Я сжал зубы. Учитывая, что это наш второй серьезный разговор о моем поведении, я знал, к чему это приведет, только на этот раз мне было все равно. Если это означало, что меня уволят с работы за то, что я находился рядом с ней, даже если Эйвери теперь ненавидит меня после того, как с ней обошелся, пусть будет так. Я бы не бросил ее. Я бы завоевал ее снова, унижаясь, если бы пришлось. Я бы сделал все необходимое, чтобы наладить с ней отношения.

Но с каким сожалением мне пришлось бы жить? Маркус. Я подвел его.

Мне так жаль, брат.

Уэс вздохнул.

— Я на вашей стороне, майор, даже если вы в это не верите. Если Эйвери выживет, я поручаю вам позаботиться о ее безопасности и найти ответы, чтобы объяснить, что с ней случилось.

Я склонил голову набок.

— Сэр?

— Уайетт, — сказал Уэс с глубоким вздохом. — Я верю, что Эйвери может быть твоей парой. Возможно, ты этого не знал, но я следил за твоим поведением. Хотя ты не нарушил протокол с момента нашего последнего разговора, твои чувства к ней очевидны. Я сам волк. И узнаю признаки. Думаю, тебе пора подумать о том факте, что ты и твой волк выбрали ее своей парой, и о том, что это будет означать для твоего будущего. Тебе не нужно беспокоиться. Твоя работа здесь в безопасности. Твой восхитительный контроль доказал, что ты достоин своей должности.

У меня пересохло во рту. Я не мог ответить. Уэс знал, что Эйвери моя пара. И она вправду была моей парой. Я чувствовал это всем своим существом, только пытался бороться с этим, думая, что лучше подождать. Я хотел для нее самого лучшего, веря, что ее мечта важнее всего.

Но я был дураком.

У нее были чувства ко мне. Видел их в ту ночь, когда она появилась на пороге моей квартиры с тарелкой печенья, но я отверг ее, дистанцировался и ужасно обращался с ней. Я надеялся, что она не готова к отношениям на расстоянии, которые казались слишком напряженными и трудными.

Уэс изучал меня, без сомнения, ощущая глубину моего раскаяния.

— Я был поражен твоим самообладанием в последние несколько месяцев, — тихо произнес он. — Меньший волк не смог бы устоять перед притяжением своей пары, и все же ты сделал то, что считал правильным для нее, даже если это принесло в жертву твое счастье. — Он вышел из-за своего стола. — Но если позволишь ей уйти, не сказав ей, что ты на самом деле чувствуешь, это уничтожит тебя.

Я опустил голову, сердце сжалось. Мысль о том, что Эйвери уйдет из моей жизни…

Мой волк завыл.

Но я был готов сделать это ради нее. Я бы сделал все, чтобы обеспечить счастье Эйвери.

Я покачал головой.

— Она мечтает стать послом, сэр. Она не привязана ко мне.

Уэс засунул руки в карманы.

— У нее не будет шанса стать послом, если мы не выясним, что с ней случилось.

У меня закружилась голова, сердцебиение участилось.

— Но целители спасут ее. Они вылечат ее…

— Я не знаю, смогут ли они, Уайетт.

— Нет! Она не может умереть…

Уэс поднял руки.

— Она все еще жива, но я в этом деле достаточно долго и знаю, что то, что случилось с ней в землях фейри, не будет исправлено сегодня ночью. Следовательно, если она выживет, нам понадобятся ответы, чтобы выяснить, что с ней произошло. Если нет, то какое бы событие ни вызвало ее болезнь, оно может иметь затяжные последствия или вернуться в будущем, чтобы причинить ей вред. На данный момент мы не знаем, в чем проблема, но, по моему опыту, подобные события редко имеют простое объяснение или решение. Поэтому мне нужен кто-то, кто бы глубже вник в произошедшее. Кроме того, если это случилось с Эйвери, это может случиться и с кем-то другим. Наша главная обязанность в СВС — обеспечить безопасность всех сверхъестественных существ, и мы не можем мириться с неизвестной магией или проклятиями. — Он подошел ближе, пока мы не оказались лицом к лицу. — Я отправил

сообщения мастерам Мэллори и Аларусу, исследователям горгулий здесь, в нашей библиотеке фантастики, с просьбой изучить комету Сафринит, как только они проснутся утром. И отправил петицию в суды по сверхъестественным делам с просьбой предоставить доступ к болгарским библиотекам. Я предполагаю, что они в конечном итоге дадут нам разрешение, поэтому связался с Николасом Фитцпатриком, нашим представителем в области изучения горгулий, поскольку ты будешь работать с ним. Он проведет тебя по тонкостям библиотек Болгарии.

— Николас Фицпатрик? Вампир?

— Да. Если нам разрешат доступ, тебе нужно будет быть вежливым с ним, хотя знаю, что он тебе не нравится, учитывая вашу историю.

Я сжал кулаки и сделал глубокий вдох, пытаясь развеять свой гнев по поводу вампира.

— А как насчет библиотек в землях фейри? Вы отправили туда весточку?

— Пока нет, они могут потребовать, чтобы ты лично их посетил.

Я коротко кивнул.

— А что будет с другими моими рекрутами, пока я буду обыскивать библиотеки земель фейри?

— Бавар возьмет их под свое крыло и завершит их обучение. Это не должно быть сложно. У них осталось меньше двух недель. Итак, начиная с этого момента, я даю тебе трехмесячный отпуск из СВС, чтобы ты выяснил, что произошло в землях фейри сегодня ночью. Ты справишься с этой задачей?

Я представил Эйвери, лежащую на земле без сознания, когда из нее вытекает неизвестная магия. Мой волк зарычал. Мы с ним были согласны в этом. Мы бы отдали наши жизни, чтобы защитить ее, и если мне придется отправиться на край света, чтобы выяснить, что с ней произошло, я сделаю это.

— Я готов к этому. Но не могу уйти, пока она не проснется. Мне нужно знать, что с ней все в порядке.

— Конечно. В таком случае… — Из планшета Уэса послышалось жужжание, как раз в тот момент, когда на моем телефоне раздался звонок. Уэс вытащил планшет из кармана, пока я доставал свой мобильный.

Мне звонил Бавар, а Дуглас — колдун, который в настоящее время лечил Эйвери, — переписывался с Уэсом.

Меня заполнил ужас, когда Уэс нажал кнопку на своем планшете. Прежде чем я успел ответить на звонок Бавара, на планшете