Подойдя, ближе увидела, как тонкой струйкой от погасшего костра идет дым.

— Эй! Просыпайся! В лесу не стоит спать и разводить костер тоже! — пусть и по всем правилам.

Человек зашевелился, откинул плащ и сел, и оказалась, что это девочка лет десяти одиннадцати на мой взгляд. Потерев глаза, она удивленно уставилась на меня.

— Вы кто такая? И как меня нашли? — она стала затравленно оглядываться по сторонам. — Я не вернусь обратно в приют, даже не надейтесь! — зло посмотрела она на меня.

— А я и не собираюсь возвращать тебя в приют. Зачем мне это надо? Я просто мимо шла, почувствовала дым, решила, что горит лес и поспешила его потушить, так и нашла тебя.

— Вот и идите куда шли! Оставьте меня в покое! — должно было звучать грубо, а получилось с ноткой обиды и грусти.

— Хм, а я не знаю куда идти, я не местная, может ты мне поможешь? Я немного заблудилась. Ты знаешь, как выйти из леса и пройти на улицу Жасминов?

— Знаю, но не пойду, меня могут увидеть и снова забрать в приют! Я лучше буду жить в лесу, чем терпеть издевательство и голод! До зимы еще долго, найду, где жить! — уверенно тряхнула девочка своими черными волосами.

— Неужели тебя били в приюте и морили голодом⁈ Но как такое возможно? А заведующая приютом куда смотрит⁈ — воскликнула гневно.

— Мистер Митчел и творит, это самое беззаконие! Вот смотрите, на моей спине еще остались следы от розог, — задрала девчушка платье и показала спину всю в красных полосах.

— Это ужасно! Но ты не можешь жить в лесу! Здесь дикие и опасные звери, нет крыши над головой и нет удобств, нормального питания!

— Мой отец был охотником, я не боюсь дикого зверья! А насчет остального… разберусь как -нибудь, построю себе шалаш! — произнесла девочка воинственно.

— Думаю, я уже разобралась с твоей проблемой… У тебя есть документы с собой или ты сбежала, как только появилась возможность?

— Свидетельство о рождении, — ответила она настороженно.

— Отлично! Тогда предлагаю мне тебя усыновить! Правда я иду наниматься в качестве няни к двум мальчишкам двойняшкам… скажу, что ты моя дочь. В доме, где есть дети, всегда найдется еще одному, или работнику, будешь моей помощницей. Как ты на это дело смотришь?

— Вы действительно хотите меня усыновить⁈ Стать мамой для сироты, которая никому не нужна⁈ А если мистер Андерсон не разрешит мне остаться с вами в одном доме? К тому же эти мальчишки такие вредные, уже не одну няню довели до увольнения! После смерти миссис Андерсон, они вообще перестали кого-либо слушаться, кроме отца. Старшие девочки из приюта пытались несколько раз туда устроится, но не выдержав и недели, сбегали в слезах. Наивные, мечтали, что мистер Андерсон женится на одной из них, — добавила девочка с усмешкой.

— У меня есть рекомендательное письмо, и если рекомендателю, очень надо, чтобы я стала няней братьям Андерсонам, то их отец возьмет и тебя и меня к себе в дом! — произнесла чуть громче, очень надеясь на «божественную экспресс доставку». Поэтому собирайся, и пойдем сначала приведем себя в порядок, а потом на работу устраиваться будем!

Глава 4

Риана так звали девочку, показала мне дорогу из леса. Город был похож на средневековый только очень чистый. Не было на улицах грязи и навоза. Сама мостовая была отделана брусчаткой, по которой ездили кареты и повозки, запряжённые лошадьми.

В первую очередь я решила найти постоялый двор, чтобы нам перед работодателем, мистером Андерсоном предстать чистыми и опрятными особенно моя приёмная дочь, после скитаний по городу и лесу её одежда и сама она выглядела не очень чистой. Риана как местная жительница подсказала сколько у меня денег и что можно на них купить. Оказалось, у меня очень приличная сумма денег. Поэтому я решила, остановиться на сутки, в местной гостинице.

Подойдя к зданию постоялого двора, который мне посоветовала девочка, как не очень дорогой, но хороший и с приличными комнатами. Войдя в зал таверны, которая располагалась на первом этаже здания и держа девочку за руку стала искать взглядом пустые столики, но внезапно обзор на зал мне преградил здоровый мужик с бородой.

— Мы не подаём нищим! Убирайтесь отсюда! — произнёс он грубо. Риана сразу было попятилась назад в сторону выхода. Но я только крепко сжала её руку, не позволяя ей уйти.

— Даже за золотую монету ничего не подаёте из еды? Хорошо мы с дочерью уйдём, в другую таверну, где нам за золотой подадут то, что мы закажем, а ещё я буду рассказывать каждому кто захочет меня выслушать, что в этом заведении такие высокие цены, что даже имея золотой для них ты бедный. Наверняка в другом постоялом дворе за свой золотой я найду хорошую еду и комнату для ночлега, а ещё горячую воду для купания! — задрала я нос и собирался было уйти.

Ну тут из-за спины этого вышибалы появился низенького роста полноватый мужичок.

— Прошу извинить моего сотрудника, он сегодня немного не в себе! Конечно, мы вас с дочерью приглашаем за лучший столик и просим отведать наши лучшие блюда, — принялся кланяться мужичок чуть ли не до земли.

— Хорошо, — решила я сменить гнев на милость, — но сначала мы бы хотели умыться с дороги и привести себя в порядок, а потом уже отведать ваши лучшие блюда!

— Да, конечно, Марта вас проводит в дамскую комнату, там можно умыться и почистить одежду. А пока вы будете кушать, она вам подготовит комнату. Полагаю вам нужна двухместная с двумя кроватями?

— Да, все верно, — милостиво кивнула, и подойдя к стойке, положила на нее золотую монету. В знак того, что деньги у меня действительно есть и я никого не обманываю.

Мужичок видимо хозяин этого заведения быстренько забрал монету и позвал Марту. Ею оказалось молодая девушка, которую проводила нас в неприметную комнатку, где стоял тазик с теплой водой и мылом, а также висело небольшое зеркало. На полке лежало несколько щёток для одежды и обуви и даже имелся небольшой дорожный набор в виде ниток и иголок.

Я даже не ожидала такого сервиса от средневековой таверны, видимо это кто-то