Вот надо было мне подходить к девушке? Шла бы своей дорогой и ничего такого не произошло бы. Хотя, кто знал, что так получится. Я вообще никогда раньше не слышала, чтобы в полукровках просыпался зверь.

Вдалеке послышался лай собак. Далеко. И это хорошо. Значит, у меня есть время и шанс. Жаль, конечно, что тот мужик не смог запутать мой след. А еще обиднее, что все мои планы разрушились. Нет их больше. И я абсолютно не знаю, что мне делать и как жить дальше.

Со страхом прислушиваясь к доносившимся звукам, которые становились все громче и ближе, я все еще пыталась бежать быстрее. Сил почти не осталось. Воздух со свистом вырывался из груди, болел бок, а ноги не хотели отрываться от земли. Из-за абсурдности всей этой ситуации и невозможности хоть что-то изменить мне хотелось кричать, но я только сильнее сжимала зубы и из последних сил пыталась ускориться.

Когда пробегала мимо большого дерева, кто-то сильно дернул за руку и впечатал меня спиной в ствол дерева, придавив к нему так сильно, что стало не хватать воздуха. Второй рукой закрыли мне рот. Моргнув, уперлась взглядом в темные глаза бородатого мужчины, ниже меня ростом на голову.

Я расслабилась и, опираясь на ствол дерева, попыталась в таком положении хоть немного дать телу передышку. У меня даже пошевелиться не было сил. Через некоторое время мимо нас пробежал отряд мужчин с собаками. Я смотрела им вслед и не понимала, как они могли нас не заметить.

— Я сейчас отпущу тебя. Не кричи, — тихо сказал мужчина. — Скажешь, кто ты и куда идешь.

Кивнула головой и он забрал сначала руку от моего рта, а затем отпустил меня полностью, сделав шаг назад. Я так и осталась стоять, опираясь на дерево.

— Меня зовут Тамила, иду в королевство Туманов. Мне нужен проводник Нар. Сокол поручился.

Мужчина окинул меня внимательным взглядом, кивнул каким-то своим мыслям и, достав из кармана артефакт, приложил его к моей груди. Я даже дернуться не успела. Почти сразу меня накрыли странные ощущения: уходила усталость, перестали дрожать руки и ноги, восстановилось дыхание. Еще через две минуты я чувствовала себя полной сил и энергии.

«Да это же лечебный артефакт! Но какая качественная работа! Никогда не видела такого раньше. И правда, это же работа драконов, а они лучшие в этом. О-о-о-о! Может у меня будет возможность поступить в их Академию? Все-таки у меня две стихии…. было. Потом разберусь. По сравнению с драконами я мало что знаю, но готова учиться день и ночь. Всегда мечтала стать артефактором.»

— Идем, провожу, — прервал мои размышления Нар.

Примерно минут через сорок мы подошли к горе, склон которой был очень крутым и абсолютно гладким. Глянув вверх, поняла, что и скалолаз туда не заберется. Разве что левитацию использовать.

Засмотревшись на вершину, не заметила, что сделал проводник, услышала только как он произносит заклинание. Огромный круглый кусок камня стал выдвигаться из скалы в нашу сторону. В страхе я отступила на пару шагов. Нар остался стоять на месте, делая непонятные пассы руками. Монолит, выдвинувшись на полметра вперед, откатился в сторону, открывая большой темный проход.

— Как? — спросила слегка охрипшим голосом.

Проводник молча ступил в проход. Я поспешила за ним. Огромная глыба камня встала на место и сразу же стало темно.

— Вытяни вперед правую руку и положи мне на левое плечо, — услышала совсем рядом голос проводника.

Я подняла руку вверх и опустила ее вниз точно на плечо Нара.

«Давно он, наверное, проводит людей… полукровок. Все отработано до автоматизма».

— Можешь идти спокойно, здесь хорошая дорога.

Идти в темноте было непривычно и страшновато. Я непроизвольно пялилась в непроницаемую черноту, пытаясь хоть что-то разглядеть. В какой-то момент в голове будто что-то щелкнуло и я стала видеть высокий арочный коридор, где стены, потолок, пол были идеально отполированы.

«Магия гномов! — я восхищенно разглядывала творение Подгорного народа, стараясь не особо сильно вертеть головой. — Как же мне повезло не только увидеть их работу, но и попасть внутрь их королевства».

Зрение было мое и не мое одновременно. Глаза-то мои, а вот то, что я видела, было все более объемно и ярко, чем раньше, когда я пользовалась своим магическим зрением. Множество ярких и самых разных по цвету энергий вокруг — это точно не мое.

Задуматься об этом не давало мое неуемное любопытство. Мне до колик в животе хотелось подойти и провести ладонью по стене, но я только сильнее сжала ладонь на плече проводника.

— Уже скоро, — тут же отозвался Нар, по-своему истолковав мое движение.

Когда мы остановились, я опять «ослепла». И вовремя. Проводник зажег магические светильники. Мы стояли перед массивной железной дверью. Открыв ее, мужчина зашел внутрь, махнув рукой идти следом за ним.

Я оказалась в большом каменном зале, где стояли четыре больших столба из непонятного металла, впаянные основанием в камень. Посередине между ними на полу находился квадрат из такого же металла. Навершия столбов представляли собой большие шары из кристаллов разного цвета: желтый, синий, белый, зеленый. На стволе каждой колонны была идеально выбита руна. Сбоку из стены выступал огромный кусок камня, в котором находился здоровенный кристалл. Я зависла, разглядывая его. Только гномы могли найти такой. Их развитие в артефакторике тоже значительно обгоняло разработки людей.

Никто из других рас не желал не только делиться своими достижениями, но и посещать королевство Восходящего Солнца. На мгновение мне стало грустно, но потом я вспомнила последние события и появилась здоровая злость, в момент вытеснившая жалость.

Я стояла недалеко от входа в зал и с восхищением крутила головой, с восторгом оглядывая помещение и непонятные для меня приборы в нем. Никогда такого не видела и, кто знает, увижу ли когда-либо еще.

Послышалось негромкое гудение. В верхней части ближайшей ко мне колонны появилась искра, быстро увеличивающаяся в размере. Мое зрение опять изменилось и я завороженно стала наблюдать за течением магии разных цветов и оттенков. Она мощным потоком текла по колоннам, поднимаясь вверх и насыщая энергией большие яркие шары, из которых одновременно ударили разноцветные лучи в центр пластины на полу. Через секунду в этом месте появилась «дверь».

— Иди. Тебя встретят на той стороне, — раздался за моей спиной голос проводника.

— Спасибо за помощь, — медленно проговорила я, все также завороженно глядя на портал и, не отводя взгляда от него, сделала первый шаг в свою новую жизнь.

Глава