Ну и дрянь же Мейлин!

А они все — слепцы.

Доверие. Вот что ей нужно от ребят. Общее, безоговорочное доверие.

А Нейту нужны марионетки.

Вот Мейлин и старается.

Вот только ни один из них мне не поверит.

«Это нельзя так просто оставлять, — яростно мелькнуло в голове. — Нужно разобраться с ней».

— Мейлин решила не приглашать меня, верно? — выдала я, не скрывая злости.

Сель покачала головой:

— Ты к ней цепляешься! За что ты так ее ненавидишь? Мейлин — нормальная девчонка. А не пригласили потому, что Кай сказал, будто у тебя сегодня тренировка с капитаном Дэем. Мы подумали, тебе будет не до нас. Вот и все. Если ты решила, что мы специально это сделали — ошибаешься. Мы и правда не знали, что ты в общежитии. Даже стучаться к тебе не стали. Да и зачем тебя отвлекать… Я представляю, как проходят тренировки с капитаном — ты, должно быть, устала.

Мысли о Мейлин тут же выветрились, сменившись искренним удивлением.

— У меня не было сегодня тренировки с капитаном!

Сель непонимающе моргнула:

— Но Кай так уверенно сказал… Может, ошибся? Может, завтра?..

— И на завтра меня никто не звал на отдельную тренировку, — сухо сообщила я.

Девушка передернула плечами:

— Ладно, согласна, вышло не очень. Нам стоило к тебе постучать и хотя бы проверить. Но, правда, Шайра, мы не думали, что ты в общежитии. Да и эти сборы… Ничего серьезного мы не обсуждали. Разговоры о тренировках, о предстоящем походе… Говорят, портальщики выстраивают ход к возможному острову обитания драконов… Домыслы, предположения… Шайра…

Я смотрела на нее, а в мыслях настойчиво крутилось:

«Зачем Кай так сказал? Почему меня не предупредил? И почему я не видела самого Кая в комнате отдыха? Я ведь не видела его… Не видела».

— Шайра… — тихо позвала Сель. — Ну правда, никто не хотел тебя обидеть. Просто так получилось… Пошли, все ждут тебя…

Я покачала головой:

— Нет, Сель. Вы там обсуждайте, а я… Мне нужно пройтись. Да и встревать посреди разговора… Я ведь не буду понимать, о чем вы говорили до этого, а вам лишний раз повторяться… Ты возвращайся, а я прогуляюсь.

Сель вздохнула:

— Шайра, мы правда не хотели тебя обидеть...

— Я услышала, — с заметным холодом в голосе отрезала я. Разговаривать с подругой хотелось все меньше. — Ступай обратно.

— Шайра! — с выдохом вырвалось у Сель. — Ладно, мы ошиблись… Но ты теперь знаешь, почему. Может, все-таки будешь со всеми?

— Со всеми… — усмехнулась я.

— То есть, хочешь сказать, что Мейлин права, и ты отдельно от нас?.. — хмуро поинтересовалась Сель.

«Ага, — мелькнуло у меня. — Значит, Мейлин все-таки обо мне говорила. И не только из-за Кая вы меня не пригласили. Это уже похоже на издевательство. Одна стерва строит из себя несчастную святошу, второй придумывает мои «тренировки»…

Что вообще происходит?

Я вернулась, чтобы исправить судьбу, а в итоге оказалась в каком-то совершенно невероятном хаосе».

Сель, похоже, поняла, что ляпнула лишнее. Отпустила мою руку и начала пятиться.

— Ну ладно… Конечно, если хочешь прогуляться…

— Шайра! — сбоку раздался резкий оклик, и мы обе повернулись.

К нам шел Кай.

«Ну надо же… Хоть кому-то я смогу сегодня задать мучающие меня вопросы. Очень неприятные вопросы».

И, вероятно, это было написано у меня на лице, потому что Кай, подходя, замедлил шаг.

— Что-то не так?

Сель посмотрела на меня, потом — на старосту.

— Я, наверное, пойду… — едва слышно произнесла она и рванула прочь по аллее.

Мы с Каем оба дождались, пока девушка исчезнет из виду.

— А чего это ты не со всеми на обсуждении грандиозного плана, как попасть в спецотряд? — не удержалась я от ехидства.

Староста усмехнулся:

— Потому что все эти обсуждения не имеют ничего общего с реальностью. Они могут сколько угодно рассуждать о предстоящих заданиях и турнире, но в итоге все равно пройдут не все.

— А если все пройдут? — ухмыльнулась я.

Он передернул плечами:

— Значит, академия готовит отличных бойцов.

«Угу, — подумала я. — И эти отличные бойцы для Нейта»

Но вслух я этого конечно не высказала, а поинтересовалась:

— Зачем ты сказал, что я на тренировке с капитаном Дэем?

Кай ухмыльнулся:

— А разве это не так?

— С чего ты взял? — я даже не пыталась скрыть возмущения.

Он чуть помедлил, потом выдал:

— Я видел, как он направился на полигон. Я сидел в беседке неподалеку, когда туда же прошла девушка в плаще с капюшоном. Я был уверен, что это ты. Он ведь уже однажды приглашал тебя на тренировку.

— Но в этот раз это была не я! — резко отрезала я.

Взгляд старосты стал удивленным:

— А кто?

Я коротко вздохнула:

— Кажется, догадываюсь. Сегодня я видела, как Мейлин использует те же приемы, что показывал мне капитан. Один в один. На прежних тренировках нам эти техники не показывали, а значит, знает она их от него.

На лице Кая отразилось искреннее недоверие:

— То есть ты хочешь сказать, что Дэй, кроме тебя, занимается еще и с Мейлин, но почему-то скрывает это.

Я кивнула:

— Именно так.

— Но… — взгляд Кая стал серьезным. — Зачем Дэю обучать не самую сильную кадетку?

Я пожала плечами:

— К тому же кадетку, которая спит с его другом Нейтом.

Кай судорожно выдохнул:

— По поводу ее связи с Нейтом…

Я вскинула руку:

— Не нужно мне рассказывать, что она жертва. Я не верю ни одному ее слову.

Кай кивнул:

— Хорошо. Не скажу. У тебя есть основания ей не верить?

— Да, — четко ответила я.

Староста взял меня под руку:

— Отлично, тогда идем. Раз у тебя нет тренировок с Дэем, значит, будут со мной. И чтобы время не терять, по пути ты мне расскажешь, почему не доверяешь Мейлин. А там уже будем думать, что со всем этим делать.

Он подмигнул и потянул меня в сторону полигона.

И я, не сопротивляясь, пошла. Хотя все же спросила:

— И ты что, вот так вот мне просто поверишь?

Кай задержал шаг. Посмотрел мне прямо в глаза. С минуту между нами просто висела пауза.

— Да, — наконец произнес он спокойно. — И, кроме того, я