Мне тоже, если честно, не верится. Но об этом я, пожалуй, промолчу. А вот с тем, что Лати прекрасный ребёнок полностью согласна.

- Да, Латиша чудо, - улыбнулась с теплотой. – Надеюсь, она не будет сильно переживать…

- Лиран всё понимает, поверь. Она не будет противиться тому, что ты стала для девочки такой мамой, какой она не смогла, - улыбнулась Беата.

Можно подумать, она имеет на это право! Знаю, нехорошо так думать, но Лиран сама отказалась от ребёнка. Лати моя дочь, может и не по рождению, но моя!

- Это всё хорошо, но о чём вы хотели поговорить со мной? – требовательно посмотрела я на Беату.

Чего она тянет? Нервирует же! Уже хочется просто встать и сбежать.

- Алиса, ты же веришь, что я сожалею обо всём? – спросила женщина.

Так, становится уже как-то совсем не по себе…

Кивнула. Допустим, верю. Она и правда ведёт себя совсем иначе. Может пережитое действительно заставило её измениться.

- Я так хотела бы, чтобы не пришлось этого делать, - прошептала Беата, сжав мою руку.

- Чего делать?! – воскликнула я, пытаясь выдернуть ладошку из её цепких пальцев.

- Они зовут меня, Алиса! Умоляют! Не знаю как, но между нами сохранилась связь. И они просят привести тебя, ты им нужна! – выпалила Беата.

А я почувствовала уже почти забытый зуд где-то глубоко в груди. Первородные! Беата в их культе! Логан же говорил, что культа больше нет. Как же так?!

- Нет! – закричала, дёрнувшись.

Но Беата удержала и обняла, чтобы моё тело не упало со скамьи, когда меня утянуло в астрал…

***

Белёсый туман… Я не бывала в нём уже больше трёх месяцев. Логан перестал пускать, как только обнаружилось, что я ношу под сердцем нашего ребёнка. До этого много практиковалась и первородных там не встречала. А как забеременела, прекратила астральные путешествия.

Но сейчас сразу же почувствовала присутствие. Я тут не одна… Только не это! Неужели всё сначала?

- Она пришла.

- Пришла, да?

- Правда пришла.

- Она нас не бросит?

Послышались шепотки со всех сторон. Не было больше устрашающих драконьих глаз, не было громогласного шипящего голоса, но я поняла – меня окружат первородные. А ещё отчётливо ощутила, что меня тут не держат. Я могу уйти в любой момент…

- Покажитесь, - попросила тихо.

И в тумане появились очертания драконов. Но они не нападали, не наседали, а как-то неуверенно переминались в сторонке.

- Чего вы хотите? – спросила уже смелее.

- Не оставляй нас, - как-то беспомощно попросил один из них.

- Ты нам нужна, - добавил второй.

- А меня Улитур зовут, можешь Улей звать, - взмахнув хвостом, смущённо проговорил третий.

Дальше посыпалась куча имён. Каждый дракон хотел представиться и… даже не знаю, показать себя, что ли. То и дело в тумане мелькали очертания, скалящиеся улыбки, от которых жутко было, конечно, но я интуитивно понимала, что это они понравиться хотят.

- Да что происходит?! – выкрикнула в итоге, не выдержав.

- Наш владыка… Он был привязан к алтарю огня приверженцев и угас вместе с ним. А мы остались. Теперь мы подчиняемся тебе, ты же его победила.

Э-э-э, вообще-то не я, а Логан. Но сомневаюсь, что он будет в восторге от такого поворота.

- И чего вы от меня хотите? – спросила осторожно.

- Нам предначертано, что если Возмездие не приведёт нас к величию, то укажет путь к покою и вознесению, - ответил один из драконов.

Что?! Они издеваются что ли?! В свитке же было сказано «или – или». Не было там ничего про то, что если огонь приверженцев угаснет, то мне придётся с ними нянчиться!

- Тише ты, не пугай её, - тихо прошептал одни дракон другому.

- Вот бросит нас сейчас тут и совсем одичаем.

- Я не хочу забыть себя.

- Лучше бы сразу сгинули. Столько веков тут проторчали, а теперь безумие?

Реплики сыпались со всех сторон. А я закусила губу и тихо всхлипнула. Ну за что-о-о?!

- Ты же нас не бросишь? – заискивающе спросил один из драконов.

Я выдохнула, сжала кулаки и, через силу, если честно, выдавила:

- Посмотрим на ваше проведение. Буду заглядывать… иногда… проводить беседы.

И астрал сотряс дружный радостный рык. Даже туман задрожал.

- А вот так делать не нужно, - попросила я, когда зашедшееся от испуга сердце немного успокоилось. – Всё, увидимся чуть позже.

- Когда?

- Скоро?

- Возвращайся!

- Вернусь, - пробурчала обречённо. – Куда ж я денусь…

***

Когда мы с Беатой и Саймусом вернулись с прогулки, Латиша, довольная неимоверно, подбежала ко мне и воскликнула:

- Мама, представляешь, а у меня теперь будет ещё одна мама, вторая! Я к ней в гости буду летать! Там есть братики. И тут тоже есть. Какая я счастливая!

И малышка прижалась щёчкой к моему животу. А я чуть не расплакалась. Лиран подала платок и шёпотом посоветовала:

- Думай о скверном характере мужа, когда накатывает. Мне, пока мальчиками ходила, помогало. Мгновенно отпускает, как рукой снимает прямо, сразу злиться начинаешь и берёшь себя в руки.

- Правда? – удивилась я. – У твоего мужа тоже тяжёлый характер?

- Не то слово, - закатила она слегка покрасневшие, будто от слёз глаза (видимо, знакомство с дочерью далось Лиран нелегко). – Но, знаешь, у меня есть замужние подруги, среди которых и с истинной парой, и просто в браке. Так вот, всех истинных объединяет одна проблема – характер у мужей просто ужас! А остальные вполне довольны.

- То есть, это побочный эффект что ли? – невольно засмеялась я.

- Видимо так, - развела руками блондинка. – По мне, так у Логана характер просто идеальный, но это потому, что мы не были достаточно близки… Ой, извини, если тебе неприятно это слышать.

- Отчего же, - пожала я плечами. – С удовольствием послушала бы ещё что-то про Логана.

- Да мне и рассказать-то особо нечего, - улыбнулась она. - Разве что про те времена, когда мы только дружили, будучи детьми. Всё остальное, поверь, было неважно. За исключением