– Вот это да-а-а! – протянул принц. – Лёля… дракайна?

Я не могла дышать. Голова шла кругом, невыносимая боль поднималась выше локтя, а следом за ней образовывалась чешуя, которая появилась у меня непонятно откуда.

– Лёля… – испуганно кинулась ко мне её величество. – Дыши! Слышишь? Не знаю, как такое может быть, но ты переживаешь первый оборот и он нелегок!

– Больно! – всхлипнула я, жадно глотая ртом воздух. – Мне так больно!

Мое тело было напряжено до предела, пальцы стиснуты в кулаки, а зубы сильно сжаты. Я рывками втягивала кислород, ощущая себя так, будто меня кинули в кипящее масло.

– Невероятно! – пораженно шептала королева снова и снова, поглаживая меня по волосам и пытаясь помочь хоть как-то.

– Вот дядя будет рад…

Восторги ребенка понять, конечно, можно, но мне на данный момент было не до них. Я боролась с адской болью, мечтая, чтобы она закончилась как можно скорее. Вот только она и не думала прекращаться. Плечи, шея, лицо, а затем грудь, талия… Ногти ломило, их будто выворачивали, а потом я поняла, что уже не могу сжать кулаки, так как в кожу упирались заостренные когти…

– Мама, а оборот-то всё продолжается… – встревоженно произнес Кайден, встав напротив меня и глядя с сочувствием.

Из глаз текли слезы, а грудь ходила ходуном. Вдохами я пыталась хоть как-то облегчить тот пожар, что разгорался внутри.

– Вижу, милый, – кивнула Лианесса. – Все вон! – рыкнула она на слуг.

Её голос подрагивал, она сильно переживала и от этого мне стало просто невыносимо.

Служанки, вздрогнув, поспешили на выход.

– Лёля… – её величество сжала мою горящую огнем ладонь, вглядываясь в затянутые слезами глаза. – Ты чувствуешь, где сейчас на твоём теле чешуя?

Всхлипнув от боли, я закивала, прикусывая нижнюю губу.

Едва удавалось стоять на ногах. Все силы уходили на то, чтобы терпеть обжигающую пытку и не орать.

– Она остановилась? Не идет дальше? – допытывалась до меня королева.

Я снова закивала, дав понять, что идет. Спускается к бедрам, обжигающими ощущениями прокладывая себе путь.

– Невероятно… – взволнованно дышала Лианесса. – Где она сейчас? На груди?

Отрицательно мотнула головой.

– Живот? – глаза королевы округлились до максимума в неверии.

И вновь я замотала головой, показывая, что она опять не угадала.

– Бедра? – ахнула правительница, с силой сжав мои ладони.

– Ноги… – измученно всхлипнула я. – Она уже почти дошла до коленей…

– Что?! – Лианессу от услышанного затрясло. Шумно втянув воздух через нос, она пролепетала: – Прости мою наглость, милая. Сын! Отвернись!

Настороженный Кайден молчаливо поспешил выполнить просьбу матери, оборачиваясь к двери.

Лианесса присела передо мной, приподнимая мою юбку…

– Небеса… – прошептала она. – Ты… Лёля… ты… Невероятно!

А чешуя всё ползла и ползла, облизывая кожу огненными ощущениями, спускаясь к щиколоткам.

– Вся… – Лианесса вскочила на ноги, заметавшись по комнате. – Ты почти вся покрыта чешуей…

– Что?! – выпалил Кайден, резко оборачиваясь.

– Её оборот до сих пор не закончился! – затараторила взволнованно правительница. – Сын! Боги, пусть я буду права! – вскинула она взгляд на секунду к потолку, после возвращая его к принцу. – Лёля может обернуться полностью! Ей осталось совсем немного! Такого никогда еще не было… – перешла она на шепот.

– Но… – побелел лицом мальчонка, дыхание которого стало частым и тяжелым.

– Не перебивай! Слушай меня! Ей осталось совсем чуть-чуть! И, если оборот всё же будет полным, то она станет настоящей дракайной!

– Здесь? Но…

– Вот и я о том же! Времени спускаться по лестницам нет! Поэтому, да простит нас Арон, тебе придется помочь Лёле спуститься в сад!

Я уже плохо соображала, уставшая и измученная настолько, что даже вопросов задавать не стала, когда меня, по ощущениям объятую пламенем, повели к балкону.

«Опять скинут?» – и это единственная мысль, посетившая мой уставший от боли разум.

Так и вышло.

– Лёля! Прыгай! Давай, милая! Не бойся! Кайден поймает тебя!

Дрожа всем телом от мучений, я, чувствуя, как скручивается каждая мышца, а кожа плачет от страданий, села на перила спиной к краю, а затем, оттолкнувшись, полетела вниз.

Охваченная внутренней легкой щекоткой от свободного падения, я наблюдала, как мои волосы и сорочка развеваются от потоков ветра, а Кайден, прыгнув следом, сменил облик на более мощный и угрожающий, выставляя лапу, чтоб подхватить меня.

Сил почти не осталось, а жжение на коже достигло ступней…

Как такое случилось, подумать мне не удалось. Внезапно мучительная пытка резко сошла на нет, а внутри возникло приятное тепло и легкость…

Миг, и от меня во все стороны ударил ослепляющий ярко-золотой свет, вынуждая зажмуриться…

Вокруг всё закрутилось и завертелось.

Я не сразу поняла, что уже не падаю, а на чем-то сижу.

Распахнув глаза, шокировано уставилась перед собой, осознавая, что что-то не так. Я какая-то уж слишком высокая и… большая…

Взгляд начал медленно спускаться ниже, ускоряя уставшего от сюрпризов сердца бег…

– Лёля! – раздался счастливый крик Лианессы, что стояла на балконе, вытирая бегущие по щекам слезы. – Боги! Ты такая красавица!

– Золотая дракайна! – радостно расхохотался Кайден, стоя уже в человеческом образе возле одной из моих огромных лап. – Вот дядя счастливчик!..

44. Открытие в себе

Лёля

Сидела на заднице, боясь пошевелиться.

«Главное не заорать! Хотя всё равно не поможет!» – успокаивала себя, глубоко вдыхая кислород.

Ее величество, чуть ли не пища от радости, попрыгала немного возле перил на балконе, а затем устремилась в комнату, судя по всему, намереваясь выбежать ко мне на улицу.

Слуги таращились на меня из окон замка, а стража, находясь на своих постах на улице, и вовсе растерялась. Трое из них даже равновесие потеряли, шлепнувшись на пятую точку.

– Как себя чувствуешь? – улыбался во весь рот юный принц, глядя на меня с хитрым прищуром.

Хотела сказать, что вполне нормально, но вместо этого из моего рта вырвалось:

– Р-р-р-р-р!

Испуганно выпучив глаза, я вскинула лапу, и, что свойственно для человека, но не свойственно для дракона, прикрыла ей свою… кхм… пасть.

– А-ха-ха-ха! – засмеялся Кайден, так по-детски схватившись за живот.

«Смешно ему! Ты погляди!» – бурчала я мысленно, чувствуя, что ещё чуть-чуть и меня накроет в эмоциональном плане.

Слишком многое со мной произошло