– Обязательно передам, – я кивнул в растерянности вышел в коридор.

Думал, Дин меня дождется, но приятеля и след простыл.

Ладно, найду пока Одри. Почему-то новость ректора не обрадовала, как, наверное, должна была. Неужели я ревновал, что девчонке помог кто-то, кроме меня? Нет, тут скорее была тревога. Да, вряд ли это Коллинз, но если мой отец чему-то и научил меня —деньги никогда и никому не даются просто так. За все всегда надо платить. И вопрос – чем?

Озадаченный, я спустился на первый этаж и тут увидел мисс Дейл. Она, судя по всему, возвращалась в ректорат.

– Мисс Дейл. – Я подскочил к ней. – Простите, я нашел это возле стола. Подумал, может, вы выронили.

Я протянул ей свернутый листок. Ясные глаза мисс Дейл округлились, и она посмотрела испуганно.

– Это задание для… – начала она и запнулась. – Но я же выдала девушке конверт.

Мое дурное предчувствие резко усилилось.

– Кому выдали? – спросил я.

– Мисс Лайн. Я выдала ей конверт с заданием. Если он был пуст, она бы, наверное, пришла. Хотя, может, постеснялась…

Практика для Одри была слишком важна. Если бы она получила пустой конверт, то спросила бы точно.

– Значит, этот доклад – ее задание? – уточнил я.

Секретарь кивнула.

– Да, но если вы нашли его под столом…

– То что же получила она? – закончил я за нее.

Мисс Дейл посмотрела на меня в полной растерянности.

– Не знаю, – сказал она севшим голосом.

Я осторожно коснулся ее плеча, увлекая в сторону.

– Скажите, мисс Дейл, сегодня утром вы не отлучались со своего рабочего места?

Она задумчиво наморщила лоб.

– Да вроде нет. Хотя…

Я едва удержался, чтобы не встряхнуть ее. Тревога груди разрослась, как снежный ком, и норовила подобраться к горлу. Хотелось сейчас же, немедленно бежать к Одри, хватать ее и спасать. Только пока не знаю, от чего…

– С утра в ректорат заходила мисс де Аурунг. Она что-то обсуждала с мистером Коллинзом, ей стало плохо, и проректор попросил меня принести воды. Я отлучилась всего на минуту.

– А где в это время были конверты?

Мисс Дейл обхватила рот ладонью.

– У меня на столе. Еще не запечатанные.

– Бетси могла подменить задание.

Беспокойство в глазах секретаря сменилось ужасом.

– Вы думаете? – испуганно пробормотала она. – Что же теперь делать?

– Я найду Одри и все ей объясню. А вы объясните архимагам.

– Они собирались во дворец… Но я постараюсь догнать.

– Благодарю вас.

Мисс Дейл качнула головой, словно хотела сказать «да было бы за что», и, не теряя времени, поспешила к выходу.

Я же провел рукой по своим красным волосам и, выдохнув, заставил себя успокоиться. Надо подумать, где искать Одри. Какое «задание» могла ей выдать Бетси? Наверняка что-то невыполнимое. Но, зная Одри, невыполнимость бы ее не остановила. Вопрос только, стала бы она рисковать и покидать академию? Если да, то браслет оповестил бы полицию. Так что все-таки вряд ли. Хоть чем-то эта штука оказалась полезной.

А если Одри еще в академии, значит, ее можно найти. Если Бетси придумала что-то связанное с магией, то девчонка могла быть на полигоне. Впрочем, и до обеда недалеко. Надо посмотреть в столовой. Да и в библиотеку заглянуть, мало ли. А в идеале найти бы Лекси. Может, она знает.

Я мысленно представил себе план академии и решил начать по порядку.

Посмотрел в столовой, затем на полигоне, после прошелся по парку, где столкнулся-таки с Лекси.

Увидев меня, она улыбнулась и в разговоре была более чем приветливой. Возможно, даже скорее всего, Одри не рассказала ей, что между нами произошло.

Почувствовав толику облегчения, я спросил Лекси, где ее подруга. Мне показалось, девушка сникла и ответила уже без энтузиазма:

– Я ее с утра не видела. Знаю только, что она пошла узнавать о последнем испытании.

Хотя Лекси мне ничем не помогла, я все равно поблагодарил ее и побежал искать дальше. Осмотрел парк, даже заглянул в ту беседку, где мы прошлый раз разговаривали. А затем направился в библиотеку… И пожалел, что не пришел сюда раньше.

– Да вот буквально только что ушла, – пожала узкими плечами сухонькая женщина-библиотекарь.

Вот демоны! У меня не оставалось вариантов, где она могла бы быть.

– А не подскажете, какие она брала книги? – поинтересовался я.

Библиотекарь заглянула в свои записи.

Как интересно… Каталог музея и монография архимага Дарктуса, о котором я прежде не слышал. Как это связано? Что она могла искать?

Беспокойство захлестнуло новой волной. Я почувствовал себя как тогда, когда торопился в сарайчик Шира спасать Одри от блудичка. С ней что-то происходило. И нужно было спешить. Бежать прямо сейчас!

С трудом перебарывая захлестывающую панику, поблагодарил библиотекаря и выскочил на улицу. Перед главным корпусом собралась кучка ребят. Все смотрели вверх. И я тоже задрал голову.

О боги!

Одри стояла на узком карнизе на третьем этаже здания. Неужели она собиралась покончить с собой? Нет, только не она.

Значит, это задание. Точнее, то, что она за него приняла. И теперь рисковала жизнью.

Я понесся мимо ребят с такой