- Ладно. Давай, - я подняла руку и показала телефон. – Я уже поставила время.

Пока я все это делала и говорила, уже прошло секунд десять и воздух почему-то начал ощущаться так, словно в нем что-то трещало.

Дан медленно уничтожил расстояние между нами, так, что каждый его шаг ощущался, как приближение пропасти. Когда же альфа остановился рядом со мной, я вовсе задержала дыхание и высоко подняла голову, чтобы посмотреть на его лицо. Но все равно толком его не видела и в следующий момент вовсе вздрогнула, когда Дан положил ладонь на мою талию. Это ощущалось просто, как прикосновение и, в тот же момент насквозь прожигало чем-то ненормальными и совершенно непривычным.

Время замерло. Что-то вспыхнуло током и миллиардом молний вонзилось в тело, когда Дан обнял меня. Одну ладонь положив мне на спину. Вторую оставляя на талии. Притягивая к себе. Вжимая в свое огромное тело, так что у меня все заныло и даже полоснуло испугом, что альфа сейчас своими огромными ручищами просто переломает меня на части, но… в полыхнувших мыслях, отказывающихся собираться воедино, я так же почему-то ощущала ту осторожность в этих объятиях, от которой душу разрывало в клочья. И, чувствуя дыхание альфы на своей макушке, растерянно думала о том, что все это на объятия не похоже. Я вообще не понимала, что это такое, но сердце постоянно обрывало биение.

Прозвучал будильник, громко разрезая тишину улицу и я, встрепенувшись, тут же отстранилась от Дана. Для меня это было не просто. Альфа почему-то не разжимал руки, но, когда я ладонями уперлась в его плечи и, кажется, несколько раз громко повторила о том, что время закончено, Дан все-таки опустил руки.

Я быстро отошла от него и вновь спиной вжалась в забор, но на этот раз немного дальше. Почему-то тяжело дышала и неотрывно смотрела на Дана. На то, как он закрыл глаза и сжал ладонь в кулаки до побелевших костяшек и до вен проступивших под кожей.

И меня саму будто бы раздирало на части. Мы ведь раньше никогда не обнимались. Даже физического контакта толком не было. Разве что те редкие мгновения, когда я ради шутки запрыгивала на Дана. Или когда руками трогала его волосы. От них меня вообще было не оттащить. Но сейчас эти объятия… Еще и с Даном…

Я тоже на несколько секунд закрыла глаза, понимая, что не могу избавиться от ощущения его рук на себе. По коже до сих пор от этого разбегались мурашки и я против воли думала о том, что за то время, которое мы с Даном не виделись, он стал другим. Имеется ввиду физически. Действительно, как огромная скала из мышц.

- Мне нужно идти, - открывая глаза, я переступила с ноги на ногу, слыша, как под сапожками хрустел снег.

Ожидала, что Дан что-то скажет. Просто «пока», но он промолчал, а я забрала свой чай, понимая, что мне придется его выбросить. Я поставила стакан практически в снег и он промок. Пока что не проливался, но картон уже не казался надежным. Да и чай остыл.

Перейдя дорогу, я кинула стакан в мусорный бак и пошла дальше. Дойдя до следующего поворота, обернулась, желая понять, как далеко ушел Дан. Ему ведь нужно в противоположную сторону. И чуть не закричала от испуга, поняв, что он пошел за мной. Причем альфа находился настолько близко, что будто бы вовсе моя огромная тень.

- Да… Черт… Предупреждай, если идешь рядом, - положив ладонь на грудь, я попыталась выровнять дыхание. – И тебе же нужно в другую сторону.

С опозданием, я себя отдернула. А с чего я вообще решила, что ему туда нужно? Может, у Дана тут кто-то из знакомых живет и он к нему идет.

- Я провожу тебя.

- Не нужно, - я отрицательно качнула головой. – Я же показывала – у меня есть баллончик. Чуть что смогу защитить себя.

- Может, придется кого-нибудь защищать от тебя.

- Ну, тут ты ничем и никому помочь не сможешь. Но, ладно. Наконец-то меня хоть кто-то признал угрозой для окружающих, - я положила ладони в карманы куртки.

Пошла дальше, но, обернувшись, обратила внимание на то, на что до этого не акцентировала внимание. Дан опять был без пальто. Он не выглядел тем, кому хоть немного холодно, но я против воли вспомнила о том, как сегодня вечером без куртки выскочила на парковку и то, как меня раздирало от ледяного ветра.

- Подожди, - остановившись, я опять начала перерывать свои карманы. Деньги, блокнот, пластыри, бумага. Не найдя того, что нужно, расстегнула куртку. Вздрогнула от холода, но во внутреннем кармане нашла то, что нужно и отдала Дану небольшой квадратик, умещающийся у меня в ладони. – Держи. Нажми на кнопку и он начнет нагреваться. Хотя бы руки себе погреешь. Вообще, почему ты постоянно ходишь без пальто? На улице вообще-то минусовая температура.

- Мне это не нужно, - Дан безразличными взглядом скользнул по квадрату, который по сравнению с его рукой был вообще крошечным и протянул его обратно мне.

- Если уже решил защищать мир от меня, так будь добр, попытайся не заболеть, - я застегнула куртку. После чего кончиком пальца нажала на кнопку на квадрате, так и оставляя его в ладони альфы. – И, вообще, пожалуйста, иди к своей машине. Холодно же. Обещаю, что сегодня никого не трону.

Дан никак не отреагировал. И, в итоге, когда мы пришли к особняку Колинзов, я опять максимально осторожно завела его в здание и оставила в той же спальне, находящейся рядом с моей.

Из своей комнаты притащила чайник и чашку. Заварила горячий чай. В шкафу нашла теплое одеяло.

- Я вообще не понимаю, зачем это делаю. Вчера ты был мокрым из-за того, что мы упали в снег, а сегодня что? – я себе места не находила и никак не могла уняться. Что я вообще творила? – Если тебя тут увидят, мне же конец будет.

Дан молча сидел на краю кровати и смотрел на чашку с чаем, которую я ему дала.

- Пожалуйста, одевайся теплее. В следующий раз я тебя сюда не приведу.

***

Проснувшись следующим утром, я приняла душ, быстро собралась