Лиса, кажется, превращаться умеет? Вот только превратись, коза рыжая!

Его внимание привлекло странное движение у потайной двери, ведущей в подвал. Лихо, его верный облачный спутник, в панике металось по коридору, вылавливая и запихивая в большой мешок горынычей, которые пищали и цеплялись коготками за пол. Вслед за ними туда же шмыгнули несколько василисков, а следом, переваливаясь, поползли даже те самые булки, что не далее как летом наслала Василиса в отместку за яйца.

– Лихо! – грозно окликнул слугу Кощей. – Что происходит?!

Оно замерло, испуганно дрожа.

– Кощей, темный маг в хозяевах – куда ни шло! – запищало Лихо. – С ним договор найти можно, правила понять можно! Но Лиса Патрикеевна…

В его голосе прозвучал неподдельный ужас.

– Она… она мне фартук РОЗОВЫЙ купила! Хозяин! И пахнет она странно… Кощей Кощеич, а может, вы это… Василису Ильиничну вернете? Она же тоже девица, вам без разницы, а пахнет приятненько.

– В смысле, мне без разницы?! – искренне возмутился он. – Хотя стой. С этим мы потом разберемся. Сейчас с другим решить надобно.

Кощей повернулся к Лисе, которая невозмутимо помешивала варево, пахнущее ношеными носками и немного крапивой.

– Радость моя, а не перегибаешь ли ты палку? Я тебя, вроде как, хозяйкой не делал. И о помощи не просил. Иль ты Лихо заменить решила? Работы лишить бедолагу?

Лихо, пряча за спиной последнего горыныча, робко прошипело:

– Да-да! Василиса Ильинична вчера распорядилась по лесу – величать Лису Патрикеевну отныне хозяйкой Кощеевой половины леса! Говорит, коли вы в таком тесном… сотрудничестве, так тому и быть. Чтобы все знали, к кому с вопросами обращаться. Я и решило… хозяин мне не рад, замену подыскивает, уйду я, вот!

На мгновение в кухне воцарилась абсолютная тишина. Даже Лиса на секунду перестала сиять. Кощей стоял не двигаясь, переваривая эту информацию. Глаза его сузились до двух угольков.

– Василиса… ох и язык у этой Василисы вашей.

– Она не наша, а ваша, – буркнул Лихо.

Дальше он пробурчал нечто неразборчивое (и вряд ли пришедшееся бы Кощею по нраву) и закончил “а страдаем мы”.

– Я же о тебе забочусь, Кощеюшка, – заискивающе улыбнулась Лиса, и впрямь стала похожа на рыжую лесную плутовку, – чтобы ты у меня самым красивым был. И самым здоровым. Во! Попробуй!

С этими словами она ему варево в половнике прямо под нос сунула. Кощей только и подумать успел, что полчища нежити его не извели, враги не добрались, жена бывшая – и та кровь всю не выпила! А тут на тебе… смузи из крапивы и такой финал.

Следующей книгой напишет сборник советов по семейной жизни от Кощея Кощеевича Бессмертного.

“Совет первый: если от вашей готовки мужика тошнит, готовка – это не ваше. И мужик тоже не ваш, прекратите пытаться его отравить”.

***

Ох и дел у старшей по сказочному лесу бывает!

Колобка-козлика обратно в булку превратить – сделано!

Иванушку-коня в козлика –