Прошло несколько дней с тех пор, как стало ясно, что бойкот был против Рейни. Дуэйн всё ещё не объявлялся, и никто не мог найти Хармони. Не менее раздражающим было и то, что никто не смог отследить электронную почту Эммета, потому что он использовал прокси-сервер для маскировки IP-адреса. Думая, что Деми может знать, где прячется Дуэйн, Джолин отправила Кирана забрать её с круиза. Но, поговорив с друзьями, с которыми она собиралась в поездку, Киран обнаружил, что она так и не поднялась на борт. Кроме того, она, по-видимому, написала сообщение одному из упомянутых друзей с объяснением, что ей пришлось отменить поездку из-за чрезвычайной ситуации.

С тех пор все пытались дозвониться до Деми, но её телефон выключен. Их попытки связаться с ней телепатически также не увенчались успехом — каждый раз они натыкались на стену. Деми обладала способностью блокировать телепатический контакт, и, похоже, в настоящее время активно ею пользовалась.

Эванджелин полагала, что Деми, огорчённая тем, что у Дуэйна теперь пара, просто хотела побыть одна. Возможно. Рейни не знала во что верить. Люди совершали много жестоких поступков, причиняя боль даже собственной семье, поэтому не могла заставить себя отбросить мысль о том, что Деми не стала бы саботировать Городские чернила.

— Твои отец и дяди идут по следу Дуэйна, как ищейки. — Рейни подозревала, что так и будет. — Дуэйна много кто ищет. Рано или поздно его найдут. — Будем надеяться, что раньше.

— Его родители клянутся, что понятия не имеют, где он, но не уверена, что верю им. Он их сын. Они бы его не сдали. Я бы не сдала тебя или Деми. Я бы не хотела верить, что кто-то из вас… — Эванджелин оборвала фразу, осознав, что она почти призналась, что её любовь к дочерям могла затуманить мысли.

— Виновен, — тихо закончила Рейни.

— Это не значит, что я намеренно закрываю глаза. Я не верю только в то, во что хочу. Я знаю своих дочерей, и знаю, на что они способны. Деми не способна на такое, — настаивала Эванджелин срывающимся голосом. А потом она разрыдалась.

У Рейни сжался желудок, и она закрыла глаза.

— Не плачь, мама.

— Я позвоню тебе позже, милая, — прохрипела Эванджелин, и связь оборвалась.

Рейни положила руку себе на лоб. Её мать никогда не плакала. Никогда. Эванджелин всегда держала себя в руках, что бы ни случилось. Слышать, как она рыдает… Боже, Рейни ненавидела это.

Дверь со скрипом открылась, и Хлоя просунула голову в кабинет.

— Ты в порядке?

— Опять подслушиваешь?

— У меня нет ответа на этот вопрос, который не вызвал бы у тебя раздражения. — Хлоя подошла к ней. — Твоей маме трудно смириться с тем, что Деми могла быть Эмметом, да?

Рейни кивнула.

— Я и сама с трудом могу это принять. — Её демон не счёл это таким уж невероятным. — Моя мама думает, что только Дуэйн может быть Эмметтом. И он главный подозреваемый Мэддокса.

— Он не думает, что это кто-то из его Общины?

— Он признал, что один или двое, возможно, хотели бы провернуть такое дерьмо, и пообещал допросить их. Когда я потом спрашивала, как всё прошло, он сказал, что не было улик, связывающих их с этим делом.

Рейни настаивала на дополнительной информации, но он был восхитительно уклончив. Если Мэддокс действительно подозревал кого-то из них, не был готов признаться в этом. Вероятно из-за опасений, что она расскажет Джолин, у которой тогда могло возникнуть сильное искушение допросить их самой. С тех пор, как Мэддокс узнал о бойкоте, начал чаще обычного телепатически проверять как дела. А ещё приходил к Рейни каждую ночь и всегда брал её, по крайней мере, дважды, перед уходом.

Он никогда не оставался на всю ночь, но она и не ожидала этого. Они не пара, и ничего не строили. К тому же Мэддокс создавал впечатление мужчины, которому нравилось спать одному, и который ценил пространство. Его демон всегда всплывал во время секса, пусть даже ненадолго. У него вошло в привычку кусать её — обычно за шею, но любая часть тела казалась лёгкой добычей. Укусы никогда не были сильными, чтобы пустить кровь, но и лёгкими тоже не были. Однажды она упомянула об этом Мэддоксу, выгнув бровь. Он только равнодушно пожал плечами.

