Разве я могла еще несколько месяцев назад представить, что стану магом, найду отца, обрету верных друзей, встречу любимого? Я готова была преодолевать любые трудности, ведь за моей спиной теперь была крепкая опора.

— Если враги знают, что она наследница трона асар, то неудивительно, что ее пытаются убить, — задумчиво произнес Руфус, мне показалось, он до сих пор не верит Рэю, но его мозг уже анализируют полученную информацию.

— Пытаются убить? — отец уловил важную информацию в словах Руфуса и пришел в негодование. Перевел взгляд на меня, потом на Рэя.

Я была рада, когда его лицо приобрело нормальный цвет, но теперь оно покраснело от злости, на висках вздулись вены.

— Мою дочь пытаются убить, а я об этом узнаю только сейчас?! — повысил граф голос.

— Ариус, мы делаем все, чтобы защитить Лариану, — спокойным тоном произнес Рэй. — Ты только что узнал, что она твоя дочь, а я узнал несколько дней назад.

— В моем подчинении огромное ведомство, агенты, маги, новейшие магические разработки, но вы решили, что я не должен ничего знать? — осуждающе смотрел он почему-то только на Руфуса. — Я считал тебя своим другом.

— Я им и остаюсь.

— Давайте успокоимся, — строго произнес Тетстен. Отец хотел поспорить, выплеснуть эмоции, которые его в данный момент разъедали, но холодный тон Рэя и его спокойное выражение лица остудили пыл.

— Я должен забрать дочь, — произнес твердым тоном, он пытался дать понять, что не останется в стороне. Я была против, чтобы о нашем родстве узнали в первую очередь его дети. Никуда я с графом не поеду. — Пока не найдем преступников, ее будут охранять лучшие агенты…

— Лариана находится под моей личной защитой, — резко оборвал Рэй речь отца. Я знала, что он меня не отдаст.

— Лорд Тетстен, вы сами сказали, что она моя дочь, на основании этого я готов признать…

— Лариана моя истинная пара, граф, — чтобы выразить всю степень недовольства, мужчины перешли на «вы». — Вам не надо признавать родство, потому что это ничего не изменит. Она войдет в мой род. Мы объединимся, чтобы найти тех, кто стоит за наемными убийцами, но о вашем родстве мы пока будем молчать. Об этом не стоит распространяться, пока не выясним, кто пытается убить Лариану.

— Как многого еще я не знаю? У вас есть подозреваемые?

— Несколько, обо всех расскажет Руфус.

— Мы передадим тебе все материалы, что нам удалось собрать, — вступил в разговор ректор. Я отметила, что о моем исключительном даре Рэй с Руфусом промолчали. Или просто еще не пришло время вывалить на графа оставшиеся тайны.

— Получается, нападение теней не было случайностью…

— Нам предстоит разобраться, на кого из вас было совершено покушение…

Словно сквозь плотный защитный купол доносились до меня голоса мужчин. Они продолжали обсуждать нападение, отец интересовался, с помощью каких заклинаний удалось отбить атаку. Я слышала уверенный голос Рэя, если бы не видела все своими глазами, то подумала, что он говорит правду. Вторая рюмка настойки мне не помогла, я засыпала и ничего не могла с этим поделать. Сдалась, позволила сну утянуть меня в свое царство.

Проснулась я у себя в спальне. На улице была ночь. Две тусклые маленькие ночные сферы, горящие под потолком, позволяли осмотреть пространство. В комнате я находилась одна.

Рэй, наверное, отправился на границу. Интересно, чем закончился их разговор с отцом? На столе стоял ужин, прикрытый белым льняным полотенцем. Подкрепиться мне не помешает. Опустив ноги на пол, дернулась от страха и запрыгнула обратно на постель.

Я на кого-то наступила, потому что раздалось шипение. Страшно было свеситься и заглянуть, кто там под кроватью. Пока я дрожала от страха, тот, на кого я наступила, сам высунул свою мордочку. Моя лиска! Обрадовавшись, я кинулась к ней. Мой вредный фамильяр делал вид, что нехотя принимает ласки, но я чувствовала — ей приятно. А еще она стала плотнее и, кажется, даже тяжелее. Я не только Филлиусу помогаю вернуть тело, но и своему фамильяру обзавестись новым? Или это их природная особенность? Надо разобраться.

— Тебе на столе письмо оставили, просили прочесть, как только проснешься…

Глава 54

Лариана

Запустив несколько пульсаров в воздух, достаточно осветила спальню, чтобы свободно передвигаться, не ударяясь о края мебели. Взяв со стола сложенное ровным квадратом письмо, аккуратно его развернула.

Письмо было написано крупным ровным почерком, который был мне незнаком. Я думала, его оставил Рэй, но, бросив взгляд в конец листа, посмотрела на подпись. Письмо оказалось от графа. Присев на край стула, ощутила, как по ногам прошлось тепло. Моя фамильяр села у ног, играя хвостом.

«Лариана, так удивительно было узнать, что ты моя дочь. Одно дело подозревать, другое — быть уверенным. Ты сделала меня счастливейшим человеком, подарила мне надежду и смысл жизни. Я должен был сказать тебе это, глядя в глаза, но был растерян градом новостей, обрушившихся на мою голову, а потом ты уснула. Остаться рядом не позволил Тетстен, он очень яростно оберегает твой покой, но я могу его понять. У нас впереди много времени, и я еще не раз скажу, как рад, что ты есть в моей жизни.

Прости меня, пожалуйста, что все эти годы меня не было рядом. Лишь несколько месяцев назад я выяснил, что Ания была беременна, когда сбежала из особняка, но кто у нас родился, мне было неизвестно.

Надеюсь, у нас будет много времени, чтобы узнать друг друга лучше. Мне многое нужно тебе рассказать, а еще больше мне хочется узнать о тебе.

Я еще не до конца осознал, что у меня взрослая, талантливая, умная и самая красивая девочка, так похожая на свою маму. Рэй кое-что мне рассказал, но этого так мало.

Как отец я не состоялся. Ты видела результат моих ошибок, но я постараюсь сделать все, чтобы мои дети были счастливы и ладили между собой. Позволь мне участвовать в твоей жизни, Лариана. Стать настоящим отцом.

Граф Стеркит.»

— Закончила читать? — голос Рэя, раздавшийся в тишине, напугал так, что я чуть не упала со стула. Мое сердце пыталось вырваться из груди. — Извини, не хотел напугать.

— Я думала, ты отправился к разломам, — тяжело дыша, будто провела два часа на тренировке, а ведь всего-навсего испугалась. Хорошо, что магией не шарахнула. Комната мне нравилась,