А я слушала вполуха. Оказалось, я дико хочу есть. Вспомнила что ела в последний раз – вчера утром, ещё до того как Кай ушёл на поединок с Авалоном. И когда посчитала, сколько прошло времени, аж закружилась голова.

Нам подали запечённое мясо и овощи на террасу. Я смотрела в изумрудные глаза мужчины, сидящего напротив… и сквозь эту роскошную иллюзию продолжала видеть его – Авалона.

Поданные незамысловатые кушанья я смела моментально. Трактирщица дважды приносила добавки. Тихонько цокала языком, небось решила, что "Гвен" взял в жены какую-то больную девушку, и вряд ли теперь прокормит такую жену.

Ещё через полчаса, потягивая какой-то странный коктейль из простого глиняного стакана… я почему-то была почти счастлива. Вообще, я впервые обедала с кем-то вдвоём. Вот так запросто. Без огромного количества прислуги. Без десяти видов приборов. Без надзора… Оказалось, что когда тебя не буровит взглядом наставница, еда намного вкуснее!

Я глубоко вдохнула.

Мне определённо было хорошо.

Страшное открытие: в его компании мне хорошо. А ведь не должно́. Он же враг. Ведь так?..

Трактирщица забрала посуду и подала десерт. Я краем глаза отметила, что добродушная толстуха двигалась как-то дёргано. Чуть не опрокинула фруктовую тарелку.

Но только пожала плечами и всё равно протянула к блюду руку.

И тут же увидела мягкое свечение Аскардского браслета. Для всех он выглядел как просто металлический брачный браслет с изящным завитком, и у Авалона, точнее у "Гвена", на запястье был такой же…

Но сквозь мой муляж я видела аскардскую реликвию также чётко, как льдистые глаза Авалона сквозь безупречно подогнанную личину моего “мужа”.

– Стой детка, – произнёс меня Авалон, уже не подражая крестьянскому выговору жителей Этны, словно больше не видел смысла держать маску. Жаль . Он по-военному быстрым движением перехватил мою руку над блюдом, затем с натянутой улыбкой заставил меня встать из-за стола и пересесть к нему на колени. Он поцеловал меня в плечо и еле слышно шепнул на ухо:

– Очень жаль, Линда. Но наше веселье закончилось.

– Почему?.. – шёпотом отозвалась я.

– Десерт отравлен.

Я замерла, сидя у Ледяного Дракона на коленях.

Авалон что-то вложил мне в руку. Тонкий, гибкий кинжал. Традиционное оружие Этны – то самое, что