Я кивнула, но тут же сообразила, что генерал при всем желании не увидел бы сейчас мой кивок, и сказала:

- Не отойду.

Я бы и не смогла куда-то уйти, поскольку Гектор все еще продолжал крепко держать меня за руку. К тому же вокруг все еще было слишком темно, чтобы можно было перемещаться без риска свернуть себе шею.

В зале послышалась возня - кто-то поспешил выполнить приказ генерала и зажечь потухшие факелы.

Мне вдруг вспомнилось, как однажды я уже побывала в схожей ситуации. Я была одна и изучала доказательства законных прав Джаи на шахрийский трон, когда в комнате резко стемнело. В тот раз я видела чьи-то красные глаза, но, возможно, мне просто показалось? Ведь я потеряла сознание, мало ли, что мне привиделось?

Больше тот случай не повторялся, однако в этот момент я ощутила, как страх медленно пополз вдоль позвоночника. Начало мерещиться, будто из темноты кто-то настойчиво меня звал.

Ты нам нужна.

Мы пришли за тобой.

Я вздрогнула и принялась крутить головой по сторонам. Кто это сказал? Может послышалось?

Но как бы я не старалась убедить себя, что это скорее всего какие-то галлюцинации, с каждой секундой мое тело все сильнее охватывала паника. Я сильнее стиснула руку Гектора, когда наконец святилище озарил свет нескольких факелов.

Я уже было решила, что все позади, но оказалось, что тьма была только началом.

Отовсюду на меня смотрели десятки красных глаз, принадлежащих жутким монстрам с черными телами. Их головы венчали рога, за спиной хлопали кожаные крылья, как у летучих мышей, а пальцы заканчивались длинными и острыми когтями.

Зал наполнился испуганными возгласами, и в тот же миг эти твари бросились на гостей.

- Уводите женщин и хватайте оружие! — громко приказал Гектор, резко заводя меня к себе за спину.

- Кто эти монстры? — ошеломленно спросила я, опасливо выглядывая из-за его плеча.

- Бесы, - мрачно отозвался генерал, берясь за свой меч.

Надо же. А я всегда считала, что это было только расхожим ругательством. Правда, глядя на начавшееся сражение, и впрямь хотелось только ругаться.

77.

За считанные секунды зал наполнился дичайшим шумом и грохотом. Отовсюду звучали вопли, рык, боевые выкрики и лязганье металла. Все звуки сливались в одну жуткую какофонию, от которой хотелось вжать голову в плечи и забиться в дальний угол.

Мужчины пытались достать бесов, однако у тех имелось существенное преимущество в виде крыльев. Твари легко взмывали в воздух и перемещались по святилищу с невероятной скоростью.

Откуда взялись эти монстры? Зачем пришли?

За мной.

Мысль возникла словно из ниоткуда. Будто кто-то мне ее подсказал извне. Однако я сразу поняла, что та была правдивой.

Я уже видела эти красные глаза. Слышала их шепот. Но почему я? Что им от меня нужно?

А тем временем бесы перестали бессмысленно метаться по залу и устремились в нашу с Гектором сторону. От картины несущихся на нас страшных тварей у меня внутри все похолодело. Я уже мысленно простилась с жизнью, как путь бесам преградили возникшие перед алтарем стражники вместе с воинами генерала.

Вслед за ними откуда-то сбоку появился Феликс Арес с мечом на перевес.

- Это ты их пригласил? — ехидно поинтересовался он у Гектора, отбив одного из бесов к скамьям в первом ряду.

- Приберег для тебя сюрприз напоследок, - в тон ему бросил генерал. — Вспомнил твою свадьбу и решил не отставать.

Для меня осталось загадкой, что имел в виду генерал, но услышав его слова, Феликс рассмеялся. Лично я не находила ни одного повода для смеха.

- Им нужна я, - обреченно произнесла я, решив, что нельзя утаивать такую важную деталь.

- Знаю, - коротко сказал Гектор, метнув кинжал прямо в голову одного из бесов:

- Знаешь? — недоуменно спросила я.

- Знаю. Но давай обсудим это позже, - как раз в эту самую секунду один из монстров налетел на генерала сверху.

Увернувшись от когтистых рук, Гектор одним ударом отбросил беса. — Где Трой?!

Этот вопрос уже был адресован Феликсу.

- Как обычно оставил все веселье нам, - отозвался тот.

О каком Трое говорили мужчины? Впрочем, сейчас это было неважно. Больше всего меня волновали монстры, которые несмотря на старания воинов, с каждым разом подбирались ко мне все ближе и ближе. И у меня не было уверенности в том, что от них можно сбежать. Они смогли проникнуть в дворцовое святилище! Следовательно, безопасных мест для меня не было.

К тому же, кто знает, как много бесов придет за мной еще? Даже если Гектор и другие воины справятся с этими, новые не заставят себя ждать.

Не к месту промелькнула мысль, что брачный обряд так и не завершился. Мне опять помешали выйти замуж. Что за бесовщина!

Думать об этом сейчас было глупо. Но уже начинало казаться, что кто-то проклял меня венцом безбрачия. Погибать незамужней как-то было совсем уж тоскливо.

Но самый важный вопрос - кто послал за мной бесов?

Пока я размышляла, кто мог за этим стоять, мужчины вовсю махали мечами направо и налево. Однако одного беса все же пропустили.

Я не успела ни о чем подумать, когда острые когти впились в мое плечо. Но уже в следующий миг цепкая хватка исчезла, а рядом с собой я увидела живого отца.

78.

- Знаю. Но давай обсудим это позже, - как раз в эту самую секунду один из монстров налетел на генерала сверху.

Увернувшись от когтистых рук, Гектор одним ударом отбросил беса. — Где Трой?!

Этот вопрос уже был адресован Феликсу.

- Как обычно оставил все веселье нам, - отозвался тот.

О каком Трое говорили мужчины? Впрочем, сейчас это было неважно. Больше всего меня волновали монстры, которые несмотря на старания воинов, с каждым разом подбирались ко мне все ближе и ближе. И у меня не было уверенности в том, что от них можно сбежать. Они смогли проникнуть в дворцовое святилище! Следовательно, безопасных мест для меня не было.

К тому же, кто знает, как много бесов придет за мной еще? Даже если Гектор и другие воины справятся с этими, новые не заставят себя ждать.

Не к месту промелькнула мысль, что брачный обряд так и не завершился. Мне опять помешали выйти замуж. Что за бесовщина!

Думать об этом сейчас было глупо.