— Я прощаю тебя, нерадивая ученица, — процедил сквозь зубы Тай Янхэй. Он наклонил голову, и его тёмные волосы свесились вперёд, прикрывая ненависть во взгляде. — Не попадайся мне больше на глаза, и вина твоя станет дымом над гладью воды.

Ох уж эти мне метафоры.

Тай Янхэй — мастер огня, он подкожно тянется ко всему горючему. А как красиво он подчеркнул мою принадлежность к ветке воды!

О, великий дорамный бог, что ж со мной творится? А если он рыгнёт, мне его рык музыкой прозвучит? Хотя я уверена, Лу Ян Си даже рыгает прекрасно.

Я хлопнула себя по заалевшим щекам. Всё-таки приятно стало. Он знает, что я владею водой!

— Но учитель, смиренно просит ученица помощи у вас, — заорала громче, видя, что мужчина моей мечты собирается уплыть из помещения.

Тот сжал губы и сложил руки на груди. Его тяжёлое дыхание взбудоражило оставшихся в павильоне учеников, и они замерли, ожидая развязки.

А вот Ли, уже явно заинтересованный в разговоре, подошёл ближе и встал за моей спиной. Я почувствовала холодок между лопаток. Главный герой сверлил меня взглядом.

— Последнее плетение мне не понятно, не будет ли мастер столь любезен объяснить мне его? — В горле пересохло от приторности моего вопроса.

По идее, Тай Янхэй не мог отказать мне. Не сейчас, когда на него смотрят десятки глаз, а я только что извинилась за пролитую на него воду.

Как примерный учитель, он должен показать свою доброту и просвещённость. Путь мастера говорит так. И все мастера Академии следуют ему.

Чёрные рукава перед моим лицом затрепетали.

— Хорошо, — произнёс холодный, надменный голос. Тай Янхэй кивнул. — Завтра на рассвете, за одну палочку благовоний[16] до начала. Возьми с собой… — последовала пауза, — шарики гледичии[17].

По залу прокатился шёпот.

— Благодарит вас недостойная ученица! — Я несколько раз поклонилась.

И выдохнула, глядя в спину мастера.

Эта манера унижать себя при разговоре мне порядком надоела. Но косяк в том, что если ты три раза себя дурой не назовёшь, тут тебя никто и слушать не станет. Не то что воспринимать всерьёз.

Позади зашипел Ли:

— Я могу тебе всё показать! — Он встал передо мной и заслонил вид на удаляющегося кумира. — Это лёгкое заклинание, и я его знаю уже два года, Ланфен!

— Считаешь себя умнее мастера? — Я невинно хлопнула ресницами и затеребила в пальцах прядь своих чёрных волос.

Очень мешали эти патлы, конечно. Но в двенадцати царствах было принято носить длинные волосы. И чем длиннее, тем статус человека считался выше.

— Только река считает себя умнее скал, — фыркнул Ли. И тут же добавил: — Но тем не менее она с годами подтачивает горы. — И победоносно улыбнулся.

Рядом раздались одобрительные возгласы учеников.

Всё-таки главный герой есть главный герой. Сказал очевидную вещь, но эффект возымел невероятный.

— Благодарю тебя, Ли, за предложение. Если бы я уже не приняла помощь мастера, обязательно бы с тобой позанималась. Но, увы, теперь для тебя нет места в моём плотном графике, — я поклонилась и вышла из учебного павильона, оставив позади недоумевающего главного героя.

Да, да, уважаемый будущий небожитель, тебя только что кинули, предпочтя уродливого главного злодея.

И что ты теперь будешь делать?

На моём лице расцвела счастливая улыбка.

4. Бьюти-прокачка

Лучший способ впечатлить мужчину: поразить его. Потом можно добавить загадочности, уюта или похоти и страсти.

Я собиралась применить всё и сразу.

Насчёт загадочности у меня было столько идей, что голова шла кругом. От подробного рассказа обо всей жизни Янхэя до раскрытия секрета главного героя. Но пока я решила повременить.

Тай Янхэй в дораме — та ещё гадость когтистая.

Нужно рычаги давления придержать, пока он в личине мастера и не может убивать людей налево и направо.

Это поистине мой шанс. Надо удивлять.

Поэтому я сделала то, о чём мечтала в своей прошлой жизни.

Я покрасила волосы.

Если вы не замечали, большинство героев в дорамах — черноволосые. Это исторически сложившийся факт: китайцам не идут светлые волосы из-за тона кожи. И даже разрез глаз делает солнечную блондинку почти порнозвездой.

Но! И это важно — светловолосые персонажи в дорамах всё-таки встречаются.

Это злодеи, ведьмы и оборотни.

Что-то необычное, невероятное и сильное.

Не обязательно обладать суперспособностями, достаточно того, чтобы другие в это поверили.

А я ещё в реальности хотела себе длинные светлые волосы, чтобы ложились мягкими волнами на плечи, стекали к поясу и тянулись до бёдер.

Нет почти ничего невозможного, если ты маг воды в волшебном мире дорамы.

Почти.

Беда в том, что я была очень посредственным магом. И бьюти-прокачка мне не светила.

Пришлось позвать Цяо.

Подруга в ладоши похлопала, услышав мою идею. Но не похвалить меня она хотела, а духов злых прогнать из моей головы.

Никто в академии ещё не додумался содой с ци голову намазывать и сидеть так половину ночи, чтобы изменить цвет волос.

Соду и шарики гледичии тут использовали вместо мыла, но в основном богачи. Они в Двенадцати Царствах были дорогим удовольствием и считались излишеством, а я на себя соды вывалила четыре пиалы.

Хорошо, что мои родители были дальними родственниками ректора академии — семейство Ю было самым богатым в Царстве Кролика. У нас не просто водились деньги, мы в них купались.

Отец Ланфен наладил торговлю шёлком по всем царствам. И имел свой магазин даже возле Академии, что считалось самым престижным местом после императорских подворьев.

Цяо положила в рот кусочек персика и зевнула. Фонари на улице давно погасили. Но подруга решила остаться на ночь у меня. Ей было интересно, чем закончится эксперимент.

— А мы не перестараемся? — Цяо потрогала пальчиком тюрбан, который я накрутила на голове. Здесь даже полотенца шили из мягких, словно лапки кошек, материалов. — И пахнет плохо.

Цяо уже сложила верхнее ханьфу на тумбочке у медного зеркала и щеголяла в домашнем белье: штанишках и свободной рубашке с верёвочками на поясе.

Мне аромат тоже не нравился, но чего не сделаешь ради красоты неописуемой. Тем более что соду я раздобыла всего пару недель назад. И успела проверить её действие только на одной пряди срезанных волос. Работало, но не так великолепно, как обещала мастер Мин Лань, которая и напитала соду своей ци, чтобы процедура возымела эффект. Получался больше позолоченный цвет, чем белый. А