Да и предстоящий разговор с профессором Роттом волновал меня куда больше. Да что там говорить, мои мысли были заняты только им. Как назойливый комар, эти мысли то и дело залетали в мою голову и принимались громко пищать, заглушая разум.

Как он будет себя вести после сегодняшней ночи? Как мне себя вести? Как вообще смотреть ему в глаза после… всего? Как забыть свои ощущения?

Все эти вопросы кружились в безумном хороводе, не давая сосредоточиться ни на чём другом.

— Мэйди! Очнись! — Ронда подергала меня за локоть. — Посмотри, как тут красиво! Это главная улица Альгоры. Тут располагаются самые лучшие магазины… Ой. — Девушка осеклась, явно поняв, что проявила бестактность.

— Да ладно! И на моей улице еще будет праздник! — успокоила я свою соседку.

В очередной раз отогнав сероглазую, мужественную картинку, упорно норовящую проникнуть в мой мозг, — к слову, в моём сердце она, похоже, уже прописалась стабильно — я подняла голову и огляделась по сторонам.

Наш "кабриолет" как раз притормозил, и мой взгляд остановился на витрине одного из магазинов женского платья. Там, на самом видном месте, висело, словно поддерживаемое невидимыми нитями, потрясающее платье. Я, конечно, заучка и отличница… но всё же девушка. И моё женское сознание при виде этого произведения искусства, буквально завопило: Хочу-хочу-хочу!

Небесно-голубой, переливающийся жемчужным сиянием шелк нежными волнами спадал к подолу, и казалось, будто сам подол растворяется в морской пучине. Изящный лиф с золотистой вышивкой, отделанный мелкими хрусталиками, открывал плечи, а короткие рукава были сделаны из воздушной, полупрозрачной органзы.

Мечта, а не платье! И, боюсь, очень дорогая мечта… Для меня, увы, недосягаемая.

Я тихо вздохнула и с трудом отвела взгляд от витрины. Но Ронда заметила моё расстроенное лицо.

— Не расстраивайся, — в ее глазах отражалось такое же восхищение. — Это платье даже я себе позволить не могу. Там ценник… ну разве что для королевы.

Я улыбнулась.

— Ну и ладно. Зато у нас будет не менее красивая форма.

Наконец, наша маго-колесница добралась до некоего подобия парковки, и мы всей компанией выгрузились и пошли закупать всё необходимое.

Два часа пролетели как одно мгновение, и я даже не успела толком ничего рассмотреть. Лавка сменяла лавку… Чернила разных цветов, тетради, блокноты, перья, котелок, разные баночки и бутылочки с ингредиентами, названия которых мне ни о чём не говорили. А еще стопка новеньких учебников и большая, вместительная сумка.

— А почему учебники не выдают в академии? — поинтересовалась я, сгибаясь под тяжестью книг, которые тащила к стойке для оплаты. — По идее, закончив обучение, студенты могли бы сдавать книги в библиотеку, чтобы ими могли пользоваться следующие.

— Некоторые учебники ты и получишь из библиотеки, — пояснил Бодан, так же нагруженный книгами, и своими, и моими. — Но то, что мы сейчас приобрели — это всё именные фолианты. Они сливаются с твоей энергией и подстраиваются под тебя.

Магия! - в очередной раз я мысленно произнесла это волшебное слово. Всё-таки я еще не потеряла способность удивляться.

Под конец нашего шоппинга я еле стояла на ногах. И когда мы, нагруженные, как мулы, дотащились до ожидавшей нас маго-колесницы, мне казалось, что у меня отваливаются все конечности.

И что бы я делал без Бодана? В который раз поблагодарила судьбу за то, что он оказался рядом — там, у ворот академии.

Погрузив наши покупки в багажный отсек, мы плюхнулись на сидения.

— Ну что, в академию? — чуть отдышавшись и вытерев выступившие на лбу капельки пота, спросил Бодан.

— Да, — устало выдохнула я. — Мне нельзя опаздывать… Он сказал, что вышвырнет меня, если хоть на минуту позже приду.

— Ладно, твою кавию тогда попьём в следующий раз, — парень лукаво подмигнул мне и уже было открыл рот, чтобы произнести заклинание, запускающее колесницу, как я жестом остановила его.

— Подожди! — в голове сверкнула неожиданная мысль. — У меня осталось немного денег. И мне нужны яйца, немного растительного масла, несколько лимонов… и еще… ромашка. Есть тут такое?

Все оторопело вытаращились на меня. На несколько секунд воцарилось изумлённое молчание. И, судя по выражению лиц, мои приятели явно подумали, что я рехнулась.

— Эммм… Не понял, — Бодан решился заговорить первым. Голос его звучал неуверенно, словно он лихорадочно подбирал слова. — Мэйди, нас же хорошо кормят. Зачем тебе яйца? Или ты осталась голодной после завтрака? Так это можн…

— Нет! — я громко рассмеялась. — Всё хорошо со мной. Это не для еды.

— В смысле, не для еды? — теперь уже заговорила Ронда.

— Ну… мне просто нужно, — я смущенно замялась.

Не буду же я во всеуслышание говорить, что мне необходимо привести свои волосы в прежний вид. А, поскольку шампуней здесь, похоже, нет, — а даже если и есть, то мне они недоступны по вполне понятным причинам — то самое время обратиться к народным рецептам. Когда-то я наткнулась в интернете на статью, как сделать шампунь своими руками. Потом зависла на этом сайте и набралась знаний о всяких травяных ополаскивателях, домашних масках и прочих женских хитростях. И, похоже, сейчас все эти знания могут оказаться очень даже кстати!

— Ладно, — с сомнением протянул Бодан. — Давай сюда деньги, я сбегаю в продуктовую лавку. А рядом с ней есть и магазин трав. Ромашка, говоришь?

Через минут пятнадцать парень вернулся и молча сунул мне в руки бумажный пакет.

— Вот. Аккуратнее только, там яйца… Ну что, поехали?

Наш кабриолет тронулся, увозя нас всех обратно в академию.

А лично меня — на встречу с деканом боевого факультета. И от мысли об этой встрече моё глупое сердце начинало биться чаще…

Глава 35

Я шла по длинному коридору учительского корпуса, держа в руках аккуратно сложенный черный плащ.

Огромные, настенные часы, висевшие в атриуме, показывали четверть третьего.

В крайнем случае, подожду под дверью, — подумала я. — Лучше не рисковать и прийти пораньше.

Ронда и Бодан порывались проводить меня, но я радикально отказалась от их помощи. Боевик я или кто, в конце концов? Ладно, пусть пока начинающий, но, всё же, боевик. И я должна научиться решать свои проблемы самостоятельно. Хотя бы такие мелкие.

Сегодня коридоры не были пустынными, как в первый день моего знакомства с академией. Повсюду сновали адепты, которые уже успели приехать и заселиться в свои комнаты. И то тут, то там мелькали профессорские мантии. Поэтому, по идее, мне нечего было бояться. При всех на меня уж точно не нападут.

Бодан снабдил меня подробной схемой академии, и я почти без труда