Меня взяли комплектом.
- Ну что? Я услышу какие-нибудь внятные объяснения?!
Увы, девушки пристыженно молчали. Впрочем, я сомневаюсь, что Сириль отличалась тугоумием и была не в состоянии сделать выводы.
- Пошли вон! - рявкнула она. - Увижу, что вы следите за куратором Тео - одним мытьём кабинетов не отделетесь!
Выдохнув с облегчением, девушки синхронно направились к выходу. Я завистливо посмотрела на хлопнувшую дверь. Мне помилование точно не грозило.
- Лекция у вашего грат-мастера, студентка Агата. Первая декада учёбы, а вы уже пропустили день. Вам не стыдно?..
- Я отработаю, - облизала пересохшие от волнения губы, - перепишу лекции, договорюсь с остальными мастерами, готова отработать наказание... Грат-мастер, - взмолилась, - честное слово, я не знаю, как могла проспать!
Резко отодвинув стул, Сириль поднялась и подошла ко мне. Вблизи она неожиданно оказалась совсем не старой. Без серого платья на два размера больше, прилизанных волос и поджатых губ я бы дала ей лет сорок.
Сложив руки на груди, мастер пристально оглядела меня.
- Я знаю, как вы могли проспать, студентка Агата. Бурная ночь выдалась, не правда ли?.. Но при всей моей любви к бывшему ученику, а ныне вашему куратору, это плохой выбор. Для эр-хатонки - тем более, особенно если её спина не прикрыта могущественным отцом.
Я изумлённо вскинула голову. Но откуда?! Мы же были под вуалью невидимости!
- Я действительно проспала, грат-мастер!
Сириль поморщилась.
- В самом деле? Чего же вы делали в комнате куратора, коли спали до обеда?..
Мне безумно хотелось оправдать себя! Доказать, что я не малолетняя кокетка, чтобы соблазнять куратора в пеньюаре! Но выдавать тайны Тео было бы несправедливым, даже несмотря на обиду. В сущности, он ничего не обещал мне.
Никакого повода для мести.
- Я... - начала, подбирая слова, когда в дверь постучали. Вряд ли можно угадать человека по стуку, но к досаде своей, я угадала.
- Заходи, роковой мужчина, - грат-мастер повернулась к Тео, - и рассказывай, какой засранец обещал мне не портить студенток!
Если куратор удивился, то не слишком сильно.
- Ваша прозорливость, Сириль, ранит в самое сердце! А если у меня любовь?..
Женщина наградила Тео очень выразительным взглядом. Я даже вмешиваться не стала - она справилась за нас двоих!
- Ладно-ладно! - покаялся куратор: - Агата - наша ниточка к одному делу о работорговцах. Я работаю с ней, как с информатором, и защищаю. Сегодня мы покинем академию.
Зачем?!
- Зачем?.. - эхом повторила Сириль, напрягаясь: - Она ещё не освоила дар, чтобы участвовать в интригах Лакруа! Я против!
Тео
- Агата, стой!
Ага, размечтался. У нас же ролевые игры в догонялки и прятки. Купить что ли плётку для преступницы, душу отвести?.. Бездна!
- Зачем пришла? - рыкнул на Хелен, глубоко вдыхая и успокаивая тело. Как назло, в голове поселился навязчивый образ эр-хатонки. Агата маленькая, гибкая, нежная... Девушка с глазами цвета туманов в долине Иль-нэ, на границе Эр-Хатона и Хонорайна. Я навсегда запомнил эти туманы - плотные, молочные, будто затягивающие в свой невидимый омут.
Каждый раз Агата приходила без стука, словно появлялась и исчезала с туманом.
- Кто это? - Хелен проводила эр-хатонку заинтересованным взглядом. - Эстель говорила, что ты нашёл новую фаворитку и даже не пустил к ней Макса.
После случая в моём доме названный брат рвал и метал, но обижать Агату я запретил. У неё, конечно, тоже оригинальный подход к преодолению препятствий... С другой стороны, я допускал, что Макс мог перегнуть палку.
- Тебя не касаются мои дела, Хелен, - отрезал, поднимаясь с кровати. Возбуждение понемногу отпускало, оставляя меня наедине с множеством вопросов. Откуда взялась Агата? Почему я чувствую себя отдохнувшим и бодрым? Кошмары изнуряли до боли в мышцах, вызывая постоянное раздражение. Однако ж сегодня настрой был на редкость благодушным.
Надо только помириться с Агатой... понять бы ещё, в чём я виноват!
- Тео, прекрати мне хамить! - укорила леди, впрочем, без особого недовольства. Видно, готовилась к встрече. - Я пришла из-за школы. Готфри с компанией опять требуют денег за поставки, какие-то небывалые суммы по перерасчёту... Они боятся исключительно тебя!
Распахнул портьеры, впуская солнечный свет. Хм, ветки на дереве спилили, что ли?.. Давно пора! При ветре они постоянно ударяли в окно.
- А что же Диана? - спросил, не поворачиваясь. Я прекрасно видел Хелен в отражении. Рассматривал. Изучал. На миг показалось, что в душе перегорело окончательно. Что я закрыл книгу по имени Хелен...
Да-а, на удивление ясный день. Наконец-то нормальная хонорайнская осень.
- Диана занимается мужем и беременностью. Она собирается вернуться к работе не раньше, чем через год. Меня все бросили!
Три года назад леди открыли школу для девочек, желающих изучать механику и точные науки. Этакий пансион с инженерным уклоном. Мы с Эстель поддержали идею, и школа в целом набирала популярность. Из Хелен получилась неплохая директриса, но за финансами и организацией обычно следил я. После замужества Хелен потеряла моё покровительство, а вместе с ним и отсутствие проблем.
Мелочь, а приятно.
Ситуацию спасла бы бойкая Диана, жена Макса, но сейчас у нее были другие приоритеты. Что касается барона Луанского, то он вообще не общался с дочерью, вернувшись в родной домен.
- Передай школу на баланс королевства с сохранением полномочий. Это единственное, что я могу тебе предложить. И кстати, в следующий раз не приходи без предупреждения. Я попрошу отца убрать твоё имя из защиты.
Хелен в отражении закатила глаза.
- Делай что хочешь! Я не отдам свою школу! Чтобы твоя новая фаворитка сделала из неё кружок вышивки и бисероплетения?!
Моя новая фаворитка - и бисероплетение?.. Было бы чудесно! Но боюсь, у Агаты получится какая-нибудь школа шпионажа с фанатичным эр-хатонским уклоном, за что я получу потом от Лакруа!
- Тео!
Я обернулся, даже не пряча улыбку:
- Привыкай, дорогая. Никаких бонусов. Ты решила быть самостоятельной - вперёд!
- А тебя бы устроила равнодушная невеста? Та, которой всё равно? Я хотела быть честной по отношению к тебе, Тео! - прокричала она с отчаянием.
Какая драма, господа.
- А мне
