Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 91

— Ты же знаешь, что я имею в виду.

— Настали странные дни, Люс. И я решила провести их в не менее странном городе.

— А, ну они почти на исходе. Разве нет, судя по срокам перемирия?

Арриана поставила кофейную чашку на стол и подперла ладонью подбородок.

— Что ж, аллилуйя. Тебя все-таки чему-то учат в этой школе.

— И да, и нет, — откликнулась Люс. — Я просто подслушала, как Роланд сказал, что Дэниел ведет обратный отсчет минутам. По его словам, это имеет какое- то отношение к перемирию, но я не знаю точно, о каком количестве минут мы говорим.

Рядом с ней Майлз, казалось, напрягся при одном упоминании о Дэниеле. Когда официантка явилась принять у них заказ, он успел первым, почти впихнув меню ей в руки.

— Бифштекс с кровью и глазунью, — рявкнул он.

— О-о, как это по-мужски, — заметила Арриана и одобрительно посмотрела на Майлза, прервав считалочку, с помощью которой она определялась с заказом. — «Рути-тути фреш-н-фрути», пожалуйста.

Она выговорила это с таким чистым произношением, как могла бы на ее месте королева Англии, и сохранила при этом примечательно невозмутимый вид.

— Мне сосиски в тесте, — объявила Шелби, — А впрочем, пусть будет омлет из одних белков, без сыра. Ай, да что за черт. Сосиски в тесте.

Официантка повернулась к Люс.

— А как насчет тебя, милая?

— Стандартный завтрак, — попросила девочка и виновато улыбнулась, извиняясь за своих друзей. — С болтуньей, без мяса.

Официантка кивнула и направилась в сторону кухни.

— Ладно, а что еще ты услышала? — спросила Арриана.

— Мм, — протянула Люс и принялась крутить в руках графинчик с сиропом, стоящий рядом с солонкой и перечницей. — Был какой-то разговор о, ну, ты понимаешь, конце света.

Фыркнув, Шелби вылила себе в кофе три порции сливок.

— Конец света! Ты и впрямь купилась на эту чушь? То есть сколько мы его уже ждем? А люди еще считают себя терпеливыми из-за какой-то пары тысяч лет! Ха. Как будто что-то вообще когда-нибудь изменится.

Казалось, Арриана едва совладала с желанием осадить Шелби, но затем поставила чашку с кофе на стол.

— Как неучтиво с моей стороны было даже не представиться твоим друзьям, Люс.

— Хм, мы в курсе, кто ты такая, — заметила Шелби.

— Ага, тебе была посвящена целая глава в моем учебнике по истории ангелов за восьмой класс, — добавил Майлз.

Арриана захлопала в ладоши.

— А мне еще сказали, что эту книгу запретили!

— Серьезно? Про тебя написано в учебнике? — рассмеялась Люс.

— А откуда столько удивления? Ты не находишь меня исторической личностью? — спросила Арриана и вновь повернулась к Шелби и Майлзу. — А теперь расскажите мне все о себе. Мне нужно знать, с кем тут водится моя девочка.

— Неверующий нефилим-отступник, — представилась Шелби, подняв руку.

Майлз уставился себе в чашку.

— И бесполезный прапрапра-в-энной-степени-правнук ангела.

— Это неправда, — возмутилась Люс, ткнув мальчика кулаком в плечо. — Арриана, ты бы видела, как он сегодня помог нам пройти сквозь эту тень. Он был великолепен. Именно так мы сюда и попали — он прочел ту книгу и тут же, сама видишь, сумел…

— Да, меня это заинтересовало, — насмешливо заметила Арриана, — Но больше меня тревожит она.

Она ткнула пальцем в Шелби. И лицо ее выглядело куда серьезней, чем привыкла Люс. Даже диковатые голубые глаза казались спокойными.

— Не самое подходящее время, чтобы быть каким бы то ни было отступником. Сейчас все в движении, но настанет и время расплаты. И тебе придется выбрать ту или иную сторону, — сообщила Арриана, пристально уставившись на Шелби, — Мы все должны знать, на чем стоим.

Прежде чем кто-либо успел ответить, вновь появилась официантка с огромным коричневым пластиковым подносом еды.

— Как, сойдет ли это за быстрое обслуживание? — спросила она. — Ну-ка, кто заказывал сосиски…

— Я! — выпалила Шелби и поспешно выхватила тарелку из рук ошеломленной официантки.

— Кому-нибудь нужен кетчуп?

Они замотали головами.

— Еще масла?

Люс кивнула на щедрую порцию, уже украшающую ее оладьи.

— Нам всем всего хватает. Спасибо.

— Если нам что-нибудь понадобится, — добавила Арриана, широко улыбнувшись счастливой рожице, нарисованной взбитыми сливками у нее на тарелке, — мы крикнем.

— О, не сомневаюсь, — фыркнула официантка, убирая поднос под мышку, — Завопите, как будто вот-вот настанет конец света, по крайней мере ты.

Когда она ушла, к еде приступила только Арриана. Она подобрала черничину с носа оладьиной рожицы, кинула в рот и с явным удовольствием облизала пальцы. А затем окинула взглядом стол.

— Налетайте, — посоветовала она, вздохнув. — Нет ничего приятного в холодном бифштексе и яичнице. Ну же, ребята. Вы же читали книжки по истории. Разве вам еще не вдолбили…

— Я не читала, — вмешалась Люс. — И мне ничего не вдалбливали.

Арриана задумчиво облизала кончик вилки.

— Справедливо. В таком случае позвольте представить вам мою точку зрения. Которая в любом случае куда занятнее книжек по истории, поскольку я не подвергаю цензуре большие драки, брань и все, что касается секса. В моем изложении есть все, кроме трехмерной графики, которую, должна вам сказать, чрезмерно переоценивают. Вы видели тот фильм с… — затараторила она, но осеклась, заметив озадаченное выражение на их лицах. — Ох, не берите в голову. Ладно, все началось тысячи лет назад. Рассказывать вам о Сатане?

— Затеял раннюю борьбу за власть против Бога, — откликнулся Майлз скучным тоном, как будто повторял урок за третий класс школы, и наколол на вилку кусочек мяса.

— До того они были крайне близки, — дополнила Шелби, поливая свои сосиски в тесте сиропом. — То есть Бог же называл его своей денницей. Так что не скажешь, будто Сатане не хватало уважения или любви.

— Но он решил, что лучше быть владыкой ада, чем слугою неба, — вступила Люс.

Может, она и не читала нефилимских книг, зато прочла «Потерянный рай» Мильтона. По крайней мере, в сокращенном виде.

— Очень хорошо, — просияла Арриана, подаваясь ближе к Люс. — Знаешь, Гэбби крепко дружила с дочерьми Мильтона в те дни. Ей нравится приписывать эту фразу себе, а я ей все твержу, мол, разве тебя без этого мало ценят? А, как бы там ни было, — оборвала она сама себя и стащила у Люс кусочек яичницы, — Черт, а это вкусно. Можно нам сюда немножко острого соуса? — крикнула она в сторону кухни. — Ладно, на чем мы остановились?

— На Сатане, — с набитым ртом ответила Шелби.

— Верно. Так вот. Говорите насчет великого врага что хотите, но он… — Арриана прервалась и вскинула голову, — отчасти ответствен за ознакомление ангелов с идеей свободы воли. То есть он действительно дал всем остальным предмет для размышлений. На чьей стороне ты будешь? Получив возможность выбора, множество ангелов пало.

Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 91