А у меня на душе словно солнце пригрело. Я смотрел ей вслед, вдыхал шлейф ее аромата, любовался наклоном головы, изяществом рук. Какая она у меня нежная и красивая!

— Адель! — не сдержался, и окликнул ее.

Девушка обернулась, вопросительно приподняв бровь.

Я быстро нагнал ее, взял руки в свои, но она одернула и спрятала их за спину.

— Адель, прошу извинить за ту нелепую сцену, что разыгралась внизу. Герцогиня была расстроена расторжением помолвки и перенервничала.

Жена посмотрела на меня холодным настороженным взглядом, и словно подбирая каждое слово, жестко произнесла:

— Ваше сиятельство. Это ваша жизнь и вам принимать решение, где и как встречаться со своими женщинами. А у меня есть муж. Он моя единственная забота и отрада. И если позволите, я хотела бы просто пообедать и удалиться к себе.

Развернувшись, Адель быстрым шагом отдалялась от меня.

А мне вдруг захотелось нагнать ее, сгрести в охапку и не мешкая ни секунды сделать своей.

36. Совместный обед

Во время обеда мы с женой сидели напротив друг друга. Не в силах бороться с эмоциями, полностью меня охватившими, я в наглую рассматривал Адель и открыто ей любовался.

Такая женственная, милая. Мне нравилось, как она поправляет русые пряди, выбившиеся из нехитрой прически. Как в волнении покусывает нижнюю губу, не скрывая своего раздражения от сложившейся ситуации. Как смело смотрит в глаза, не боясь показать неприязнь, без притворного и лживого смущения.

Такая честная, открытая, что же заставило ее меня отравить? Ну же Адель, признайся!

Сегодня мне показалось, когда Камилла ругала и поливала грязью жену, будто она ее знает и что-то связывает их вместе. Может разгадка в этом?

— Адель, скажи, а ты раньше встречала Камиллу? — решился рискнуть и задать вопрос напрямую, пытаясь застать врасплох.

Жена удивленно на меня посмотрела:

— Камилла — это та женщина, что приезжала? Ваша невеста? — уточнила она. — Нет, сегодня я увиделась с ней впервые.

— Странно, а мне показалось, что она тебя знает. — продолжил я.

Жена задумалась, на мгновение, но тут же ответила, с уверенностью:

— Может мы пересекались на балу? Но я правда ее не помню.

Я пристально всматривался в лицо, следил за губами, пытаясь увидеть хоть какой-нибудь отдаленный намек на ложь. Но нет, похоже жена меня не обманывает. Тогда что имела ввиду Камилла, говоря, что Адель можно легко обмануть? Надо будет в этом разобраться. Вдруг невеста кузена задумала что-то плохое.

— Ваше сиятельство, прошу меня простить, но я вынуждена удалиться. — голос жены вывел меня из раздумий.

И только Адель попыталась отодвинуть свой стул и встать, как я молниеносно оказался рядом и протянул руку, предлагая на нее опереться.

Жена странно на меня посмотрела, и руки не подала. Поднялась сама, без моей поддержки.

— Вы не могли бы меня пропустить? — в ее голосе слышалось негодование и враждебность.

Я промолчал и не сдвинулся ни на дюйм.

Мы стояли вплотную. Всего лишь одно движение, и я бы ее коснулся.

Близость девушки будоражила. Заставляя сердце забиться чаще и громче.

— Адеееель . — с хрипотцой произнес я, протягивая руку и касаясь уголка ее нежных и сочных, как черешня, губ.

Жена вспыхнула негодованием, резко отстранилась назад, к стене.

— Ваше сиятельство! Немедленно отойдите!

Но я не мог. Зверь почувствовал одуряющий аромат своей Истинной.

— Пропустите! Или я вас ударю! — с вызовом произнесла девушка, посмотрев на меня гневно и дерзко.

Наивная! Этим она пробудила еще больший интерес дракона к себе.

Я подвинулся ближе. Вплотную. Вынуждая Адель прижиматься спиной к стене и нависая над ней сверху своим телом.

— Чем ударишь? Своими нежными кулачками?

Одной рукой облокотился о стену слева от ее головы, а второй взял ее ладонь, поднёс к губам и начал со страстью целовать пальцы.

Адель стиснула зубы и попыталась вырвать руку из моего захвата.

Я улыбнулся и позволил ей это сделать. А сам тем временем притянул ее за талию к себе, и обеими ноздрями шумно втянуло аромат от ее волнистых волос.

— Не бойся... Я не обижу! — тихонько прорычал дракон, но я сумел его сдержать и не дал взять надо мной верх.

Адель испуганно трепыхнулась в моих руках, нервно забилась, а потом каким-то образом изловчилась, и со всей дури ударила коленом мне прямо в пах.

От неожиданности и сильных болезненных ощущений я покачнулся, убрал руки и отошел, чтобы прийти в себя.

Жена не стала мешкать. Подхватила подол платья руками, и быстро рванула на выход.

— Адель, вернись! У меня к тебе серьезный и очень важный разговор! — крикнул ей вслед, но она даже не обернулась.

— Хочешь признаться, что ты — не он? — раздался шипящий голос в моей голове.

— Да, я не хочу ее потерять. Надо признаться, пока не поздно. Иначе она может меня не простить и уйдет.

Но дракон лишь рассмеялся над моими мыслями.

— Никуда она не денется, поверь. Мою душу и это тело связывает с ней истинность. А это посильнее и крепче любых уз. Адель не сможет им противиться. Она станет моей. Нашей. Вопрос лишь времени.

Я стиснул зубы, приходя в ярость от одной только мысли, что жена — не моя истинная, а кузена. И хоть я сейчас в его теле, утешение мне это не приносило.

А вдруг Адель изначально почувствовала связь с младшим и у них что-то было? А когда он ее бросил, то сразу же переметнулась ко мне? В пользу этого говорит ее опытность и раскрепощенность в постели с мужчиной.

Нет, мне пока рано ей признаваться. Сначала надо удостовериться, кого любит из нас жена на самом деле. А потом и поговорить. Иначе я просто сойду с ума смотреть на нее и сомневаться.

37. Разговор с няней

Я бежала по лестнице так, словно за мной гналась целая стая волков.

На втором этаже оглянулась и выдохнула, кузен не помчался за мной. Замедлила шаг и неспешно пошла наверх, к своим покоям.

У дверей в комнату мужа стоял новый охранник, поставленный Управляющим. Меня так и тянуло открыть дверь и посмотреть на моего мужа, но усилием воли себя удержала.

Как бы не хотелось, но нельзя давать повод младшему герцогу и управляющему поскорее избавиться от