Подумав, подал заявку. Прикольно же. И думаю, Лиле такого точно не дарили. Я даже оплатил сверх заявленной суммы за то, чтобы поздравление было выполнено в срок.

В магазине женского белья, краснея и бледнея, короче кое-как, объяснил, что мне надо. Продавщица долго мурыжила по поводу размера. Я ж дурак, не догадался дома на этикетках глянуть, а теперь вот мучился. С горем пополам, купил-таки потрясающе красивый комплект и потопал за остальным.

Ёлку решил наряжать во вторник. Лиля как раз обещала к вечеру вернуться, и мне хотелось её удивить и порадовать. В продуктовом, помимо всего прочего, купил ещё парочку традиционных атрибутов праздника – мандарины и шампанское. Да, я не пью, но это не значит, что жена должна из-за меня отказывать себе в такой радости. Интересно, а я в нынешнем состоянии подвержен такому недугу как алкоголизм? Или демонов минует эта дрянь? Тогда можно было бы составить жене компанию. Хотя, нет. Я дал себе слово и буду его держать. Ни капли спиртного. Точка.

За последние дни я научился лучше сосуществовать с тьмой. Периодически её подкармливал, вытягивая энергию из разных подонков. А главное, я всё отчетливее видел прегрешения этих людей. Картинка всплывала, как будто перед внутренним взором, вытягивая на поверхность их самые чёрные и постыдные секреты. Хотя, в том, что у таких людей имелась совесть, я очень сильно сомневался.

Теперь мне не казалось это чем-то аморальным и противоестественным. Я привыкал к новому себе и к новым реалиям своей нынешней жизни.

Постоянно думал о Лиле. На почве переживаний меня накрыла бессонница, и я плотно подсел на кофе, чтобы не засыпать на ходу.

Каких-то подозрительных личностей, по-прежнему не наблюдалось, что вселяло надежду на то, что у Лили всё идёт по плану. Но, когда она не пришла в оговоренный срок, я по-тихому начал паниковать. Умом понимал, что просто-напросто могли возникнуть какие-нибудь неурядицы. Ничего серьезного. Но в голове упорно рисовались картины одна другой страшней.

Завтра Новый год. Я уже украсил квартиру, установил и нарядил ёлку, но без Лили дома было тоскливо и неуютно, даже несмотря на всю эту новогоднюю атрибутику. Хорошо хоть завтра занятий в институте нет, а то опять пришлось бы прогуливать. Какая может быть учёба в моем нынешнем состоянии?

Промучившись опять всю ночь бессонницей, наконец, не выдержал и пошёл на кухню пить кофе. Часы показывали шесть утра. На улице ещё темень кромешная. По-хорошему, спать бы сейчас…

Налил кофе, сел за стол и сам не заметил, как отрубился. Проснулся от неожиданного поцелуя в висок.

– Зай, спать в постели теперь не прикольно? Чего это ты в такую рань на кухне дрыхнешь? И вообще, что с квартирой? У нас дерево в гостиной!

Вскочил на ноги и схватил жену, прижимая к себе.

– Лиля…

Она засмеялась.

– Я тоже соскучилась, – с этими словами прильнула к моим губам, запуская пальцы в волосы. – Так, что у нас дерево в гостиной делает?

– Я так волновался, Лиль! – зарылся носом ей в шею и вдохнул родной аромат. – А ёлка – это новогодняя традиция.

– Та я знаю, но никогда этого не делала.

– Тебе не нравится?

– Оригинально. И пахнет здорово. И неожиданно так… но… в общем, мне нравится, – девушка улыбнулась.

А я был не в силах выпустить жену из объятий.

–Тебе не интересно как всё прошло?

– Очень. Но главное ты тут, со мной. Я так переживал, Лиль.

– Садись, рассказывать буду, а потом спать, – девушка нежно провела тыльной стороной ладони мне по скуле. – Я вымоталась ужасно! Уже пару дней мечтаю выспаться.

Я налил девушке кофе и сделал пару бутербродов.

– Блин, Денис, прикинь, мне пришлось батю твоего два дня под домом караулить. Соответственно, не спала – боялась пропустить. Я, как попала на Тартар…

– Извини, что перебью. Тартар? Я не ослышался?

– Ну да. Название нашей планеты. А что?

– Просто… ты никогда не говорила, а я почему-то не спрашивал. Дело в том, что у нас на Земле есть древнегреческие мифы. Так вот, Тартар там встречается. У греков, если я не ошибаюсь, он являлся глубочайшей бездной. Что-то типа преисподней. Если совсем кратко и упрощённо.

– А-а-а. Ясно. Опять понятия "Ад – Рай". Но мы не о том. В общем, приехала я к дому Асмодея и сначала попыталась инкогнито попасть к нему на аудиенцию. Шишка как-никак. Но после пары неудачных попыток я пришла к выводу, что его попросту нет на месте. А так как, говорить бы мне никто не стал, где он и когда вернётся, то пришлось устроить засаду. Повезло, что он не слишком долго отсутствовал. Ещё бы сутки без сна, и я бы не выдержала, – Лиля широко зевнула. – Ну и вчера, слава тьме, мне удалось с ним встретиться, – девушка сделала драматическую паузу.

– И?

– И… он поверил моему рассказу и хочет с тобой встретиться! Бинго, Дениска!

– Э-э-э.

Честно сказать, я не знал, как реагировать. Я изначально не особо верил во всю эту затею. А тут такой поворот! Я увижусь с отцом.

– Я поняла, – Лиля отпила кофе. – Ты в шоке.

– Скорей растерян.

– Это нормально. Так вот, Асмодей прибудет сюда завтра. Пока что он не хочет, чтобы ты появлялся на Таратаре. Боится происков врагов.

– Ясно.

– Не переживай. Он хоть и с причудами, но оказался вполне вменяемым. Всё будет нормуль.

Я кивнул. А сам в уме лихорадочно прикидывал, о чём я буду говорить с отцом. Что странно, я сейчас не испытывал по поводу встречи никаких эмоций. Он был для меня абсолютно чужим. И воспринимал я Асмодея не как родственника, а как средство для достижения нашей с Лилей безопасности. Кто может меня в этом упрекнуть?

Никогда не понимал людей, которых бросили родители, но они упорно ищут с ними встречи. Зачем? От вас отказались, предали. Вы были не нужны. Так зачем? Мой отец не отказывался, он просто не знал о моём существовании. Злости и обиды я к нему не испытываю, но и радости от предстоящей встречи у меня нет. А если учесть момент моего зачатия, то и вовсе паршиво на душе становится.

Пока я завис, погрузившись в свои мысли, Лиля успела заснуть прямо за столом.