Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 49

Так, вдох-выдох, вдох-выдох… Еще раз…

Бабочки наконец-то исчезли.

Я постаралась улыбнуться.

— Давайте все же познакомимся. Если, конечно, вы не передумали у меня работать.

Секундное колебание, и вперед вышел один из мужчин, высокий седоволосый, широкоплечий.

— Зартан я, найра, — поклонился он. — Всю жизнь проработал управляющим в поместье графов Элисских. С людьми общаться умею.

— Почему уволились?

— Так молодого управляющего хозяева нашли, из своего круга, сказали, я больше не нужен.

Дерек никак не отреагировал на услышанное, как стоял каменной статуей, так и остался стоять. И я решила нанять Зартана. Уволить всегда успею. А управляющий мне ой как нужен.

Сговорились мы быстро. Зартан оказался неприхотливым в требованиях. Так что скоро я обзавелась управляющим.

Следующей представилась экономка, невысокая плотная шатенка. Аглая. Не сошлась характерами с новой женой хозяина в доме, где проработала пятнадцать лет. Ее уволили без сожаления, зарплату не выплатили. Готова идти куда угодно, лишь бы платили и кормили.

С ней мы вообще почти не торговались.

Жартак, дворецкий, черноволосый и синеглазый, тоже находился в стеснительных обстоятельствах. И рад был работе в любом доме.

Удостоверившись, что прислуга набрана, и старшей горничной не будет, Дерек открыл портал, едва наша компания вышла из биржи труда. И мы все вместе перенеслись в Дикий дом.

Глава 59

С дворецким и управляющим провел беседу Дерек. Я же проинструктировала экономку.

— Как видите, площади большие, а вот работать некому, — повела я рукой вокруг, как бы подчеркивая свои слова. — Этим регионом долгое время никто не занимался. И за год-два поднять его просто невозможно. Потому и работников, знающих свое дело, тут почти нет. А те, кто есть, давно работают на других хозяев. Мне, конечно, нужны и горничные, и старшая горничная над ними. Но… — я сделала паузу, развела руками. — Негде искать людей.

Экономка внимательно слушала и осматривалась с интересом. Когда я замолчала, она покивала.

— Да, действительно, тут нужно много рук. Я вижу, что за домом пытаются ухаживать, как надо, но вряд ли умеют это делать правильно. У меня есть знакомые, которых тоже уволили с прежнего нашего места работы. Если вы, ваше сиятельство, (титул мы сообщили новой прислуге, едва появились в доме) изволите приказать, я дам им знать, что их помощь здесь нужна.

— Буду рада, — ответила я, надеясь, что у меня все же появится гораздо больше прислуги, и в кратчайшие сроки.

Чуть позже, когда мы с Дереком остались наедине в нашей спальне, он сообщил:

— Дворецкий будет жить здесь. Управляющему я отдал твой бывший дом.

— Ту развалюху? — удивилась я. — В ней же невозможно зимовать.

Дерек равнодушно пожал плечами.

— У него есть половина весны и все лето, чтобы подготовить дом. Деньги мы ему платим. Крестьян он сможет напрячь. Так что пусть крутится. И не надо на меня так смотреть. Я уверен, что на предыдущем месте работы он жил в гораздо худших условиях. Графы Элисские славятся своим прижимистым характером. Думаю, новому управляющему они если и платят что-то, то копейки.

И вот что здесь ответишь? Что Дерек и сам решил недалеко уйти от тех самых графов? И что к наемному персоналу надо относиться адекватно, а не селить их непонятно где?

Но управляющий не пришел жаловаться или просить расчет, значит, его все устраивало. И я выбросила эту проблему из головы. Раз уж здесь признают мужскую руку, то пусть мужчины и разбираются во всем сами. Я же подожду обещанных горничных в компании со старшей горничной.

А пока что пора было собираться на чаепитие к родне Дерека.

Не сказать, чтобы я прямо уж мечтала туда попасть. Но мне было интересно. Хотелось увидеть и брата с супругой, и дядюшек-тетушек. Говорят, что любой человек формируется во том числе и благодаря своему окружению. Вот мне и хотелось посмотреть на окружение Дерека.

Сам он был не в восторге от необходимости снова видеться с родителями, но, уже зная, что отвертеться не удастся, принял скорую встречу как неизбежное зло.

В нужно время мы оба, нарядно одетые, стояли в холле своего дома. Дерек готовился открывать портал.

В этом мире уровень доверия к членам той или иной семьи выражался в возможности открыть портал на территории дома, например, в холле. Если тебе доверяют, магия запустит тебя внутрь. Нет — появишься перед входной дверью, снаружи.

Дерек открыл портал в холл родительского дома. А значит, несмотря на ссору, родня ждала восстановления общения с ним.

Я отметила про себя этот факт и огляделась.

Ну что сказать, «дорого-богато», как заявили бы на Земле. Каждая, даже малейшая, деталь здесь кричала о роскоши и невероятном количестве золота, потраченном на обстановку. Золотые и серебряные поверхности, мебель из дорогих пород дерева, редкие магические амулеты, защищавшие от всего на свете — все это мгновенно бросалось в глаза, стоило только зайти в холл. Я, конечно, предполагала нечто подобное, но не до такой степени. Родители Дерека явно хотели произвести впечатление на каждого вошедшего.

И им это, несомненно, удалось.

Прямо из холла мы с Дереком, рука об руку, зашли в раскрытые двери обеденного зала. Там нас уже ждали по меньшей мере двадцать-двадцать пять человек.

Мы уселись неподалеку от родителей Дерека, сидевших во главе стола. Напротив нас расположилась молодая пара — молодой человек, чертами лица очень похожий на моего супруга, и его жена.

Братья обменялись напряженными взглядами. Но хоть отношения не стали выяснять, прямо за столом, и то хлеб.

Та как было заявлено чаепитие, то на стол выставили чай двух видов, закуски и сладкое.

— Рады вас видеть, дети, всех за одним столом, — гостеприимно улыбнулась Оливия, свекровь.

— Дерек наконец-то одумался, женился, — прогудел с другого конца стола высокий пожилой мужчина, седой, с цепким взглядом. — Как говорится, лучше поздно, чем никогда.

Народ шутку оценил. Раздались смешки.

Дерек поморщился.

— Я всего лишь ждал ту, кто придется мне по сердцу, дядя, — отрезал он.

— Хорошо, что не только по сердцу, — поддел его родственник, с намеком глядя на мой живот.

Народ повторно рассмеялся.

Дерек промолчал, причем с таким видом, как будто считает ниже себя отвечать на дурацкую шутку.

Глава 60

— Найра Ольга, — обратилась ко мне одна из тетушек, высокая

Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 49