- Шкатулка сама решит, кто чего достоин, - говорит он, наблюдая, как одна за другой каменеют вбежавшие фигуры. Девять человек превращаются в камень, но один избегает проклятия. Я узнаю его. Это тот парнишка, что приносил зелье в моём видении. Тот, кто полюбил горгулью. Но теперь это уже не юнец, а молодой статный мужчина.

- Крис? – спрашивает он, обводя взглядом нас и своих окаменевших соратников.

- Дмитрий, - хмыкает мой мужчина. – Я всегда подозревал, что у тебя доброе сердце.

- Я не понимаю. Что происходит?

- Возмездие, - усмехается Трорзар, закрывая шкатулку. – Кто-то помешался на власти, и ради неё творил настоящие мерзости. Удивительно, что твоя душа не прогнила в этой клоаке.

- Что теперь станет с горгульями? – интересуется мужчина и устремляет взгляд на одну из статуй. Точёная женская фигура и ослепительно красивое лицо, хоть и застывшее в камне.

- Гликерия, - улыбается Крис.

- Но ведь она бездушный монстр. Повёлся на красоту?

Дмитрий качает головой.

- Я не могу объяснить. Мне кажется, что я увидел в её глазах что-то помимо пустоты. Раскаяние.

- Раскаяние? – смотрю на Криса.

- Ты думаешь, женщины просто так составили нам компанию, превратившись в чудовищ? О, Лина, каждая была достойна такой участи. Гликерия продала своего ребёнка, предала семью, убила соперницу на пути к власти.

Я с ужасом смотрю на красавицу.

- Считаешь, что такое существо может измениться? – спрашивает Дмитрия Трорзар.

- Каждый должен иметь шанс, - тихо говорит мужчина.

- Хорошо. Зелье у тебя есть. Можешь попытаться, - усмехается демон.

- Мне надо кое-что вам рассказать, - смотрю на Дмитрия. – О проклятии. Его можно снять.

И после этого я выкладываю всё, что мне стало известно.

- Каждый в этом зале может заслужить прощение, если его кто-то полюбит, - заканчиваю с улыбкой и прижимаюсь к руке Криса. – И, если горгулья полюбит в ответ.

Дмитрий внимательно выслушивает мой рассказ, подходит к Гликерии и что-то шепчет. Символ над головой статуи тут же гаснет, а по каменной поверхности горгульи начинают идти светящиеся трещины. Смотрю как зачарованная. Я ведь не представляла, как происходит обращение.

Глаза девушки вспыхивают фиолетовым, и на пол начинают падать кусочки камня, открывая, спрятанного под панцирем человека.

Глава 23

Дома мы оказались только к полуночи. Я была настолько выжата, что даже обменяться парой фраз с Крисом не смогла. Просто упала на кровать и мгновенно отключилась. А утро нового дня стало просто незабываемым. Крис приготовил завтрак, да ещё и цветы купил! Вся кухня утопала в подсолнухах.

- Это невероятно мило, - говорю тихо и ныряю в объятия своего мужчины. – Не ожидала от тебя подобных жестов. Хотя помню, как ты в прошлый раз утопил квартиру в цветах. Но тогда всё было не так. Искусственно.

Крис гладит меня по голове и нежно целует в макушку. Ощущение, что я превращаюсь в кусочек сливочного масла, который тает на солнце.

- Спасибо, - шепчу.

- Это тебе спасибо, моя Солнечная девочка. Ты сотворила настоящее чудо для меня и для всего моего народа.

- Кстати, об этом, - вздыхаю и сажусь за стол, где меня дожидаются блинчики со взбитыми сливками и клубникой. – Нам ещё что-то с Орденом решить нужно. Там же один Дмитрий остался. Нельзя его бросать с таким ворохом проблем.

Выяснилось, что не все члены Ордена были на месте. Пять человек путешествовало по миру. Дмитрий с ними связался и выяснил, что они не окаменели. И было неясно то ли шкатулка сама оставила им человеческий облик, то ли тьма не дотянулась до них из-за больших расстояний.

Трорзар остался дожидаться недостающих членов «команды» в Ордене, чтобы довершить начатое. Но оставалось дело, которое ложилось на наши с Крисом плечи. Поиск Проэлефси. У Дмитрия были контакты, но не все отозвались, поэтому нам предстояло разыскать потомков магов и попытаться убедить приехать в Орден. Проклятие хоть и возможно было снять, но простые люди на эту роль не подходили, и это катастрофически уменьшало шансы горгулий. Если учесть, что некоторые из Проэлефси были уже в преклонном возрасте, а кто-то имел семьи или возлюбленных, то оставалось всего около десятка человек. И не факт, что, хотя бы половина проникнется чувствами к проклятым. Оставалось только запастись терпением и ждать новых поколений Проэлефси.

- Крис, я вчера не в состоянии была разговаривать, но сейчас хочу кое-что тебе сказать.

После этих слов поведала о своих приключениях в обители Круга. Рассказала о том, как побывала в пограничном мире, как меня назначили стражем, а потом состоялся Совет и меня отпустили, но теперь я являюсь вечным хранителем артефакта.

- Мне страшно, - тихо заканчиваю повествование. – Мне сказали, что я буду жить вечно, а как же ты? Проклятие спало, и что теперь? Ты ведь стал смертным?

- Об этом, думаю, лучше Трорзара спросить, - хмурится Крис. – И мне не нравится та часть, где говорится, что Совет покарал его и назначил твоим рабом. Трорзар даже это может выкрутить в свою пользу.

- Ты ревнуешь? – мои брови ползут вверх от удивления. Мне ещё предстоит привыкнуть к новому Крису. – И ты ведь слышал, что я отказалась от такого «подарка». Мне не нужны рабы.

Порадовалась, что умолчала о вызывающем поведении Трорзара.

- Лина, я не слепой. Этот демон смотрит на тебя по-особому. Он либо что-то замыслил, либо питает к тебе чувства.

- Да брось, - издаю нервный смешок. Еноты выкатывают глаза, не веря, что сам владыка демонов мог воспылать чувствами к простой девушке с Земли. – Он же могущественное существо, а я так…

- Ты особенная, Лина, и он это чувствует.

- Трорзар мне не нужен. Успокойся. И, кстати, нам ещё на работу нужно ехать, а потом искать новую домработницу и полностью менять охранный отдел.

- Охрану я возьму на себя. Сам выберу надёжных парней.

- Отлично, а то я в этом ничегошеньки не смыслю.

- У нас есть неделя, чтобы уладить все дела. И реши что-то с учёбой. Предлагаю взять академический.

- Я думала об этом. Не хотелось бы сливать последний курс, но с теми проблемами, что свалились мне на голову, боюсь, что просто не потяну ещё и обучение.

Разговор течёт так обыденно, что внезапно ловлю себя на мысли, что это