Как раз в этот момент в студии зазвонил телефон. Хлоя вздохнула.

— Мне нужно ответить, пока Харпер не начала на меня гавкать.

— Хлоя, прими звонок! — крикнула Харпер из торгового зала.

Имп закатила глаза.

— Поздно. Ладно, погнали.

Рейни вышла за ней из кабинета, закрыв за собой дверь.

— Хлоя, телефон! — снова крикнула Харпер.

Пересекая торговый зал, имп примирительно подняла руки.

— Не психуй, сфинксик.

Харпер нахмурилась, прервав нанесение татуировки на ногу девушки.

— Сфинксик?

— Таким словом, тётя Милдред обычно… — начала Хлоя.

— О нет, — перебила Девон, разворачиваясь от своей клиентки к импу. — Не упоминай вымышленную женщину в моём присутствии.

Подойдя к стойке администратора, Хлоя покачала головой.

— Я не могу поверить, что вы её не помните. — Она подняла трубку и ответила на звонок голосом секретарши.

Чтобы подготовить рабочее место к приходу следующего клиента, Рейни направилась в складское помещение в задней части студии взять материалы. Она направилась к полке, на которой…

Кто-то схватил её сзади, всё вокруг вспыхнуло белым, а затем её бросили на землю. Холодную, твёрдую, влажную землю. Прежде чем Рейни успела среагировать, в предплечье вспыхнула острая боль. Шипя, она повернулась, сжимая в руке шар адского пламени… но уже была одна. Кто бы ни привёл её сюда, быстро ушёл. Где она? И почему здесь пахло затхлостью, плесенью, разложением и грязью?

Её внутренний демон пришёл в полную боевую готовность, пребывая в абсолютной ярости. Сила, заключённая в Рейни, скользнула к кончикам пальцев, готовая защищать и оберегать. Рейни дотронулась до пульсирующего места на руке. Её пальцы были в крови. Ублюдок порезал руку, вероятно, лезвием. О, она надерёт зад этому мудаку.

Она вытерла кровь с пальцев о пол и огляделась. При виде серых каменных стен, склепа, мемориальных досок, урн, религиозных статуй и сгоревших свечей у неё внутри всё сжалось.

Гробница. Она в хреновой гробнице. За которой не очень хорошо ухаживали, учитывая паутину, сухие листья, слои пыли, плесень и жалкий вид. Какого чёрта кому-то понадобилось приводить её сюда?

С трудом поднявшись, Рейни заметила, что на каменных стенах были вырезаны… надписи на латыни? Трудно сказать наверняка. Здесь всего одно окно и чертовски темно. Воздух был спёртым, влажным и таким холодным, что она задрожала. Слышно было, как капает вода, и раздаются какие-то звуки, лучше бы это были не крысы. Но не было ни голосов, ни шагов, ни признаков присутствия людей внутри или снаружи.

Не желая задерживаться здесь, она потянулась к разуму Мэддокса. Но не смогла. Словно что-то блокировало ментальную связь. Она попыталась связаться с Харпер. И снова ничего. Какого хрена? Она пыталась связаться с другими — Джолин, Хлоей, Девон, Кираном. Ни разу её разум не смог соприкоснуться с разумом другого.

Пульс начал учащаться, а демон напрягся больше. Тихо выругавшись, Рейни направилась прямиком к каменной двери в нескольких футах от неё, вздрогнув, когда над плечом промелькнула паутина. Фу.

Она колотила, толкала и пинала дверь. Но та не открывалась. Проклятье.

Она бросила в неё шар адского пламени, надеясь, что пламя поглотит камень. Этого не произошло. Пламя лишь лизнуло дверь, прежде чем рассеяться. Какая-то сила или магия мешала.

Подбежав к маленькому окну, она увидела, что оно наглухо закрыто. Рейни ударила по стеклу адским пламенем, но вновь не сработало. Дыхание стало быстрым и неглубоким, и Рейни с трудом сглотнула.

В ловушке. Она была в ловушке.

Раздалось глухое рычание, эхом разнёсшееся по большому пространству, отчего волосы у Рейни на затылке встали дыбом. Она развернулась и проследила за звуком. Её сердце подпрыгнуло, когда она увидела пару красных глаз, наблюдающих за ней из тени. Понимание быстро пришло к ней.