– Мэй! – Тэйту пришлось перекрикивать общий гул приветствий. – Ты опять за своими книжками удрала? Сказал же, ничего тяжёлого не таскать!

Маленький Лайд довольно угукнул с высоты.

– А я тебя просила зимой шапку надевать, – парировала я.

Пепельный хвост дорос уже до талии и сейчас покрылся инеем. И угораздило же меня однажды ляпнуть, что мне нравятся длинные волосы нейссцев. Слава Богине, хотя бы сына Тэйт одел нормально. Посетители почты добродушно посмеивались, к нашим шутливым перепалкам они привыкли. Вне работы суровый и серьёзный целитель превращался в ироничного и насмешливого парня.

– Летта Герун, познакомьтесь – это мой муж, летт Тэйт Гирел, и наш сын, Лайд.

Согар наморщила лоб, затем выдохнула:

– Я вас помню! Вы тот целитель, что приезжал с проверяющим из столицы к нам в Орлис. Ещё Вирне нагрубили.

Кажется, Тэйт смутился. С другой стороны, румянец на щеках мог быть вызван и морозом. Положение спас Лайд, улыбнувшийся Согар во все свои восемнадцать зубов.

– Ой, кто это у нас тут такой хорошенький! – заквохтала Согар. – А на маму-то как похож! Вылитый!

Теперь Тэйт точно оскорбился. Он считал, что Лайд – его копия.

– Рад был познакомиться, летта Герун.

Муж подхватил меня под руку и утащил на улицу. До нашего дома от почты было совсем близко.

– Ирви прислал письмо, – примирительно сказала я.

Подействовало: Тэйт заинтересованно обернулся.

– И?

– Они с Анейлой будут у нас месяца через полтора. Везут показать летту Герану правнуков и заедут по пути туда и обратно.

– Прекрасно. Всё-таки присоединить предгорья было хорошей идеей. Мечта деда сбылась.

– Один его правнук – будущий король Нейсса, второй – наследный князь предгорий. Только мы с тобой нарушили планы великого политика, – хмыкнула я.

– И слава Богине! – Тэйт подкинул сына, от чего Лайд залился смехом. – Меня вполне устраивает моя жизнь. За одним маленьким исключением.

– Это каким же? – вскинулась я.

– Дочку хочу, – признался муж. – Вот тогда я буду полностью счастлив.

Он понёс Лайда в дом, а я оглянулась на пороге. На розовых от лучей вечернего солнца крышах искрился снег. От сугробов протянулись длинные синие тени, спали до весны клёны в саду, над головой раскинулось чистое бездонное небо. Бесконечная зима Гидара больше не вызывала во мне отторжения. Дом – там, где твоё сердце.

Моё сердце было рядом с Тэйтом.

Июль 2023