Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 66

Видимо, все они были знакомы раньше, но вряд ли между ними была дружба, учитывая то, что Рикл был старше родителей лет на десять-пятнадцать, да и реакция мамы была красноречивой.

— Дария, Ричард, — улыбнулся начальник стражи, — я рад вас видеть. Как жизнь?

Отец подошел к Риклу и крепко пожал тому руку:

— Потихоньку. Чем обязаны визиту? Восемнадцать лет нас не навещал.

— Причина все та же, как и в первый раз, любезный мой друг.

Мама шумно выдохнула и категорично заявила:

— А ответ будет все прежним. Надо было раньше думать.

— Мама, — вмешалась я и заявила, чтобы сразу приступить к делу, а не разводить долгие и пустые разговоры, — мне нужны документы Мириам.

Мама даже не удивилась.

— Именно. — поддакнул Рикл. — Теперь я требую их вернуть не просто так, а для вашей же дочери, чтобы она взошла на престол.

— Неужели моей дорогой матери так и не получилось женить внучку на принце? Какая оплошность, — ехидно цокнула языком Дария. — Думаю, мы сможем договориться.

— Я не понимаю, — капризно сказала Миа, переводя недоуменный взгляд с меня на мать, — но чтобы не получила моя сестра, то я тоже этого хочу! И неужели она все-таки королева?

Но её все проигнорировали. Мы зашли в гостиную, я с наслаждением потянулась за бутербродами и горячим чаем. Мама грациозно опустилась в кресло, Рикл сел напротив, а отец остановился, прислонившись к шкафу. Лилит затаилась на стуле у камина, превратившись в отрешенную статую. Мию отправили в свою комнату.

— Итак, — начала мама, — получается, все зависит от этих документов. Что ж…Я вам отдам их, но при одном условии.

— Какие могут быть еще условия? — возмутился Рикл. — Если ваша дочь станет королевой, то вы сможете выбраться из этой дыры, жить в роскоши. Что вам еще надо!?

— Я не хочу быть матерью королевы. Я хочу быть королевой. Я хочу власти. Потому я предлагаю дочери, — взгляд на меня, — заключить письменное соглашение, что власть она передает мне.

— Это исключено. — с всколыхнувшемся раздражением возразил Рикл. — В прошлый раз ты тоже отчаянно добивалась власти, очаровала хранителя казны. — Мужчина взглянул на невозмутимого отца. — Потом шантажировала документами короля, но наткнулась на собственную мать. Что тогда, что сейчас, с Селицией всегда было опасно вести свои игры. А теперь начинать уже поздно, выйди из игры, Дария, отдай документы.

Мне становилось тошно от каждого его слова.

— Моей матери вообще выгоднее оставаться в тени, чтобы проводить и дальше свои черные сделки. Скорее всего она и Агату женить на принце собралась, чтобы соединить два рода, в этом случае документы будут бессмысленными, и тогда посадить на трон вы никого не сможете, чтобы потом добраться и до неё. — хмыкнула Дария. — А теперь неужели она на вашей стороне? Или Селиция начала сдавать позиции?

— Позиции она не сдаёт. — Рикл устало потер переносицу. — Более искусной интриганки не сыскать. И она, надеюсь, не в курсе, что мы затеваем.

— Не удивлюсь, что это она и отравила короля, — усмехнулась Дария, — может, наконец, он начал подозревать, какие темные интриги плетет его дорогая Селиция.

— Я не располагаю этой информацией. Дария, мне нужен документ. — произнес Рикл.

— А мне власть. — ответила Дария, мило улыбнувшись, и обратилась ко мне, — ну что, думаю, пора писать соглашение.

— Ни за что. Никто тебе власть не отдаст. Ни Орден, ни мои соратники, ни я, ни Агата.

Я закрыла ладонями лицо. Драгоценное время утекало. А ещё я узнала о своей семье столько, что хотелось спрятаться от этих сплетен, от этого мусора.

Вдруг отец тихо подошел ко мне и тронул за плечо, кивнув на дверь. Занятые пререканиями Дария и Рикл даже не заметили, что мы вышли.

— Неужели ты готова стать королевой? — просто спросил отец, ободряюще улыбнувшись усами.

— Ну королева — неплохо так для начала, да? — я попыталась пошутить.

Он кивнул.

— Неплохо, да. Всегда знал, что ты родилась, чтобы стать таковой. И я горжусь тобой, дочка.

