Над фигурными многоцветными крышами стремительно сновали магические птицы и насекомые, мелькнула даже парочка крылатых ящериц — мелкие посыльные и помощники. Окрылённые люди предпочитали держаться ниже, на уровне верхних этажей. На куда бо́льшей высоте со свистом промчался открытый экипаж, битком набитый вопящими пассажирами; Готлиб вспомнил молодёжь Зе-Ро, гоняющую по асфальтированной трассе до запаха жжёной резины…

В каждом мире найдутся свои лихачи и сорвиголовы, хотя далеко не в каждом они могут спастись по щелчку пальцев.

Часть города поднималась по склону холма, образуя нечто вроде громадной ступенчатой пирамиды. Примерно посередине, на серповидной улице с высокими белоснежными зданиями находилась пятиэтажная круглая башня с крышей из стекла и магической бирюзы — Гильдия магов Дормирея.

Готлиб выбрался из машины, небрежным движением руки обратил заклинание обратно в чистую энергию и направился к крыльцу.

Едва он вступил в сверкающий белизной зал приёмов, одеяния Видящего вызвали у молодых магов-привратников лёгкий забавный переполох — ребята замелькали вспугнутыми мотыльками.

Готлиб отказался и от предложенного кресла, и от прохладительных напитков.

— Что вам угодно, господин Видящий? — робко спросила облачённая в белое молоденькая голубоглазая девчонка, слегка напомнившая Готлибу крестницу.

— Мне угодно узнать, присутствует ли здесь кто-нибудь из Эленайи, и по возможности поговорить с ним.

Девчонка кивнула и просеменила к лестнице наверх, минут через десять вернулась. За ней неторопливо спускался невысокий коренастый мужчина, ровесник Готлиба, но уже сплошь пепельно-седой. На нём красовалась светло-зелёная развевающаяся мантия, на левой руке — эленайское Аристеро в три полосы. Смуглое обветренное лицо с грубоватыми, словно рублеными чертами от левого виска до подбородка рассекал белый нитевидный шрам.

— Кого я вижу! — гулким басом выдал седой маг и хлопнул в ладоши. — Ла-Рхин! Ходили слухи, что ты давно истлел!

— Там, где я жил, то же самое болтали о тебе, Ронз, — не остался в долгу Готлиб. Встретить давнего… не друга, но приятеля было лучше, чем абсолютного незнакомца. Задача по добыче нужной информации становилась значительно более лёгкой… и в то же время — сложной.

— И где же ты жил? — поинтересовался Ронз.

— В Зе-Ро, — не стал скрывать Готлиб.

— И прозябание в этой пустосветной дыре ты называешь жизнью⁈ Хотя, может, не такая уж это и дыра, если там хоть что-то слышали о магистре Ронзе… — он вдруг ненадолго умолк и прищурился. — Ты говоришь — жил. Значит, ушёл наконец оттуда, но прибыл сюда, и ищешь кого-нибудь из Эленайи. А учитывая, что там творится, картинка складывается прелюбопытнейшая.

— У меня она пока не складывается совсем, и я надеялся что-нибудь узнать, — откровенно признался Готлиб. — Могу ли я рассчитывать на твою помощь? Или эленайские новости строго засекречены?

— Не вижу в этом ничего строгого и секретного, — Ронз пожал плечами и повернулся к лестнице. — Пойдём, побеседуем в кабинете. Слухи быстро бегают между мирами, а в пределах одного мира — ещё быстрее.

Глава 34

Временный кабинет Ронза располагался на третьем этаже башни — маленький прямоугольный закуток, голые оштукатуренные стены, минимум мебели и предметов… Но все недостатки с лихвой окупались потрясающим видом из огромного окна.

А ещё нетрудно было догадаться, что именно здесь магистром и его гостями обсуждаются самые важные вопросы. Иначе бы непритязательная обстановка изменилась в сторону показательной роскоши и комфортабельности, столь любимыми дормирейцами. Хозяину кабинета ничего не стоило одним лишь крошечным усилием воли раздвинуть пространство и обставить его на самый взыскательный вкус.

Ронз отстучал указательным пальцем определённый ритм сначала по двери, затем по оконному стеклу. Сверкнули бледно-синие искры.

Защита от подслушивания в Дормирее была делом ненадёжным ввиду круговорота магической энергии, но гильдейцам давала понять, что не надо лезть куда не просят, а то можно чего-нибудь недосчитаться.

— Магистр Ронз, — медленно проговорил Готлиб. — Звучит. Не каждому иномирянину дормирейцы дают это звание. Тебя можно поздравить?

— Ты опоздал с поздравлениями на четыре года, Ла-Рхин.

— Лучше поздно, чем никогда.

— Ха. Твоя правда. Но если говорить об опоздании… знаешь, я уже несколько дней жду тебя с часу на час. Меня предупредили о твоём скором появлении, — Ронз занял место за письменным столом и махнул на стул у стены.

— Видящие, — угадал Готлиб, садясь.

— Видящая, — Ронз неосознанно расплылся в улыбке. — Одна. Светловолосая молодая красавица, назвалась Первой Чтицей Эилун.

Готлиб мало знал её — в Храме они были птицами разного полёта: она Чтица (теперь уже Первая), он дозорный.

Молодая? Вряд ли. Она совершенно точно была старше Готлиба, — по меньшей мере, на десяток лет. Но женщины всегда и во всех мирах трепетнее относились к своей внешности.

— Когда она приходила?

— Неделю назад или около того.

— До убийства короля и королевы… — пробормотал Готлиб, чем заработал удивлённый взгляд Ронза.

— Так ты про это уже знаешь? Отлично. Меньше рассказывать.

— Знаю, но без подробностей, — уточнил Готлиб. — Меня просветил бывший ученик Александра Бринка. У мальчишки не было времени на детальные объяснения.

— Мальчишка… — задумчиво протянул Ронз. — Тот, который шастает по Преломлению как по собственной комнате? Трудно ему сейчас приходится — с Преломлением творится м’вага знает что. А молодой мастер выполнил королевское повеление?

— Если ты о том, что он должен был отвести мою внучатую племянницу в Эленайю, то да, выполнил. Что ещё сказала госпожа Эилун? — сменил тему Готлиб, не желая отвлекаться на обсуждение Виты и Аэнгила.

— Не так уж много. Видишь ли, Крадущие и до того в последние два года доставляли Гильдии много неприятностей. Особенно этим аверзитам приглянулись окрестности Ноктура. Чем ближе к настоящему времени, тем чаще становились появления Крадущих Свет. Ими было совершено несколько покушений на короля и королеву, потом пятеро магов один за другим лишились своих способностей… дальше ты знаешь, своего эти подонки добились. Напали подло, под покровом ночи, да ещё и предварительно лишили короля и королеву магии. Кронпринца чудом удалось вынести из дворца и доставить в безопасное место, — Ронз заметно помрачнел, прочистил горло. — Сразу после того, как стало известно о случившемся, некоторые из