Мирав и Эилун остались стоять рядом с ним, держась в тени, и Вита последовала их примеру.

— … Хотелось бы заметить, что это весьма удобно — видеть полотно по частям, а не целиком, — ледяным тоном говорил худощавый темноволосый мужчина. Одет он был просто, но Вита не сомневалась, что эта простота обманчива. — Убийство короля и королевы, похищение Светила Эленайи, падение Ноктура, покушение на убийство наследника… Что ещё вы упустили? Или намеренно умолчали?

— Ваши предположения оскорбительны, господин регент, — скрипуче проговорила старушка и трижды стукнула клюкой о пол. — Кому, как не вам, знать, что значит видеть. Его Величество тоже не смог предвидеть собственную смерть, потому что это никому не дано.

— Регент — Видящий⁈ — выдохнула Вита.

Мирав и Эилун одновременно покачали головой.

— Король был Видящим, — тихо сказала Эилун.

— Все ваши предупреждения либо запаздывают, либо бесполезны… — тем временем продолжал регент, но его перебил высокий широкоплечий блондин в доспехах дозорного:

— Если вы желаете предъявить Храму какие-то обвинения, сделайте это без лишних словоизлияний.

На несколько секунд регент примолк, и возникшей паузой воспользовалась старушка:

— Мы сожалеем, что наши способности не позволили предотвратить беды Эленайи, но от сожалений мало проку. Сейчас следует думать о том, как исправить то, что уже случилось.

— Мы могли бы попытаться вступить с Крадущими в переговоры, — произнёс вкрадчивый мужской голос; его обладатель не был виден из-за колонны. Аэнгил дёрнулся, словно его ударило током. — Нам необходимо вернуть Александра Бринка на нашу сторону. Он — первейший мастер Ночной Теории. Его знания сейчас нужны как никогда!

Присутствующие столпились теснее, зашептались.

— Бринк — предатель, — громко и чётко сказал регент. — Он предал Короля и Гильдию. И Эленайю. Кто предскажет, что взбредёт ему в голову?

Вита решительно выступила вперёд и направилась к возвышению. У её туфель была мягкая подошва, и шаги были почти не слышны; девушку заметили только тогда, когда она уже начала подниматься по ступенькам, и разговор прервался.

Вита отошла от верхней ступеньки и, смущённая всеобщим вниманием, сцепила руки в замок.

— Кто вы такая? — брюзгливо осведомился немолодой полноватый мужчина в богатой одежде. Остальные присутствующие смотрели на девушку с разной степенью растерянности и узнавания.

— Здравствуйте, — с сарказмом отозвалась Вита. — Меня зовут Вита Ларина. Александр Бринк — мой отец.

Справа что-то шевельнулось, и она повернула голову на движение.

От колонны отступил и тоже начал подниматься по ступенькам человек неопределённого возраста, с ироничной улыбкой и цепкими тёмными глазами. Одет он был в чёрное долгополое одеяние, которое носил как королевскую мантию.

— Вот ты какая, Вита Бринк… Или Ла-Рхин, как тебя заклеймила Елизавета, — промурлыкал он. Тот самый, голос которого вызвал реакцию у Аэнгила.

— Неправильно. Моя фамилия — Ларина, — отчеканила Вита.

Её собеседник сложил руки на груди и прищурился.

— Ты похожа на отца. За исключением этих дурацких стёкол.

— А кто вы? — девушка перешла в наступление, не давая развить стороннюю тему.

Мужчина улыбнулся шире и отвесил короткий, почти издевательский поклон.

— Ларм Блэймерк, Первый мастер Эленайской Гильдии Магов, к вашим услугам, юная госпожа.

Глава 25

Реакция Аэнгила на голос этого человека сразу получила объяснение.

— Ларм Блэймерк? — переспросила Вита, — впрочем, не нуждаясь в ответе. — И что вы здесь делаете?

— Вы обо мне знаете. Я польщён, — с мрачным удовлетворением заключил Ларм.

Мигом позабыл «тыкать» и хамить.

— Наслышана о вас, — коротко ответила Вита.

И никакого обмана — до настоящего времени она о Блэймерке узнавала только из чужих уст (в первую очередь, из отцовского письма). В лоб разоблачить Крадущего девушка не осмелилась, малодушно оставив это на долю Аэнгила.

— Всем известно, что дочь Бринка живёт в Зе-Ро, — высокомерным тоном сказала статная белокожая женщина в чёрно-фиолетовом платье и причудливом головном уборе, полностью скрывающем волосы (или их отсутствие). — Она не магесса, и Зе-Ро — пустосветный мир. Как же вам удалось его покинуть, если вы действительно она?

Вопрос показался Вите несколько странным, но она не подала виду.

— Я — дочь Александра Бринка, хотя и ношу другую фамилию. Регент и Гильдия выслали за мной в Зе-Ро сопровождающего, — ровно ответила она.

— Не сомневайтесь в том, что вам отлично известно, госпожа Линн, — сказал Аэнгил, выходя из тени. Следом показались Мирав и Эилун.

Белокожая женщина поджала губы.

— Здравствуй, молодой мастер Римнай, — улыбка Блэймерка планировалась как радостная, но получилась, по мнению Виты, натянуто-резиновой. — В Гильдию прибыла весть, что ты пропал во тьме вместе с несчастным Ноктуром и не успел выполнить королевское повеление…

— Кто же прислал эту весть? — Аэнгил не поддался на провокацию.

— А, какой-то низший дозорный, — Ларм перестал улыбаться и небрежно махнул рукавом, словно отгоняя надоедливое насекомое. — Тупица, к счастью. Ведь он наговорил чепухи. Твоё исчезновение оказалось неправдой, выходит, и в Ноктуре всё лучше, чем кажется.

— Ах, если бы… — чуть слышно произнесла Эилун, прикрыв глаза.

— В чём заключалось данное вам повеление короля, мастер Римнай? Только в сопровождении? — поинтересовалась госпожа Линн. — Дочь Бринка… — она бросила быстрый взгляд в сторону Виты, — … в Храме, значит, вам более нет нужды здесь находиться. Видящие разберутся, что делать дальше. Возвращайтесь в Гильдию, вам здесь делать нечего.

— Видящие говорят, что последнее повеление короля ещё не исполнено, — торжественно объявила Эилун. — Будущее омрачено, но не утрачено.

— Мастер Римнай знает своё дело, госпожа Линн, — подтвердил регент. — Не в вашей власти изменить изречённую королевскую волю. Дочь Бринка должна была вернуться в Эленайю.

— Но это глупо — полагать, что Бринк оставит Крадущих из-за дочери и станет помогать Гильдии! Если он вообще ещё жив, а не прикопан Крадущими в их Рефлекте!

— Не спешите с выводами, госпожа, — в голосе регента прибавилось металла.

— Это вы схватились за уши, господин регент, ещё не успело тело короля остыть. Вы и Ларм! Последние дни только и слышно от вас обоих, что о Бринке! На нём два Светила не сошлись, — не успокаивалась госпожа Линн. Это её имя или фамилия? — Мало ли что он изучал впотьмах, тайком от Гильдии! А его дочурка и вовсе ни на что не