«Твою мать, что со мной такое?»

Я нехотя оторвалась от созерцания Правителя и огляделась вокруг. В это время Сарасаш щелкнул пальцами, и поверхность стола заполнилась множество блюд, напитков и посуды.

«Эффектно, однако».

Помимо меня, Правителя с дочерью, которая мне ободряюще улыбнулась, когда я на нее посмотрела, и мужей, за столом сидели еще с десяток наагатов, судя по азиатской внешности, и еще несколько мужчин, предположительно бистов или ирлов, так как никаких отличительных признаков других рас я не увидела. Здесь были только мужчины и ни одной женщины, кроме меня. Мужчины были разных возрастов, я предположила, что это Советники или другие нелюди, входящие в ближний круг Сарасаша Ли.

Никто не приступал ни к еде, ни к разговорам.

Правитель Ли будто бы ждал, пока я осмотрюсь. Когда мой взгляд снова вернулся к нему, он мне… улыбнулся. Тонкие губы слегка приподнялись, сделав точеные скулы еще четче, а взгляд желтых глаз мягче.

- Попробуйте вот это, нера – он указал кивком на блюдо, на котором я безошибочно увидела кусочки местной рыбы, выложенные на манер земных японских сашими.

Я кивнула, и Правитель сам наложил мне на тарелку несколько кусочков. Это стало для всех знаком к старту трапезы.

Ели наагаты, как и земные азиаты, палочками. Хотя на Райнере, по крайней мере, в тех ее местах, где мне удалось побывать, все пользовались магическим прибором, который можно было по желанию преобразовать и в вилку, и в ложку.

Палочками пользоваться я не умела. Пробовала, конечно, суши в своем мире, но всегда ела их только вилкой. Ну, неудобно мне было держать в руках эти палки!

Тем временем, мужья, которые, казалось, давали мне время собраться с мыслями, тоже зашевелились и заботливо положили мне с другой стороны всего по чуть-чуть.

Есть я так и не начала. Судорожно пытаясь понять, не оскорбит ли Правителя, если я попрошу принести мне другие приборы.

Мгновение, и прямо под нос мне сунули то, в чем я сейчас нуждалась. Сарасаш Ли услужливо протягивал мне прибор, зажав его в тонких изящных пальцах.

- Спасибо - я благодарно улыбнулась и взяла предмет из его рук, на долю секунды коснувшись змея. Он был прохладным, но неприятных эмоций ощущение его кожи не вызвало. От еле ощутимого касания кожу прошило током. Правитель дернулся, а потом немного сдвинулся в мою сторону и сделал глубокий вдох.

«Он меня опять нюхает? Опять? Тебе, Вика нужно уже привыкнуть к этому. Жители Райнеры не люди, а двуипостасные явно имеют звериные замашки. Ты, вон, за двумя почти драконами замужем, и ничего, жить можно.»

Наагаты за столом тихо переговаривались. Пока Правитель отвлекся на дочь, которой он тоже все накладывал сам, как и мне, я почувствовала прикосновение большой теплой руки к своей ноге.

- Все нормально, милая? – шепнул мне Арран.

Я осторожно помотала головой.

Ничего не нормально. Змей ведет себя странно, я откровенно не понимаю ту роль, которую он для меня определил. И от этой неизвестности становится не по себе. Не люблю терять даже крохи контроля ситуации, но стоит посмотреть в желтые глаза, и весь мой контроль летит в тартарары.

- Правитель – обратился к змею Арран - мы хотели бы знать, как долго вы позволите нам здесь оставаться.

Голос драка, глубокий и зычный, даже когда он старался говорить тише, будто прорвал окружающее пространство.

Я осторожно оглянулась и поняла, что все присутствующие за столом словно даже дышать перестали.

- Я бы хотел, чтобы нера Виктория осссталась у меня на неделю, до поеззздки в Фатссское княжессство на праздник света – лениво проговорил змей, неотрывно смотря на меня.

«Какого?» - хотелось вскричать, потому что, быть тут дольше завтрашнего дня я как-то не планировала.

- Чем вызвано такое желание, Правитель Сарасаш? – подал голос Коннор. Я чувствовала напряжение мужа, а помня, что говорили мне драки перед тем, как отправиться сюда, внутренне просто застыла.

- Нам с будущщей сссупругой нужно провесссти немного времени вмесссте – змей говорил ровно. Его лицо было спокойным, даже каким-то отрешенным.

От того, что он сказал, еда, которую я и так в себя заталкивала, встала в горле. А потом я вдруг осознала, что как бы ни страшно было спорить или протестовать, мне нужно до конца понять всю ситуацию, а не сидеть молчаливой мышкой, ожидая приговора.

- Правитель Ли - обратилась я к нему, делая голос уверенным и строгим – я не совсем понимаю, с чего такие разговоры. Разве мы с вами что-то подобное обсуждали? Я вижу вас первый раз вживую. Мы не знакомы. А вы заявляете, что хотите, чтобы я стала вашей женой? Да и вообще…. Я иномирянка, человек. Я… вам не подхожу. И….

- Я понимаю, нера, ваше ссмятение и непонимание, и заранее прошшшу прощения – голос змея стал мягче и тише - Райнера – сссвободный мир и никто бы не зассставил васс сстать моей насссильно. Но сейчас я хочу воспользоваться своим «исключительным правом». Если мир примет мою волю, конечччно.

Я перевела непонимающий взгляд на драков. Оба сидели с удивленными лицами. Они-то знали, что происходит, в отличие от меня.

- Вика – начал Арран – Правители Райнеры в праве один раз за жизнь попросить у мира что-то в Храме. Если мир согласится, но мы все будем вынуждены этому подчиниться. Это старая традиция, но она есть и зафиксирована в наших законах.

- Всссе так – прошелестел наагат почти у моего уха – единссственное за долгую жизнь право попросить что-то у Райнеры официально, я хочу потратить на то, чтобы попробовать сссделать вассс сссвоей женой. И к сожжжалению или к сссчастью, если мир примет мою волю, никто ничего ссс этим сссделать не сможет. Даже вы.

Глава 36: Исповедь Правителя наагатов

За несколько часов до ужина

Правитель Наагаша, Сарасаш Ли

- Ты понимаешшшь, что сссобираешься сссделать, Рашш? Ты осссознаешь вссе посследствия? – мой дядя, Советник Хошинари Мин, прищурено смотрел на меня. Его глаза пылали негодованием, почти гневом. Даже как Правитель я иногда откровенно опасался дядю, который, будучи по натуре мягким и спокойным, в гневе становился страшен.

- Я все понимаю, дядя Хошшш – покаянно опустил я голову – но я делаю как лучше…

- Поссслушай меня, мальчччик. Пара – это половина душшши. Она одна на всю жизнь. А ты