— Да! — вдруг вспомнила я. — Лорд Риетт, я не успела рассказать все подробности герцогу. Передайте ему, что маленький Андер в опасности.

И я пересказала лорду Риетту то, что слышала от семейки Виарет, и последний разговор про Сорону.

Услышав про Сорону, лорд Риетт нахмурился:

— Это же надо! — сказал он. — Она столько лет служила в замке… Неужели она действительно способна навредить семье? Вы ничего не перепутали, Рия?

Что-то меня остановило рассказать лорду Риетту про живой замок. Мне показалось, что этой тайной замок не хотел, чтобы я с кем-либо поделилась:

— Нет, лорд Риетт, я ничего не перепутала. Я не знаю, кто был тот, с кем Сорона разговаривала, но то, что это была она — это совершенно точно.

— Хорошо, Рия, — мягко улыбнулся мне лорд. — Спасибо, что вы мне рассказали. Больше пока никому не говорите. И ради Отца-дракона, не говорите Рагнару. Он всё равно сейчас пока ничего не будет слушать от вас.

Я вздохнула: «Я же знала, — подумала я про себя, — что даже маленькая ложь может разрушить доверие. Слишком уж хрупкая эта вещь».

Лорд Риетт посмотрел на моё расстроенное лицо:

— Не расстраивайтесь. Я попробую его убедить в том, что это не ваша вина.

***

Вроде бы жизнь начала налаживаться, много времени уходило на подготовку ко дню наречения, ведь при этом нужно было продолжать заниматься с Андером, он же тоже готовился к этому важному для него дню.

Я не знаю, по какой причине, но лорд Рагнар не стал мне запрещать подходить к ребёнку, и это примирило меня с тем, что со мной лорд Рагнар практически не общался.

Я и сама, и с помощью капитана Гаррета продолжала следить и за Виарет, и за Сороной, но пока ничего не происходило. Что странно, никого из них не выгнали и не арестовали.

Я ещё раз напомнила лорду Риетту про Сорону, но он уже более холодным тоном сказал мне, чтобы я никуда не влезала.

А скоро наступил знаменательный день и в замок стали съезжаться лорды драконы.

Глава 48

— С кем ты пойдёшь на праздник наречения, Рагнар?

Лорд Риетт расслабленно сидел в кресле в кабинете герцога Торенвада, держа в руке кубок.

— Разве я обязательно должен идти с кем-то? — герцогу не хотелось об этом разговаривать, он продолжал думать о том, что никак не может решить, как подойти к экономке, которая вдруг оказалась высокой леди.

— Ну, кто-то должен стать хозяйкой вечера, — лорд Риетт явно испытывал наслаждение, задавая другу такие неудобные для него вопросы.

Но у Рагнара был ответ:

— Я попросил леди-мать взять на себя эти обязанности.

И что необычно, и неожиданно, лорд Риетт вдруг ударил по больному:

— Она согласилась? Она же игнорировала Андера.

— Согласилась, — коротко ответил герцог. — Больше не игнорирует.

Но Риетт не успокаивался:

— А почему бы тебе не пригласить леди Виарет?

— Нет, не хочу. Она милая девушка, но зачем давать ей ложную надежду?

— То есть ты не рассматриваешь её в качестве своей невесты?

— Нет, — сказал лорд Рагнар.

— Да-а, — протянул Риетт, — девушке будет тяжело.

Герцог Рагнар удивлённо на него посмотрел.

— Почему?

— Ну, ты знаешь, я же вернулся из столицы и могу тебе сказать, что там все ожидают объявления о вашей помолвке.Я уж не знаю, кто постарался, но твоё забытое имя вдруг снова стало звучать во всех салонах.

— Я ничего не могу с этим поделать, — сурово сказал лорд Рагнар. — Она милая девушка, но я не могу её принять.

— Но у тебя же… Прости, я задам бестактный вопрос. Но ты же не чувствуешь своего дракона?

— Нет, — сказал Рагнар.

— Тогда почему ты не можешь её принять? Какая тебе разница, как человеку? Она же тебе нравится.

— Она милая, и, хотя моего дракона нет, я всё ещё чувствую тех, кого я готов принять, а кого нет.

Лорд Риетт внимательно посмотрел на герцога Рагнара.

— Интересный у тебя эффект… А что насчёт экономки? — спросил Риетт.

— А что насчёт экономки? — переспросил Рагнар.

— Может, ты её пригласишь?

Герцог Рагнар задумался.

— А вот её как раз бы можно было пригласить на праздник наречения.

— Да я пошутил, Рагнар.

— А мне нравится эта идея. Да и к тому же она леди.

— Да, но она просила не говорить об этом. И тем более, Рагнар, она же дочь опального графа, а у тебя и так не лучшие отношения с королевской семьёй.

— У меня нет отношений с королевской семьёй, — отрезал герцог. — И спасибо, что напомнил: теперь я точно её приглашу.

***

Рия

Когда меня вызвали к герцогу Торенваду, я, признаться, удивилась, потому что в последние дни он избегал встречи со мной, и даже вопросы по подготовке праздника наречения мне приходилось решать через леди-мать или через его личного слугу.

Ещё мне очень помогал лорд Риетт, если мне удавалось его найти, а сегодня лорд Рагнар вызвал меня сам.

Пока направлялась в кабинет лорда, размышляла, вызов к лорду, это хорошая новость или, наоборот, что-то снова «весёлое» произойдёт.

Я открыла дверь в кабинет лорда, предварительно постучав, и, только услышав его голос, зашла внутрь. Хотела пройти к столу, за которым он сидел, но он вдруг вышел из-за стола и пошёл мне навстречу. Я остановилась. Он подошёл, встал и посмотрел на меня.

Я хотела спросить, что происходит, но удержалась, пусть сам начнёт.

— Леди Адария, — начал лорд, — я знаю, вы просили не называть вас так при других, но сейчас мы наедине, и я бы хотел обращаться к вам так, как положено вам по праву рождения.

Лорд продолжил:

— Леди Адария, вы много сделали для Андера и для меня… И я вдруг понял, что вы много для меня значите.

Я видела, что лорду непросто говорить, поэтому смотрела на него и молчала, думая: неужели это признание в любви?

— Я искалечен, — сказал герцог.

Брови мои удивлённо взлетели. Передо мной стоял огромный, красивый, здоровый мужик и говорил, что он