Нет, я не отметаю версию с особо ретивой любовницей. Но лучше предусмотреть все возможные варианты.

- Спасибо, - теперь уже я нарушила молчание. – За то, что оказался рядом. Хотя иногда мне кажется, что ты и сам не прочь меня притопить.

Орвил усмехнулся.

- Ну что ты, точно нет.

- Из-за неотвратимого человеколюбия?

- Из-за неотвратимого осознания, что без тебя мне теперь попросту будет скучно.

Наверное, скажи он, что любит меня до одури, и то бы это прозвучало не так мило и согревающе. Хотя я все равно почти уткнулась лицом в рубашку Орвила, так что он не видел мою блаженную улыбку.

Честно, я готова даже еще пару раз потонуть, если он непременно вот так вот станет меня спасать!

Демир

- Все. Я понял. Ты окончательно сошел с ума. Обрушить в воду такую толпу народа?!. – но Хоррис тут же с завистливым вздохом уточнил: - Гарвена-то хоть хорошо накрыло? Или он опять по чужим головам вылез?

- Не разглядывал, извини, - Демир только-только успел переодеться в сухое. И хотя намеревался сразу же пойти к Листерии, но и выгнать нагрянувшего друга тоже пока не мог.

- А я бы непременно разглядел, эх… – Хоррис снова завистливо вздохнул. – Вот как знал, что стоило тоже туда отправиться, не пропустил бы тогда такое представление! И все равно, Демир, это опрометчиво и глупо. Рушить целый помост только из-за того, что жена Орвила по неуклюжести с него свалилась? А если кто твою магию засек?

- Во-первых, Листерия не сама в воду упала, - мигом всколыхнулось раздражение, - ее однозначно столкнули. А, во-вторых, я не совсем дурак, чтобы след своей магии оставлять.

- Нет, - чуть ли не жалостливо смотрел на друга Хоррис, - в том и беда. Что совсем дурак. Она тебя околдовала чем-то, да? Какой-нибудь некромантской привораживающей дряни подсунула? И не надо говорить, что на тебя это все не действует! Мне срочно нужно какое-то логическое объяснение! Я категорически не хочу верить, что мой лучший друг окончательно и бесповоротно рехнулся!

- Даже если и рехнулся, меня это сумасшествие вполне устраивает.

- Ты еще и улыбаешься… - окончательно сник Хоррис. – Выходит, я один тут остался адекватным… Мне теперь и это послание искать, и тебя из лап некромантки спасать… Учти, хоть ты мне друг, но как она превратит тебя в зомби, я первым тебя из чувства долга закопаю.

- А тебе это, кстати, не кажется странным? – задумчиво перебил Демир, присев в кресло.

- Что я не хочу дружить с зомби?

- Что Листерия за эти несколько дней абсолютно никак некромантию не проявляла. Да и браслет выдает нечто совершенно невнятное. Какой бы магией Листерия ни владела, это точно не некромантия. Это вообще нечто такое, что даже такой чувствительный артефакт не в состоянии распознать.

- А скелет в ее комнате? А дохлые крысы? – хотя и в самом голосе Хорриса слышались нарастающие сомнения. Он явно понимал, что это не показатель. – Так ты полагаешь, она может просто изображать из себя некромантку? Но к чему такие сложности? Привлечь к себе внимание? Так некромантия только отпугивает людей, а не привлекает!

- Я не знаю, Хоррис. Листерия пока не спешит со мной откровенничать, -Демир нахмурился. – А напрямую у нее спросить, сам понимаешь, не могу.

- Ты хочешь ей признаться, да? – мигом подозрительно сощурился тот.

- Рано или поздно все равно придется прекратить этот маскарад.

Главное, чтобы не слишком поздно. А то за это время между ними выкопается такая бездна лжи, что даже представлять не хочется.

Хоррис ушел в глубокой задумчивости. Казалось, друг уже прекрасно догадывается, какие именно чувства Демира все больше обуревают, но нарочно не озвучивает. И не из-за деликатности, конечно, коей Хоррис точно не страдает. А просто до конца не верится. Что можно в кого-то влюбиться за столь короткий срок. И вправду влюбиться, ведь иным словом это сумасшествие и не назовешь.

И, казалось бы, что тут плохого? Наконец-то к кому-то отнестись настолько по-особенному. И пусть она пока чужая жена, не это главная проблема.

Проблема во все той же разрастающейся лжи…

Терзаемый этими мыслями, Демир и отправился в спальню напротив. Но только и успел коснуться ручки двери, как едва уловимо ощутил дуновение магии…

Хм, зелье. Вероятнее всего, сонное. Со сроком действия…минут через десять после применения, и вырубающее до рассвета, как минимум!

И Листерия явно припасла его не для себя! Что же она опять задумала?

Остается ей только подыграть… Иного варианта выяснить ее планы попросту нет.

И Демир решительно толкнул дверь.

Алена

Леди Эстер не подвела. В спальне меня дожидались и бутылка вина с парой бокалов, и приготовленное мною зелье. Причем зелье я еще раз на всякий случай проверила. Просто мало ли, вдруг неведомый злоумышленник тут, в доме? Кто-то из слуг, как вариант. К примеру, уже основательно замученный любовными притязаниями моей наставницы дворецкий. Он так ее шугается, что наверняка бы уже давно сбежал в сторону мексиканской границы. Если бы знал, где эта граница. И если бы в этом мире вообще имелась Мексика.

Но либо злоумышленника здесь не было, либо он не знал о зелье, либо не считал нужным его портить – все с моим творением оказалось в порядке.

Не зная, когда именно придет Орвил, я первым же делом наполнила два бокала вином. В тот, что справа, добавила зелье. Сначала вино стало мутным, но тут же вся муть рассеялась, не оставляя и следа от моих коварных намерений.

К счастью, мне даже запоминать не надо было, в каком именно бокале зелье. Я его и так магически чувствовала, так что ни за что не ошибусь. И окрыленная предстоящей аферой я поспешила в ванную комнату.

Орвил не заставил себя ждать. Я только-только закончила приводить себя в порядок, сменила мокрое купальное платье на вполне себе кружавчатую ночную сорочку (ну а что, будет отвлекать внимание этого подозрительного типа). Едва успела оценить собственное отражение в зеркале, как мой псевдомуж нагрянул в спальню. Спокойный и будто бы вполне довольный жизнью, явно даже не подозревающий о моем коварстве.

Смерив меня чересчур внимательным взглядом и явно оценивший