На крыльце дворца стояли правящие драконы, мне в глаза сразу бросился Арсат. Сама не знаю почему, его надменная физиономия немного отрезвила, особенно когда поняла, что он зорко разглядывает толпу и принюхивается. Неужели меня учуял?

Хотя Раус как-то же собирался меня тут найти, значит, и он на нюх свой рассчитывал. Я перевела взгляд на сияющего Рауса, который стоял рядом с высоким импозантным драконом, судя по тому, как они похожи, это был его отец. А рядом, с другой стороны, стояла женщина, одетая в черное платье с небольшой вуалью, которая скрывала ее лицо, она словно была не здесь. Черный мазок в ярком разноцветье придворных. Это странно отозвалось в душе.

— Объявляю праздник крыльев открытым! – после небольшой речи громко воскликнул отец Рауса и взмахнул рукой с белым платком.

— О-о-о!

—А-а-а-а! — кричали со всех сторон. Надо сказать, что почти все были в разных костюмах, я еще переживала за наши маски. Чопорные драконы вместе с надетыми масками словно скинули с себя бремя целомудрия и красовались в откровенных нарядах, что мужчины, что женщины.

Мы с Райной походили на монашек в своих платьях до земли, но у нас была небольшая хитрость — крохотный пиджачок, который больше походил на топик с рукавами, можно было снять, а под ним — голые руки и лиф на тонких бретельках. Так что, когда вокруг стала играть музыка, а в бокалах поубавилось вкусного компота, который по ошибке тут именовали вином, мы с Райной уже сняли свои пиджаки, передав их невозмутимому седому. Несмотря на вечер, было жарко.

— Госпожа Альдина, — вдруг услышала я мужской голос и удивленно посмотрела на замершего рядом эльфа. — Неожиданная встреча, как его там, я напрягла память. Демс! Точно!

– Это же вы, госпожа Альдина?

Да как он меня узнал? Я же совершенно не похожа на себя, и маска, и черные волосы.

— Вы, наверное, ошиблись, — попыталась я отмахнуться от охранника каравана.

— Я вас узнал по голосу, — мужчина ухмыльнулся, — у вас незабываемый голос, госпожа Сомайн.

По голосу?! Ну да, мы с Райной смеялись над проделками скоморохов, которые показывали уморительные сценки. Оказывается, я соскучилась по зрелищам.

— Вы меня вспомнили? — так как охранник был без маски, говорить, что я его не помню, было бы невежливо, тем более, он мне ничего плохого не сделал. Я улыбнулась. И почему я должна всех остерегаться, достало.

— Конечно, я вас вспомнила, господин Демс, — я улыбнулась.

— Я смотрю, у вас только один мужчина, можно мне составить вам пару на танец, госпожа Сомайн?

— Можете звать меня Альдина, — я кивнула. — Я согласна, если объясните, что за танцы.

Демс оказался довольно милым, смотрел на меня так ласково, показывал, как правильно танцевать под эту надрывную музыку.

— Скоро начнется, — эльф аккуратно взял меня за руку и повел в центр площади, где уже начинала играть музыка. Я пришла повеселиться? Я пришла отдохнуть? Так почему я должна стоять под стеной и страдать от страха быть узнанной? Я хмыкнула, скорее всего, это в моей голове шумит выпитое, но я уверенно ухватилась за руку мужчины и пошла с ним танцевать.

И это было здорово! Вся площадь превратилась в один огромный танцпол, вереница танцующих продвигалась, по ней, свивая круги. Наверное, с высоты это смотрится довольно необычно и красиво. Кружащиеся парочки, которые змейкой устремляются в середину, потом по той же дуге в обратный ручеек.

Я посматривала за Райной, которая кружилась рядом с седым и прыскала от смеха от его серьезной физиономии. Да, седой не умелец веселится, не то, что мой знакомый. Демс приносил еще напитки, потом мы танцевали. Это было прекрасно, чувствовать себя в толпе одной из множества блестящих песчинок.

В небе кружились тысячи звезд, а рядом мелькали разноцветные улыбчивые маски. В какой-то момент, даже не заметила какой, мы оказались в небольшом переулке, где было сумрачно и тихо. Демс тут же стал покрывать мою руку поцелуем, поднимаясь все выше к телу. Я тут же пришла в себя и вырвала у него конечность:

— Господин Демс, вы ведете себя непристойно.

— Это танец, госпожа Альдина, он означает, что вы готовы быть моей.

— Хм-м, почему-то об этом вы не рассказали, — сказала я колюче, — уверяю вас, я не собираюсь спать с вами.

Я отшатнулась от эльфа, когда он сделал шаг ко мне, милое лицо вдруг перестало быть милым. На нем появилась мерзкая улыбка мужчины, который считает, что ему все дозволено.

— Продалась драконам, шлюха, — выплюнул он, — думаешь, я забыл, как они вокруг тебя кругами ходили?

Я с отчаяньем посмотрела в проем, где танцевали и веселились горожане. Ну почему мне так не везет? И главное, этот урод подгадал, когда седой и Райна будут от нас подальше в кругу танцующих. Эльф кинулся ко мне резко, захотел взять нахрапом и тут же отлетел вглубь проулка, и, пропахав носом землю, застыл. Удар был такой силы, что мне показалось, хрустнули его кости.

— Цела? — раздался голос Арсата, и я выдохнула — есть боги в этом мире.

— Цела, — я кивнула, а на глаза набежали слезы, дракон сграбастал меня, прижал к себе.

— Ну, чего тебе не сидится на месте, — совсем незлобно сказал он, а мне захотелось сквозь землю провалится или порыдать на его широкой груди. – Даже волосы перекрасила, думаешь, так спрячешь свою магию и красоту...

— Я просто хотела отдохнуть и повеселится, — с дрожью в голосе сказала я.

Арсат снял с меня маску, замер, всматриваясь в мое лицо сверкающими от эмоций глазами.

— Ты очень красива, — сказал он.

— Черный дракон соизволил говорить нормальным языком, а не рычать сквозь зубы, — я слабо улыбнулась ему. Тиней вытер слезы, которые все же выкатились из моих глаз.

— У черного дракона давно при виде тебя отказывает разум Альдина. Ты не представляешь, как мне хочется унести тебя отсюда и любить... Ты в моих снах...

Арсат уперся руками в стену, беря меня в круг своего тела, пахло от него костром, немного алкоголем, а еще особенным мужским запахом, от которого у меня кружилась голова и внизу живота сладко заныло.

— Кто ты? Кто ты, незнакомка в знакомом теле?

— Что? — я замерла, остаток алкоголя сразу выветрился из