Ну замечательно. Идите, наверстывайте. Тренируйтесь. Отрабатывайте прыжки, полёты, заклинания — что хотите…

Я почувствовала, как улыбка, ещё недавно расцветавшая на лице, плавно и медленно умирает, как цветок под снегом.

Кейл шагнул мимо. Сердце тоже решило шагнуть куда-то мимо.

Но в тот момент, когда он уже почти прошёл, его рука едва заметно скользнула вдоль моего локтя, а дыхание коснулось мочки уха:

— Я скучал.

Это было сказано так тихо, что я бы не услышала, если бы не ловила каждый его жест, каждый звук.

Щёки обожгло пламенем. Я мгновенно распрямилась, как солдат на утреннем построении, а по губам сама собой расползлась глуповатая, счастливая улыбка, которую невозможно было стереть.

И, разумеется, именно в этот момент раздалось суровое:

— Тебе, Снежина, что, особенное приглашение нужно?

Ювин смотрел на меня так, будто я сейчас не стою, а лежу на траве в виде размазни.

— Н-нет… я уже… иду, — прохрипела я, пытаясь унять улыбку, но она будто приросла к лицу.

А что это к одним — «лорд», а другим — даже «леди» зажал?

Кейл шёл впереди, широким уверенным шагом, а я плелась следом. Но стоило вспомнить, как прозвучали его два слова — и всё вокруг улетало на задний план.

«Я скучал».

39 глава. Взгляд посеявший сомнения

Тренировка продолжилась, и я, как настоящая «боевая единица», торчала сбоку и делала вид, что наблюдаю за общим процессом.

На самом деле — ну да, конечно. Я пялилась исключительно на одного дракона.

Кейл двигался по площадке так, будто месяц отсутствия только сделал его сильнее. Ловцы всегда тренировались по своей «особой» программе — больше скорости, больше высоты, больше безумных рывков, на которые даже смотреть страшно. А я… я лишь наблюдала. Целительнице туда не влезть — нам своё расписано.

Зато рядом постоянно маячил Илар. Как истинный капитан — взгляд цепкий, движения выверенные, всё видит, всё успевает. Раз, другой — и он превращал ошибки противников в шанс для нашей команды взять дополнительные очки. Настоящая хищная грация. И, конечно же, постоянно комментировал мои попытки не смотреть на Кейла.

— Если ещё немного вытянешь шею, будет казаться, что ты сама пытаешься взлететь, — сообщил он, когда я снова поймала себя на том, что слежу за каждым движением Кейла, будто он вот-вот растворится.

Но самое странное произошло позже.

Парни, наши драконы, между упражнениями о чём-то оживлённо заговорили. Смеялись, показывали что-то в воздухе руками… И Кейл — мой Кейл — стоял среди них, будто возвращался в этот мир впервые. Расслабленный. Открытый. Он улыбался — не той маленькой, едва заметной тенью на губах, а по-настоящему.

И я зависла. Просто застыла на месте.

Он может быть таким? Солнечным, живым, простым? Кажется, я знала его куда хуже, чем думала.

Мой внутренний монолог отключился, когда Илар вдруг коротко рявкнул:

— Лекси, вниз!

Меня дёрнули в сторону — резко, почти больно. В следующее же мгновение там, где я только что стояла, со вспышкой ударил огненный шар. От него по земле разошлась рябь тепла.

От этого сердце не просто упало — оно провалилось куда-то в пяточную бездну.

— Ты в порядке? — Илар держал меня за плечи, хмурясь так, будто собирался лично расплавить виновника.

— Я… да… вроде… — выдавила я.

— Ты «вроде» чуть не поджарилась, — процедил он, и, хотя хотел улыбнуться, получилось плохо.

Ювин подлетел почти сразу.

— Илар, тебя задело. Видел, как тебя отбросило. Иди в целительское крыло. Немедленно.

— Тренер, всё нормально, — отмахнулся Илар, но сделал это слишком резко, слишком уверенно. Значит — врёт.

— Отлично, — бросил Ювин. — Александра, сопроводишь. Проследи, чтобы он хотя бы дошёл до лежака.

Кажется, меня ещё не отпустило, и мысли в голове метались как безумные. Я кивнула, хотя горло стянуло в узел вины.

Когда мы вышли за пределы полигона, я попыталась заговорить первой:

— Илар, прости. Я отвлеклась, я… если бы не ты…

Он молчал. Просто шёл. Челюсть напряжена, шаги ровные, глаза вперёд. Молчание длилось мучительно долго, и я уже начала паниковать: он злится. Реально злится. Он предупреждал меня быть внимательной, а я… смотрела. На Кейла. Отлично, просто отлично. Совсем на меня не похоже.

Но потом его шаг сбился. Буквально на долю секунды — но я успела заметить.

Он остановился, медленно опёрся ладонью о стену и глубоко втянул воздух. И это был не просто «устал». Это был — «держусь из последних сил».

— Так. Сядь. Сейчас же, — приказала я, хватая его за предплечье и направляя к широкому подоконнику.

— Лекси… — начал было он, но я уже толкнула его в сидячее положение.

— Футболку. Снять.

— Снежинка…

— Не спорь.

Он вздохнул — раздражённо, обречённо — но послушался. Ткань прошуршала, оголяя мускулистую грудь, и мне понадобилась вся сила духа, чтобы смотреть именно на травму, а не… ну, всё остальное.

Под рёбрами расплывался глубокий тёмный след удара. Ох. Он явно получил куда сильнее, чем показалось снаружи.

Я провела пальцами по краю гематомы — осторожно, почти невесомо. Побоялась задеть обугленные края открытой раны и закусила губу, представляя, какую боль подобное повреждение вызывает. Вот же терпила! Дурак! Ещё храбрился.

Грудная клетка под моими пальцами вздрогнула. Я подняла взгляд — и встретилась с хищно-янтарными глазами. Тем самым взглядом. Тем, который всегда сводил меня с ума, заставлял внутренности превращаться в жидкость, а мозг выбирать странные варианты вроде «возможно, я сейчас просто перестану дышать».

Почему он смотрел так только на меня? Что я сделала, чтобы заслужить этот взгляд? И почему, почему, почему от него всегда становилось… не по себе?

— Снежинка, — хрипло сказал он, и от этого голоса у меня дрогнули колени. — Если будешь прикасаться так… я не отвечаю за последствия.

Я сглотнула, заставляя себя не отводить взгляд. Его слова… его тон… Да, это было опасно. Опасно на всех уровнях, начиная от эмоционального и заканчивая вполне физиологическим.

Нет. Хватит. Нужно работать. Нужно лечить. Я же целительница, а не… э-э… не девушка, которой внезапно показали идеальную линию пресса и полтора ведра хищного шарма.

— Всё. Хватит драм, — пробормотала я под нос и положила одну ладонь ему на грудь, направляя поток силы. Вторую же — едва касаясь — над раной.

Так, хорошо. Лечить. Фокусируйся на правильных мыслях, Снежина. Это просто Илар. Твой капитан. Твой друг. Один из немногих, с кем можно спокойно общаться, не играя в игры. Всё. Точка.

Растворяемся в потоке энергии, не думаем о том, что он горячий… ну в смысле кожа горячая…