Я вновь молча кивнула.

— Я уж и не помню, за сколько лет, впервые в ночь, когда загорается маяк, на острове появляются живые люди! — воскликнул он, возбужденно вскакивая с места, — Как? Как вам это удалось?

Что он имеет ввиду, говоря о живых людях? Могут появиться зомби? Ходячие мертвецы? Но ни задать вопрос, ни развить мысль об ужастиках, я не смогла. Старик ждал ответа.

— Портал… — сказала я правду, но мужчина недоверчиво уставился на меня, — Это невозможно! Люди порталы строить не умеют! Это привилегия Светлоликих!

Я вновь пожала плечами, — Хотите верьте, хотите нет, но я говорю правду. Это был неконтролируемый выброс магии очень странного цвета. Сначала ослепительно белый столб силы, а затем серая спираль переноса. Я такого никогда не видела, — добавила я.

— Правильно! Такого и не должно быть! У каждой стихии свой цвет. Огонь — красный, вода — синий, земля — жёлтый, а воздух — голубой. Серый, вернее, серебристый — цвет универсального мага, а таких на Терролии нет уже давно.

Ну, один-то точно есть, — подумала я, пытаясь прикрыться щитом, — Скажите, Бастиан, — тут же постаралась соскочить со скользкой темы, — почему вы сказали, что именно в ночь, когда загорается маяк, живым людям никак не попасть на остров?

— Всё дело в Хранителе. Раз в месяц он поднимается на поверхность реки за данью. И именно в эту ночь вспыхивает свет маяка. И горе тем людям, что осмелятся плыть на свет, ведь вместо награды, они найдут свою смерть! Хранитель выпьет их души, а телами полакомится на дне реки.

— Откуда вы это знаете, если Хранитель убивает всех? — прищурилась я, — И кто такой Хранитель? Что он охраняет? Почему о нём никто не знает? — из меня посыпались вопросы, как из рога изобилия.

— Во-первых, убивает он не всех, а только тех, кто пытается доплыть до берега ради наживы. Во-вторых, — ты сможешь уснуть, когда знаешь, что именно в этот момент на реке происходит трагедия, а ты ничем не можешь помочь? То-то же! — Бастиан увидел он мои расширенные глаза, — В эту ночь в форте никто не спит. А что касается твоего вопроса: "Кто такой хранитель?", — он кинул быстрый взгляд на сидящую молча женщину, — Тут мнения расходятся, ведь у страха глаза велики! Кто говорит, что это огромный дракон, проглатывающий лодки целиком, вместе с людьми. Кто говорит, — красивейший змей, завораживающий свои жертвы танцем. А кто, уж совсем завиральную историю рассказывает, будто это заколдованная Светлоликая, за какие-то грехи запертая здесь в реке.

— Хорошо, — мне надоело лежать на спине и смотреть на старика снизу вверх и я чуточку приподнялась, чтоб опереться о стену. Подхватила, сползающую, дерюгу и продолжила, — на реке — драконозмей, но ведь он всплывает раз в месяц! А в остальное время разве нельзя добраться до острова? Или уплыть отсюда в любой другой день?

— Когда вы попали на остров, какая погода была? — вопросом на вопрос ответил Бастиан.

— Туман… Холодно.

— Да, туман. Всегда и везде туман. И на реке тоже. Заблудиться, наткнуться на подводные скалы, попасть в бурю… Выбирай любой способ, чтобы сгинуть! — река не пускает ни туда, ни обратно.

— А магия? Здесь же полно магов, да? — с надеждой уставилась на старика.

— Да, маги земли или воды. Боевых нет, как нет и магов воздуха. И сильных тоже нет. А со временем теряют силу и середнячки. Не зря остров назвали "Островом молчания", — отсюда нет хода!

— Как же так? А как тогда предаются кристаллы силы? Кстати, что они из себя представляют?

— О-о-о! Хороший вопрос! Могу даже показать! Но прежде, предлагаю тебе облачиться вот в это. — он подал мне серый, невзрачный свёрток, очень смахивающий на половую тряпку.

— Что это?

— Твоя одежда.

—????

— Если хочешь остаться живой и сохранить жизнь своей подружке, наденешь это! — и он, поднявшись, кивнул Доре, — Подожду вас в коридоре!

— Давай, милая! Одевайся! Другой одежды не будет. Бастиан прав — хочешь выжить, не выделяйся! Это тюрьма, деточка! Здесь находятся не только невинные и оклеветанные, но и настоящие преступники! Если они узнают, что вы пришлые, вытянут магию, надругаются и убьют.

Божечки-кошечки, куда я попала! Спорить не стала. Поднялась с лежака (хорошо, хоть белья не лишили!) и натянула на себя точно такой же балахон, как на Доре. На удивление, он оказался тёплым и мягким, а на вид — мешковина мешковиной! На ноги дали войлочные полусапожки на толстой, ребристой подошве.

— Глиган. — объяснила Дора.

Можно подумать, я поняла кто это, но переспрашивать не стала! Кое-как пальцами, за неимением гребня, распутала свои волосы и заплела в косу. Готова! Дора сняла с гвоздя на стене плащ с капюшоном и протянув мне, надела точно такой же сама. Б-а-а-а! Да это ж чудище из моей горячки! Я, наверное, выгляжу так же! Поэтому немудрено, что новый человек не признает в таком одеянии себе подобного! Потоптавшись на месте и оглядев меня со всех сторон, женщина подхватила со стола лампу и мы вышли из комнаты.

Длинный коридор нас встретил полумраком, разбавленным нашим тусклым фонарем. Я по привычке щелкнула пальцами, чтоб зажечь светлячок, а не тут-то было! Магию мне не вернули!

— Кто поставил мне блок? — осторожно спросила у Доры, шагающей рядом.

— Я.

— Когда снимете?

— Позже.

— Что значит позже? — начала закипать я.

— А то и значит, — позже! — и видя, как в возмущении я сжимаю кулаки, миролюбиво закончила, — Тебе же лучше будет! Не кипятись! Поймешь сама. Позже.

Наверное, это её любимое слово! Но что-то возразить или настоять на своём я сейчас не могла. Ни сил, ни магии не было! Действительно, всё позже!

Немного попетляв и пройдя мимо нескольких закрытых дверей, мы пришли на кухню. Хотя, помещение куда мы зашли, сложно было назвать кухней.