— Я вообще мимо проходил и уже опаздываю.

После чего этот трус и предатель поспешил перейти к исполнению своего плана по стратегическому отступлению. В общем, слинял наш Закари Хант. Да так, что только пятки сверкали.

— Адептка фон Соммер, правила академии созданы для всех, — произнес лорд Вальтер сурово после того, как проследил взглядом за поспешным отступлением моего подельника, — Так что отнесите щенка туда, откуда взяли. Кстати, где вы его взяли на закрытой территории академии?

Ну вот, начались те самые неудобные вопросы, отвечать на которые я не имела никакого желания. Как и не имела желания отдавать Малыша.

Способ борьбы с суровыми взрослыми мужчинами в этом вопросе у меня был всего один. Тот же самый, который я использовала, когда десять лет назад притащила в родовое поместье грязного и облезлого Рыжика.

Я просто взяла и самым натуральным и постыдным образом разрыдалась, крепче прижимая к себе пса.

Демон, не ожидавший такой подлой манипуляции женскими слезами, сначала растерялся и оглянулся по сторонам, в поисках помощи. Но помощь приходить не спешила, и демону пришлось самостоятельно справляться с проблемой в виде женской истерики.

— Адептка фон Соммер, прекратите плакать, — попытался воззвать к моей рациональности лорд Вальтер, — Я своего решения не изменю, и точка.

Но рациональность призываться не хотела, и я лишь громче начала рыдать.

— Адамина, правила ведь созданы не просто так, — перешел к попыткам договориться ректор.

И это ему успехов не принесло.

— Прекратите плакать, прошу вас, — взмолился демон, — Успокойтесь, и мы все обсудим.

Сложно прекратить плакать, когда истерика уже набрала обороты. Я продолжала плакать и поглаживать по шерстке пса, который нервно жался ближе ко мне. Не переживай, мой маленький, никакой большой и злобный дядя тебя у меня не отберет.

— Если вы сейчас же не успокоитесь, то я вашего пса точно выставлю за ворота, — перешел к угрозам и шантажу лорд Вальтер.

Но, ожидаемо, успехов они ему не принесли.

— Ладно, — сдался, в конце концов, демон, перепробовав уже все методы меня успокоить, — Черт с вами, оставляйте своего пса. Но чтобы я его в учебной части академии даже и не видел.

И мне бы возрадоваться положительному исходу и поспешить унести ноги, пока демон не передумал. Но не получилось. Истерика, набравшая обороты, прекращаться и не собиралась. Мне вдруг так жалко стало Малыша, который такой маленький, беззащитный и совсем один в этом бренном мире. И никто его принимать не желает. И себя тоже отчего-то очень жалко стало.

— Адамина, ну, право слово, успокойтесь, — отчаявшись, промолвил лорд Вальтер.

Демон даже приблизился и осторожно погладил меня по плечу.

— Хватит плакать, никто у вас вашего Малыша отбирать больше не собирается, — продолжил успокаивать меня ректор, медленно поглаживая по плечу, — Вы же такая умная, красивая, смелая, сильная, — принялся перечислять все мои достоинства демон.

Я даже плакать на мгновение прекратила, внимательнее прислушиваясь к его словам. Не каждый день поют оды мне любимой. Да так вдохновленно, что любо-дорого слушать.

— Справедливая, добрая, милосердная, — поняв, что действует в верном направлении, продолжил лорд Вальтер.

Стоп-стоп. Это мне уже не нравится.

— Никакая я не добрая, и, уж тем более, не милосердная, — возразила я, шмыгнув носом.

— Хорошо-хорошо, — не стал спорить ректор, — Вы мстительная и злая. Так лучше?

— Гораздо, — удовлетворенно кивнула я.

И, нагло передав ректору прямо в руки Малыша, вытерла слезы, подхватила коробку на руки и, повернувшись обратно к опешившему демону, произнесла:

— Малыша в коробку посадите.

Тот поспешил выполнить мою просьбу, все еще находясь в легком недоумении от резкой смены моего настроения.

— Ну, мы пойдем, — произнесла я, и поспешила скрыться с глаз ректора.

По дороге в общежитие старалась не думать о том, почему сердце так таяло от всех комплиментов, которыми меня одарил демон. Но не думать получалось весьма скверно.

* * *

Через несколько дней Малыш уже освоился в академии. Когда я притащила щенка в общежитие, комендант пришла в ужас и схватилась за голову. Но получив от меня заверения в том, что пес будет здесь жить с разрешения ректора, быстро успокоилась.

Демон тоже недолго выглядел недовольным. Тем же вечером по его просьбе мне прислали поводок и всю необходимую утварь для комфортной жизни Малыша. Я думаю, это в нашем многоуважаемом ректоре совесть проснулась.

Даже Закари, который изначально был категорически против идеи того, чтобы мы заводили питомца, быстро проникся к щенку. И теперь сопровождал нас на каждой прогулке и пытался учить Малыша командам. Правда, пока даже с тем, чтобы принести палку в зубах Закари претерпел провал.

В общем, питомец быстро освоился на новом месте и чувствовал себя здесь совершенно комфортно. Он во время каждой прогулки обходил территорию академии с важным видом и забавно вилял своей маленькой пухлой попой.

Вот и сегодня, сдав успешно зачет по защитной магии и подготовившись ко всем грядущим зачетам и экзаменам, я вывела Малыша на прогулку в парк.

Мы с ним неспешно гуляли по аллее, где щенок с искренним любопытством обнюхивал каждую травинку и листочек, что встречались нам на пути.

Решил он обнюхать и ботинки демона, который тоже совершенно случайно встретился на нашем пути. Видимо, распознав знакомый запах, Малыш задрал голову и радостно заскулил, усердно виляя хвостом.

— И тебе привет, — наклонившись к нему, поприветствовал моего питомца ректор.

Но одного приветствия Малышу было явно мало, и он задрал свои верхние лапки, пытаясь забраться на демона. Тот намеку внял и с легкостью подхватил пса на руки, зарывшись пальцами в его пушистую шерстку. Моего, между прочим, пса.

Малыш завилял хвостом еще усерднее и, не изменяя традициям, снова лизнул нос демона.

— Я уже начинаю ревновать, — протянула я обижено, — Я, значит, его кормлю, купаю, выгуливаю. А вам он рад больше, чем мне.

— Он просто умеет выражать благодарность, — парировал лорд Вальтер и тут же поинтересовался, — Как обстоят дела дома?

— Все отлично, — отрапортовала я, — Родители все еще пытаются отойти после столь шокирующих новостей, дед оформляет имущество, полученное от фон Миллеров, а бабуля порывается проклясть моего бывшего жениха за то, что он еще и осмелился прислать приглашения на свою свадьбу.

— И какие у вас дальнейшие планы? — полюбопытствовал ректор.

— Пока я только планирую спокойно окончить академию, — пожала я плечами, покосившись на Малыша, который пригрелся на ректорской груди.

Говорю же, маленький предатель.

— И думаете, ваш дед не станет настаивать на браке?

— О, дед рвет волосы на голове и лихорадочно подыскивает новую достойную кандидатуру. Но, надеюсь, что его поиски затянутся как можно дольше. Мне одного жениха