У меня защипало в глазах. Я судорожно вздохнула и обняла папу.

Потом он подошел к шкафу в коридоре и хитро мне подмигнул. Я непонимающе на него посмотрела. Отец вдруг отодвинул створку и вскрыл нижнюю часть верхней полки, доставая серые листы. Он прижал палец к губам и передал мне бумаги.

— Спасибо…

— Иди к карете, — кивнул он на двери, — Риклу и Лилит я намекну, чтобы они тоже выходили. И удачи, Ваше Величество.

Я подошла к карете, но пришлось обернуться, когда меня окрикнула Миа. Сестра поспешно подошла. Она была и так очень обижена на то, что её не пустили на разговор в гостиной.

— Уже уезжаешь? Зачем?

— Мне нужно, Миа, — раздраженно ответила я.

— Что это? — спросила она, с подозрением и жадным любопытством косясь на бумаги в моих руках.

— Домашнее задание от мисс Брасс.

Я попыталась спрятать документы за спину, но Миа оказалась проворнее и выхватила их из моих рук. Бумагу пришлось отпустить, иначе, удерживай я её, сестра бы просто порвала листы.

— Миа, отдай сейчас же!

— Отдать? — мерзко ухмыльнулась Миа. — Тебе они так важны? Это же домашнее задание. Или ты мне соврала, да?

— Миа, это не шутки, — я сделала шаг к ней, она отпрыгнула, противно засмеявшись.

— Нехорошо врать сестре… Надо тебя проучить. Может, порвать эти бумажки!? Такая бумага ветхая… Много мелких кусочков получится.

Она с какой-то злобной радостью на меня посмотрела и с краю слегка надорвала листок, ожидая моей реакции. Она рассчитывала, что я упаду на колени и буду молить её не делать этого?

— Миа, если ты сейчас же не прекратишь, — звенящим голосом произнесла я, — то я превращу твою жизнь в ад. Ты слышишь?

— Ой, как страшно, — усмехнулась та.

Меня на секунду охватило отчаяние.

От этого документа зависело все. И моя судьба сейчас была в цепких руках сестры, которая, знай настоящую ценность этих бумаг для меня, сразу бы расправилась с ними, разорвав в клочья, в этом я не сомневалась.

— Юная леди, — к нам как раз подошел Рикл и, быстро оценив ситуацию, холодно обратился к сестре, — эти документы бесценны для королевства. Если вы с ними что-то сделаете, то уже завтра будете казнены.

Мисс Брасс тоже подоспела:

— Леди Миа, что вы себе позволяете?

Миа побледнела при словах о казне и протянула бумаги обратно. Я дрожащими руками схватила листы. Как я смею быть королевой, если не могу даже документ и минуты сохранить в целости и сохранности.

— Нужно ехать, — сказал Рикл, усаживаясь рядом с сонным извозчиком, — пока ваша мать не догадалась.

— Мисс Брасс, можно я тоже поеду во дворец? — спросила Миа у дуэньи, при этом опасливо покосившись на Рикла.

— Нельзя, — прорычала я, залезая в карету.

— А тебя никто и не спрашивает, — осклабилась сестра.

— Боюсь, я не могу перечить воле Её Величества, леди Миа, — категорично ответила Лилит, закрывая дверь кареты.

Карета тронулась, снова за окном замелькали деревья, дома, вид сменялся один за другим, из-за горизонта величественно выплывало солнце — рассвет только вступал в силу.

Интересно, Генри очень разозлился, когда узнал, что я снова сбежала? Ищет ли он меня? Весть о том, что новая королева оказалась преступницей и предательницей, наверное, успела расползтись чуть ли не по всему королевству.

— Если это вам поднимет настроение…. То знайте, что вы всегда мне больше нравились, чем ваша сестра.

Я не удержала грустный смешок и кивнула Лилит:

— И поэтому вы строже и холоднее ко мне относились, чтобы я не расслаблялась. Воспитание, так сказать.

— Именно. — серьезно ответила Лилит.

Документ представлял собой чистосердечное признание, изложенное в официальной форме, где подробно было расписано, кто является настоящим ребенком и, соответственно, наследником престола. Также документ был подписан не только королевой, но и другими высокопоставленными на то время и приближенными лицами, лордами, представителями духовенства. Словом, эти бумаги были бесценны. Я прямой потомок Мириам, это доказать не составит труда, и с формальной стороны я должна занять трон, в этом праве Орден не смеет мне отказать.

Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 66