– Что случилось?

Вместо ответа я влетела в его объятия и, повиснув на шее, счастливо рассмеялась.

– Ты будешь отцом!

– Ты уверена? – улыбнулся орк.

– Да, и ребенок унаследует мою магию! Представляешь?

Осторожно поставив меня на ноги, жених прикрыл глаза.

– Я очень рад, хотя и не могу осознать до конца.

– Поздравляем! – воскликнули ребята по очереди.

А я была такая счастливая, что готова обнять весь мир, каждое дерево… Что и сделала, бросившись к ближайшему растению и прижавшись к нему.

– Эль!

Обернувшись на резкий оклик, я не среагировала на потрескивающий звук, и через мгновение меня сбило с ног то, что дерево начало расти, увеличиваясь в объеме. Когда обновленное растение, с которым я от радости непроизвольно поделилась магией, застыло, оно было огромным.

Мужчины смотрели на это раскрыв рты, а я начинала понимать, что у нас проблемы.

– У нас же не растут настолько высокие деревья, – потрясенно заметил Тырк.

– Ну вот и определились, загоны с животными надо переносить, а здесь будут играть дети, – пробормотал Нор.

– Можно даже построить на дереве дом, – выдохнул Сил.

Я сидела и не знала, что теперь делать со своей магией. До меня начинало доходить, как проходит беременность у магичек, и ничего хорошего оно не сулило.

Пока ясно одно: Танг будет ругаться.

Глава 22

Солнце находилось в самом зените, а я сидела на стуле и прижимала к себе сковородку. Мрачно взирая на переминающихся с ноги на ногу орков, которые мешали Зуру ко мне пройти.

Проклятые свадебные обычаи!

Суть заключалась в том, что меня должны были украсть и скрывать от жениха, тот – найти и освободить. Так он докажет силу своих чувств и серьезность намерений. Воровать меня чревато: очень я плохо относилась к этому моменту, поэтому орки вежливо попросили меня проследовать на мою свадьбу, под моим подозрительным взглядом привязали к стулу, и лишь потом я узрела весь план воочию.

Идиоты! Почему нельзя соединить пару без всех этих традиций? Нет, если молодоженов это интересует, то пожалуйста. Меня – нет. Пока стройный ряд орков мешал мне пройти к жениху, я призвала местного грызуна, который втихую разбирался с моими веревками. Осталось совсем немного, он почти перегрыз их.

Все началось с моего всплеска силы. Видимо, из-за беременности шалил гормональный фон, вместе с ним – и магия. Когда приехал Танг и увидел два новых огромных дерева в городе – а в этой местности больших деревьев в принципе нет, – он все понял.

В этот момент от него прятались и я, и Зур. Зачем попадаться на глаза расстроенному мужику, еще сильнее нарушая его душевное равновесие. Вождь и раньше подозревал, но теперь понял точно: закончилась его спокойная жизнь.

Племя восприняло новость иначе. Они обрадовались, что я беременна и что наш ребенок унаследует дар. Я тоже восприняла случившееся с облегчением: в нашей паре будут совместные дети.

Чтобы я не переживала и нигде ничего нового не выросло, Танг решил нас соединить по-быстрому, поправ все традиции. Зур и ребята на скорую руку приготовили пир, остальные организовали свадьбу. И вот я сижу тут, злюсь. Надо заканчивать этот балаган, пока осень в этом мире не вступила в свои права и не пошли дожди.

В этот сезон обряды не проводятся, оно и понятно. Счастье может уплыть прямо у меня из-под носа. Когда веревки опали, это услышали и бравые молодцы, которые меня сторожили. Обернувшись, они узрели мое настроение, мой взгляд исподлобья и сковородку. Дети берут в кроватку мягкую игрушку, а я – ее. Почти родная утварь уже, хоть и очень тяжелая.

Беременную женщину останавливать никто не решился: не драться же со мной, да я и магией могу приложить. Или еще чем похуже. Поэтому, подвинув орков, я подошла к опешившему жениху и его друзьям, которые готовились к решительным действиям, взяла Зура за руку и молча повела к вождю.

Танг, увидев все это, даже нож на ремне поправил. Но стойко стоял и ждал нашего приближения.

– Начинай, – буркнула я, оказавшись напротив него.

Отказать мне никто не посмел.

И вождь начал обряд. Я послушно все повторяла, потом говорил Зур, следом наши руки связали веревкой (ладно хоть не цепью), и мы обнялись. Хорошо бы поцеловались, но можно и так. Главное – обряд был завершен, мы стали парой.

Притянув Зура к себе за уши, я жарко его поцеловала.

– Идем мы в бой, большой оркский бо-о-о-о-ой!

Праздничные песни племени сначала повергли меня в шок, но мой теперь уже муж быстро пояснил, что это традиция. Чем громче гости радуются за молодых, тем более они счастливы от заключения этого союза. И уже через полчаса поняла, что за меня можно и не радоваться, я бы обошлась.

Орки были могучими воинами, и голоса у них такие же мощные, как и тела. Звуковой волной меня почти сносило с лавки, Зура я слышала только благодаря острому эльфийскому слуху, который лишь усугублял ситуацию. После некоторого времени я отодрала от платья куски ткани и затолкала в уши. Стало получше. А народ даже не обратил внимания.

Также стало ясно, почему готовиться к обряду надо было не один день. Столько еды, сколько поглощали здесь, съела бы, наверное, многотысячная армия. Еще больше гости пили. Трезвым был только Танг, он сидел и, криво усмехаясь, поглядывал на нас с Зуром.

– Почему вождь не пьет? – не выдержав, спросила я у мужа.

– Нельзя. Ему еще благословлять нас у брачного ложа.

Услышав это, я почувствовала, как вытягивается мое лицо. Но! Прожив в этом мире достаточно, я решила сначала уточнить, а то мало ли.

– Как происходит благословение?

– Он дает наставления новой паре перед тем, как они начинают делать детей. А потом ждет за дверью. После того, как все происходит, вождь входит и благословляет союз, – ответил Зур, опасливо на меня косясь.

Стараясь сдержаться, я спросила:

– А что, вождь очень опытный мужчина? Имеет пару?

За нашим я подобного не замечала, но вдруг он где-то прячет свою женщину, из-за какой-нибудь традиции.

– Вождям нельзя создавать союз. Его жизнь посвящается племени и его процветанию.

И в этом вопросе Танг был очень правильным, чтил традиции и хорошо выполнял свои обязанности. В нашем мире таких бы чиновников, и побольше. Возможно, нам чаще меняли бы оборудование и меня бы не убило током. Но что-то я отвлеклась…

– Откуда тогда у него опыт, которым он