– Где домик? – спросила вслух, еще не приняв окончательного решения.

Адриан продиктовал адрес, но с каждой секундой его голос становился тише, а после замолк окончательно.

– Лорд Уайетт? Адриан? – неуверенно позвала я, но никто не ответил.

Таинственная связь оборвалась столь же внезапно, сколь и появилась.

– Ингрид, ты сошла с ума от волнений? – насупился Ян. – Или почему ты говоришь сама с собой? Что ж, даже если так, то я умный и что-нибудь придумаю. Не волнуйся, Ингрид, я позабочусь о тебе…

Я ничего не ответила, раздумывая над словами Адриана.

Последний раз мы виделись всего лишь сегодня утром, но за минувшие часы многое случилось. Вот и сам дракон говорил со мной будто бы не так, как прежде. Сейчас в его голосе чувствовалась тревога, забота, а еще вина.

Но с чего бы ему волноваться и заботиться обо мне? Даже если поверить в то, что он не предавал нас… между нами ведь ничего не было.

На ум пришел наш поцелуй в лаборатории и горящие глаза Адриана, когда они с Яном делали «взрывалки».

Да и сама я… мне бы не было так больно от его предательства, если бы я не успела проникнуться к нему симпатией и доверием.

И что теперь делать? Пытаться выжить самой, или довериться дракону?

– Прости, Ян, случилось кое-что неожиданное, – наконец пробормотала я, после нескольких минут тишины. – Лорд Уайетт связался со мной.

В конце концов, я и без того скрывала от мальчишки слишком многое. А он был достаточно умен, чтобы все понять.

– Лорд Уайетт? – ахнул Ян. – Но как? И что он сказал? Это из-за метки?

– Неважно, как, ведь я и сама не до конца поняла это, – вздохнула. – Он вернулся в столицу, узнал о нашем заключении с побегом и разорвал связь, чтобы нас не нашли. По крайней мере, он так говорит. Еще он сказал, что хочет помочь нам.

– Так это прекрасно, Ингрид, – широко заулыбался мальчишка. – Нам сейчас как раз требуется помощь. У него есть какой-то план? Я ведь говорил, лорд Уайетт никогда не отправил бы нас в темницу…

– Погоди, – выставила вперед руки. – Это ведь еще не доказано…

– Почему ты ему не веришь, Ингрид? – нахмурился Ян. – Я думал, вы наладили отношения. И что значит, не доказано? Смотри, нас бросили в темницу как раз, когда он уехал. Потому что лорд Уайетт бы не допустил подобного. И как бы он смог связаться с тобой, раз связь разорвана? Только если с помощью богов… а раз боги ему доверяют, значит, он хороший дракон. Видишь, все сходится.

Со стороны слова Яна звучали вполне разумно. Но довериться Адриану было сложно, хотя в глубине души я желала ему верить.

– Ладно, – наконец вздохнула, после пары минут размышлений. – Смотри, вон там, через три дома в окнах горит свет. Давай попробуем попросить помощи и если нам откажут, то тогда доверимся лорду Уайетту. В любом случае, его домик на другом конце города и идти туда сейчас слишком долго.

– Хорошо, – согласился Ян, зевнув. – Надеюсь, они помогут, потому что спать уже хочется…

В этом я была с мальчишкой согласна, и мы вдвоем неспешно двинулись к единственному дому, обитатели которого еще не улеглись спать.

– И что, мы просто постучим? Поздно ведь уже, – шепотом спросил Ян, когда мы подошли довольно близко.

– А что еще нам делать? Экипажи уже не ходят, да и денег на них у нас нет, – так же тихо ответила я.

Сейчас мы стояли возле забора, и отсюда было видно обстановку внутри домика, а также нескольких мужчин, собравшихся там. А вот они нас видеть не могли – в этой части города уличного освещения не предусматривалось, и только на крыльце некоторых домов тускло горели светляки.

– Че-то как-то не охота у них помощи просить. Да и спать я перехотел, – задумчиво протянул Ян, разглядывая обитателей домика.

– Согласна, – кивнула.

Стучаться к трем незнакомым мужчинам так поздно ночью… нет, это было бы еще более безрассудно, чем принять помощь Адриана.

В итоге мы пошли дальше, пока окончательно не выбились из сил и не уснули в пустой повозке, оставленной кем-то на обочине.

Несмотря на усталость, проснулись с первыми лучами солнца. Позавтракали запасами в той же повозке и стали думать, что делать дальше.

В тот день нам повезло.

Сперва нас согласился подвезти какой-то улыбчивый старик, что вез свежие овощи с соседской деревни на городской рынок для продажи. Он же угостил нас этими овощами, сказав, что Ян похож на его внука. Затем мы спокойно пообедали в небольшом парке рядом с рынком, сидя на лавочке и разглядывая спешащих по делам прохожих.

А после, на том же рынке, встретили женщину, которая наняла нас для помощи.

Здесь правда дело было не в удаче, а в Яне – именно он приметил хозяйку лавки, сказав, что у нее «глаза добрые, как у тебя, Ингрид».

С учетом того, что Адриану я по-прежнему не доверяла, решила прислушаться к мальчишке. По итогу Ян оказался прав, и спустя полчаса я уже раскладывала товар, а мальчишка бегал кругами, зазывая посетителей.

– Какой хороший у вас сын, – с улыбкой проговорила торговка, наблюдая за Яном.

– Хороший, – согласилась я, подумав, что не все так плохо.

Хотя бы мы оба до сих пор вместе, живы и сыты.

Конечно, без магии тяжело, и ее отсутствие все еще отдавалось во мне чувством неполноценности. Но это тоже к лучшему. Я сама гонялась за местью вместо того, чтобы думать о важном, и вот, чем это для меня