решение. Даже если вы с Кайсом не будете вместе, я буду поддерживать тебя, ведь ты любимая дочь моих друзей Теона и Хелен. Для меня ты как вторая дочь, поэтому знай, что с тобой рядом люди, которым не безразлично твое существование. Ты поняла?

— Да, — сквозь слезы произнесла Айрис. — Я подумаю над вашими словами.

— Ступай, — улыбнулся Амир, провожая девушку взглядом. Он поднял голову к потолку и с грустью уставился на люстру. — Теон, что же мне делать с твоей дочерью? Она вся в тебя. Надеюсь, она примет взвешенное решение.

Айрис вернулась в свою комнату, застав Ванессу со странным выражением лица. Она была словно погружена в себя.

— Ванесса? Ты в порядке? Как прошел разговор?

Девушка вздохнула и тихо прошептала:

— Мы дали друг другу время подумать, вернее мне время.

— И Райнер согласился? — удивилась Айрис.

— Да, — слегка покраснела подруга, — но сказал, что долго ждать не будет.

Айрис я запуталась. Я не знаю, как лучше поступить.

Айрис села рядом с Ванессой и приобняла подругу.

— Я не знаю, Ванесса, — вздохнула девушка, — я сама, не знаю, что решить.

— Ты ходила к Его Величеству?

— Да. Мне дали неделю, чтобы я решила насчет помолвки.

— Ты сомневаешься? — посмотрела Ванесса на Айрис. — Тебе ведь Кайс не противен?

— Нет, он мил, заботлив и красив. Он даже нравится мне, но я не хочу становиться королевой Атрора. Ты знаешь почему.

— А почему бы Кайсу не стать королем Димрита?

От этих слов Айрис замерла. Король Димрита. Было бы отличным решением, но…

— Ванесса, а как же Атрор?

— У него есть Его Величество Амир, Рейна, Кристофер и их дети. Трон не останется пустым.

— Я не думаю, что Кайс согласится. Он столько лет возглавляет Атрор. Народ его любит. Я не могу допустить, чтобы Кайс позже возненавидел меня.

— Айрис, просто поговори с ним, — решительно произнесла Ванесса. — Кто — то из нас должен быть счастлив.

— Я хочу, чтобы ты Ванесса была счастлива.

— А я хочу, чтобы ты была счастлива.

Девушки посмотрели друг друга и рассмеялись. Айрис крепко сжала подругу в объятиях и прошептала:

— Ты обязательно будешь счастлива. Обещаю!

— И я обещаю, что всегда буду на твоей стороне.

Вечером Айрис получила письмо от Кайса. Он просил увидеться. У него есть важный разговор. Девушка замерла в замешательстве. Она не была готова к разговору с ним. Заметив странное поведение Айрис, Ванесса взяла письмо из рук подруги и прочитала.

— Пойдешь?

— Я еще не готова. Зачем меня торопить?

— Иди, — вдруг проговорила Ванесса. — Возможно, ваш разговор поможет тебе принять решение.

Айрис сделала вдох и согласилась с подругой.

Через час Айрис стояла у маленькой комнаты. Ее расположение было описано в письме. Странное место для встречи? Девушка с подозрением осмотрела дверь и постучала. Замок щелкнул, и Айрис вошла внутрь. Стоял сумрак. Только пару канделябров освещали комнату. У окна стоял Кайс и смотрел куда — то вдаль. Услышав ее шаги, он повернулся к ней.

— Вы опоздали, Айрис, — сказал Кайс, сжимая в руках письмо.

— Опоздала? В письме было время 19 часов, разве я не права? — возмутилась Айрис, бросая письмо на стол. Кайс взял его со стола и прочитал. Удивление застыло на его лице.

— Я думал, вы меня пригласили, но, похоже, я ошибся. Кто — то привел нас сюда.

Айрис повернулась к двери и попыталась ее открыть, но она оказалась заперта. Девушка применила силу ведьмы, но и она не сработала. Она повернулась к мужчине и усмехнулась.

— Ваша сестра странный человек.

— Рейна? Причем здесь она… ох… Вы не смогли открыть дверь с помощью силы ведьмы?

— Да, а сильнее меня только Рейна.

— Зачем она так сделала? — вздохнул Кайс и сел в кресло.

— Она хочет, чтоб мы поговорили, — ответила Айрис, садясь напротив мужчины. — Думаю, это касается разрыва нашей помолвки.

— Вы еще не приняли решения?

— Его Величество Амир дал мне неделю.

Наступила тишина. Оба задумались о своем будущем.

— Я смогла бы согласиться с вами на помолвку и женитьбу, но только с одним условием, — вдруг проговорила Айрис, серьезно посмотрев на мужчину, — вы должны стать королем Димрита.

Глаза мужчины расширились от удивления. Он с трудом переварил слова девушки и хрипло произнес:

— Вы хотите, чтобы я предал свое королевство и стал вашим мужем и королем чужого для меня королевства? Как вам вообще это пришло в голову? — с негодованием произнес Кайс. Айрис впервые видела его таким злым. Для него ее предложение прозвучало, как предложение предать свой родной дом.

— Для меня стать королевой Атрора так же невыполнимо. Я хочу восстановить свой родной дом, где я выросла, и умерли мои родители. Я также не могу предать свою цель в жизни. Мое предложение, как раз поможет нам обоим. Вы остаетесь королем, а я становлюсь королевой и обретаю власть.

— Айрис… вы не понимаете… я не могу так поступить. Никто не примет моего решения отречься от престола Атрора. Я навсегда останусь предателем.

— Я понимаю, — отчаянно опустила голову Айрис. Она не удивлена, что он не согласился. Все же для него его родной дом важнее, чем она. Почему — то ей стало обидно. Айрис закусила губу, сдерживая эмоции.

— Вы плачете? — оказался мужчина рядом с ней.

— Нет, — тихо прошептала Айрис. — Я расстроена, но я справлюсь.

— Хотите выпить? Я видел пару бутылок вина, — бодрым голосом проговорил Кайс, забегав у полок. Айрис улыбнулась, видя, как Кайсу неловко. Все же он интересный мужчина.

— Не откажусь.

Кайс нашел бутылку и пару бокалов. Он разлил ярко — красную жидкость по бокалам и поднял тост:

— Пусть у каждого из нас получится все о