— Ничего себе, — только и смогла сказать я. — Это у всех драконов так заведено или только у Красных?

— У всех, — ответил Лидримед. — Самок же с рождения готовят к управлению родом. Знаешь, — дракон посмотрел на меня с улыбкой, — если бы я не знал, что ты человек, то решил бы, что драконица. У тебя именно такой характер. Наши драконицы тоже все с коммерческой жилкой. И очень хваткие. Жаль, что ты не драконица…

— Хм-м, — с легкой грустью хмыкнула я. — Действительно жаль.

Ардарест и Исизим

— Как думаешь, Муни сжалится и пустит нас к себе в спальню? — с тоскливым вздохом спросил Золотой дракон у Черного, когда мужчины уже возвращались обратно из гостиницы, забрав все вещи и расплатившись по счетам.

Тот в ответ лишь хмуро смотрел перед собой и никак не реагировал.

— Что, даже ничего не хочешь сказать? — Исизим всмотрелся в лицо своего давнего врага, они в повозке сидели друг напротив друга. И с бессильной злостью добавил: — А может, еще и попытаешься соврать, что не скучаешь по ней? Или тебе вообще на всё плевать? Как и всегда?

Ардарест наконец-то перевел на Золотого дракона свой черный взгляд, от которого Золотому захотелось отсесть немного подальше, но он всё же превозмог свой страх и остался на месте, чтобы услышать от дракона:

— Скоро ты перестанешь переживать по этому поводу.

— Не понял? — приподнял брови Исизим. — Ты о том, что нам через три недели улетать, что ли? — И, не дожидаясь ответа, быстро заговорил: — Так я тут понял, что, пожалуй, задержусь еще на какое-то время. А может быть, и до самой естественной смерти Муни, если сама, конечно, не прогонит. Но я постараюсь сделать всё, чтобы не прогнала и…

— Ты не понял, — прервал Ардарест Золотого дракона. — Мы все скоро перестанем это чувствовать. И Муни в том числе. Эта связь — она ненастоящая. Тот божок накинул её на нас всех насильно.

— Её же нельзя разорвать, — настороженно произнес Золотой. — Ты же это понимаешь…

— Понимаю, — кивнул Ардарест. — Но я решил сделать кое-что другое. Я решил попробовать уничтожить этого мерзкого божка. И если он ненастоящий бог, то без проблем умрет. А значит, и связь вместе с ним тоже разрушится. А я уверен, что он ненастоящий бог.

— Как это? — выдохнул от потрясения Золотой дракон.

— Всё просто, — пожал плечами Черный. — Пока вы дурью маялись, я успел быстро сходить порталом в свою библиотеку и найти там один из древних фолиантов. Не зря ведь мои предки были хранителями знаний несколько тысячелетий. Так вот, там говорится, что брачная связь, благословлённая богом, держится до смерти физического тела одного из супругов, а также до смерти самого бога.

— Но боги же бессмертны, — медленно ответил Золотой дракон.

— Да, древние настоящие боги действительно бессмертны, — кивнул Ардарест. — Но этот изначально был не бог. Он Дух. Его храмы даже не божественные, а храмы Духа Огня. То есть он если и бог, то очень молодой. А таких богов легко убить. Достаточно уничтожить все его храмы. Так вот, пока вы развлекали Муни, я действовал. Перенесся ко всем храмам этого мошенника и наложил проклятье абсолютного тлена на каждый из них.

— Но ведь это же… — в шоке уставился Исизим на Ардареста, не в силах сказать это вслух.

— Именно, — кивнул Черный дракон. — Это проклятие сначала заражает собой все здания, связывается с другими ментально, проверяет, все ли готово и точно ли все здания заражены, и одномоментно превращает в тлен все храмы. И всё неживое, что в них находится. Живые не пострадают. А этот мошенник, оберёкший нас на связь с не драконицей, сдохнет, — добавил Ардарест, при этом его губы изогнулись в подобии улыбки, от которой у Золотого дракона еще с самого детства непроизвольно выступали чешуйки на всём теле, потому что он чувствовал угрозу и, само собой, инстинктивно пытался одеться в броню и подальше улететь от этого психа.

— Ты уверен, что это сработает? — качнул головой Золотой, кое-как уняв разбушевавшуюся тревогу и страх.

— Уверен, — ответил дракон. — Как только мошенник падет, наша связь с Муни разрушится, и мы больше не будем испытывать к ней влечение. Как и она к нам. И спокойно продолжим жить так, как жили до встречи с ней.

Исизим нахмурился. В его душе был полный раздрай. С одной стороны, он и сам противился этой навязанной связи, но с другой — Муни ему очень сильно понравилась. Если бы она не была человеком, он бы решил, что она настоящая драконица. И Золотой дракон с радостью бы остался с ней навсегда. Но она человек… люди так мало живут. И у них даже не будет потомства.

И всё равно душа дракона была не на месте. Ему даже думать было больно о том, что их связь будет разорвана и они перестанут друг к другу тянуться.

— А как же наша с ней сделка? — решил зацепиться он хотя бы за это. — Ты готов её нарушить?

— Нет, — коротко ответил Ардарест. — Сделку я нарушать не собираюсь. Всё, что пообещал для Муни, я выполню. И вообще постараюсь опекать в течение всей её жизни. Она… славная девушка. А ты что же, собрался нарушить условия сделки? — Черный дракон покосился на Исизима.

— Нет, конечно, — возмущенно ответил он. — Я тоже сделаю всё, что пообещал для неё. И также хотел бы её опекать в течение всей её жизни.

— Что же, значит, будем опекать вместе, — спокойно ответил Черный дракон и, к чему-то прислушавшись, добавил: — Кстати, проклятие начнет действовать где-то минут через пять.

— Невероятно, — только и смог ответить Исизим. — Так быстро…

— Мне для этого пришлось знатно потрудиться, — невесело хмыкнул Ардарест. — Но не будем об этом, враг мой. Лучше вздохни и порадуйся скорой свободе. Осталось совсем немного…

* * *

Муни

Прозвучал звонок в дверь, вновь заставивший меня вздрогнуть, и я подумала о том, что надо бы его убавить, не хочется мне вот