— Берите, госпожа, не пожалеете. У меня самые лучшие персики, — начал нахваливать свой товар высокий худощавый блондин. — Я привез их из самого Рокстана.

— Хорошо, — с улыбкой кивнула я. — Мне средний ящик персиков и большой вот этих яблок.

— Возьмите еще черешни или клубники. Лучшей не найдете.

Я когда-то очень любила черешню, но это было так давно... В родовом замке Картеров... Казалось, прошла целая вечность.

— Давайте еще и черешню с клубникой, — решилась я. — Все по небольшому лукошку.

— Куда доставить, леди? — довольно спросил мужчина. — Или вам помочь донести товар до коляски?

Я задумалась.

— Все будет бесплатно, госпожа, — заверил торговец. — У меня есть мальчишка-помощник, он все на тележке довезет до коляски.

— Хорошо, я не против, — улыбнулась я в ответ.

В этот момент я почувствовала, как между лопатками начало покалывать от чьего-то пристального взгляда. До боли знакомого взгляда…

Нет. Пусть это будет не он! Не хочу его видеть!

Я оглянулась, но никто не смотрел на меня. Все были заняты своими делами. Может быть, мне показалось? Как бы я хотела, чтобы это было так.

По дороге домой я погрузилась в раздумья, не в силах забыть о чужом взгляде.

— Что-то случилось? — спросила Агата, заметив мою тревогу.

— Не знаю даже. На рынке мне показалось, что на меня кто-то смотрит.

— Какой-то особенный взгляд? — сразу поняла подруга.

— Да. Аж до мурашек.

— Думаешь, это Он?

— Хотелось бы сказать, что нет. Но… — сделала я паузу. — Я даже применила отвлекающее заклинание. Только не уверена, что это поможет скрыться от Его взгляда.

— Давай не будем расстраиваться раньше времени. К тому же он сам решил развестись с тобой. В вашем разрыве его вина.

— Но я сбежала от мужа.

— Не путай. Ты сбежала от похитителей. Да, ты не вернулась к мужу, но он сам тебя выставил. Так что ты поступила правильно.

— Интересно, знает ли Картер о моем похищении?

— И кто организовал его? — бросали мы с Агатой вопросы, но ответов на них не было.

— Больше всего я боюсь, что Фред узнает о сыне. Как он тогда поступит? — еле слышно произнесла я.

— В любом случае ты сейчас не одна. Мы с дедушкой тебе поможем, — заверила меня подруга.

На душе стало немного спокойнее.

Мы въехали в ворота академии, и ощущение чужого взгляда исчезло. Я расслабилась и забыла о недавнем происшествии. Но следующим вечером в дверь раздался резкий стук.

— Мы кого-то ждем? — озадаченно спросил профессор и посмотрел в сторону двери. — О… — протянул он и перевел взгляд на меня.

— Что-то случилось? Кто там пришел? — тревожно произнесла я.

— Твой благоверный стоит на пороге нашего дома, — сообщил магистр.

Его прервал еще один резкий стук в дверь.

— Пойду открою ему, а то он дверь высадит.

Старик встал из-за стола и направился в коридор.

— Это не может быть правдой, — вырвалось у меня.

— Даже если ты этого не хочешь, Ами, но твой дракон нашел тебя, — покачала головой Агата.

— Что делать? — испуганно произнесла я и кинулась к сыну. — Нужно спрятать Эйда.

— Ты недооцениваешь своего бывшего мужа. Наверняка он прекрасно знает о сыне.

— Что же теперь будет? — испуганно прошептала я, прижимая к себе Эйдана.

— Здравствуй, Амелия, — раздался хриплый голос Фредерика на пороге кухни. — Давно не виделись, — добавил он, устремляя взгляд на сына.

— Па? — удивленно спросил малыш, а затем с улыбкой потянулся к отцу.

Дракон замер на мгновение, но быстро овладел собой и принял сына из моих рук.

— Привет, Эйдан, — с хрипотцой в голосе прошептал мужчина, разглядывая мальчика на своих руках.

— Приет, па-па, — серьезно ответил сынишка.

Он провел ручками по колючим щекам отца, нахмурился, а затем помотал головой и залился звонким смехом.

— Ты такой большой, — протянул Картер.

Я была в растерянности, не зная, что делать. Сердце мое наполнилось страхом. Что теперь будет? Муж не заберет у меня сына?

Малыш почувствовал мою тревогу и потянулся ко мне.

— Мама, — быстро перекочевал он на мои руки, прижался ко мне личиком и затих.

Я обняла сынишку и постаралась успокоиться. Фредерик сейчас на моей территории и не сможет причинить нам вреда в доме магистра.

— Может быть, чаю? — попыталась разрядить обстановку Агата.

— Спасибо, — ответил дракон и вновь посмотрел на меня.

Его внимательный взгляд прошелся от носка моих туфель вверх по простому домашнему платью, обняв слегка пополневшие бедра, остановился на высокой груди и наконец достиг лица.

Я застыла, не в силах сдвинуться с места. Сама в ответ изучала дракона. Породистое лицо, волевой подбородок, цепкий взгляд, от внимания которого ничего не уйдет. Широкий разворот плеч, мощная грудь, длинные крепкие ноги.

Он почти не изменился за эти годы…

Хотелось сделать пару шагов к любимому мужу, прижаться к нему, услышать стук его сердца…

Нет! О чем я думаю?!

Мы уже чужие друг другу! Я не люблю Фредерика Картера!

Не люблю!

— Вы, наверное, голодны? Мы только что поужинали, — продолжила Агата. — Могу разогреть вам мясо с овощами. Готовила Амелия, заверяю вас, вкуснее вы ничего не пробовали, — начала нахваливать меня подруга, разогревая для дракона порцию мяса.

Бывший оторвал взгляд от меня и удивленно хмыкнул.

— Мэлл и кухня? — произнес он с удивлением.

— А почему нет? Амелия прекрасно готовит, — отметил магистр.

— Не знал, что моя жена умеет готовить.

— А вы хорошо ее знали, когда жили вместе? — скептически поинтересовался профессор. — Хотя вы и не жили, — отрывисто бросил старик, защищая меня. — Так, прилетали изредка. Зато после выставили беременную девочку на улицу…

Фредерик изменился в лице и недовольно поджал губы.

— Она сама сбежала, скрыв свою беременность, — отрывисто заявил он.

— Дайте человеку спокойно поесть, — осадила деда Агата.

— Дракону, — поправил он внучку и продолжил отчитывать герцога. — Как можно было не увидеть ее беременность? Малыш же просто светился от магии!